Глава 19: Орхидея-фаленопсис

Сыту Ланьфан была очень спокойна.

— Что вы сделаете, чтобы отпустить меня?

Пять девушек, весело уплетавших еду, услышав ее слова, замерли и уставились на Сыту Ланьфан, отчего у той сердце екнуло.

Цинь Жобай оглядела себя с ног до головы, толкнула локтем сидевшую рядом Арахис:

— Я так похожа на злодейку?

Арахис держала во рту кусок мяса, не зная, проглотить его или выплюнуть. Чувствуя необъяснимую вину, она неуверенно покачала головой.

Цинь Жобай почувствовала себя обиженной. Она ведь такая невинная и милая, просто прелесть! А Арахис еще и сомневалась! Непростительно!

Она с укором посмотрела на Сыту Ланьфан, отложила жареную заячью ножку и вытерла руки платком, который тут же стал весь жирным.

Эм!

Ладно!

Ни одна благородная девица не вела бы себя так небрежно, как она.

— Цинь Жобай, дочь Великого Генерала Цинь Чжу.

Сыту Ланьфан опешила, поняв, что эта своеобразная девушка представляется. О Цинь Чжу она знала, в последнее время он был на пике славы.

— Сыту Ланьфан, дочь Тайвэя Сыту Хаонаня.

Померившись отцами, девушки наконец смогли нормально поговорить.

По настоятельному приглашению Цинь Жобай Сыту Ланьфан присоединилась к компании, грызущей мясо, и обнаружила, что зайчатина действительно вкусная.

Однако, чувствуя себя скованно, она ела очень сдержанно и изящно, маленькими кусочками, словно хомячок.

— Я связала того человека и отправила в управу. Если захочешь что-то предпринять, можешь попросить отца сходить туда, — подумав, Цинь Жобай решила рассказать все как есть.

Услышав это, Арахис, изрядно уставшая от беготни, со злостью вгрызлась в заячью ножку. Это были две ножки, предназначенные ей в награду, и она твердо решила их не упустить.

Спасибо, что сегодня они приехали верхом, иначе на повозке было бы не так быстро. Арахис превосходно ездила верхом, для нее это было так же просто, как есть или пить.

Сыту Ланьфан невольно подняла глаза на сидевшую рядом Цинь Жобай. Ей казалось, что эта девушка какая-то странная, будто ей все безразлично.

— Спасибо!

Как бы там ни было, Цинь Жобай в итоге стала ее спасительницей.

Особенно после того, как выяснилась настоящая личность того мужчины, она стала еще больше благодарна Цинь Жобай за помощь.

Насытившись, Цинь Жобай посмотрела на небо и, повернувшись к остальным, распорядилась:

— Пора возвращаться. Все ненужное сожгите.

Четыре служанки кивнули и разошлись по своим делам. Арахис даже соскребла пепел от костра и выбросила его в реку, а затем замаскировала место, где сняли слой земли, чтобы оно выглядело как прежде.

Сыту Ланьфан смотрела на это с изумлением. Цинь Жобай давно привыкла к такому, умения Арахис не ограничивались этими мелкими деталями.

— Ты вернешься со мной или со своими людьми? — подумав, что эту девушку она спасла с таким трудом, Цинь Жобай не хотела, чтобы с Сыту Ланьфан что-то случилось. — Может, поедешь со мной? Ведь на обратном пути легче всего устроить засаду.

Отсюда до города было еще некоторое расстояние. Если она поедет с людьми, замышляющими недоброе, и ее похитят по дороге, никто не придет на помощь. К тому же, сегодняшние события ясно показали, что среди ее окружения есть предатели, иначе как бы она так легко заблудилась?

Поняв это, Сыту Ланьфан стиснула зубы:

— Я поеду с тобой.

На щеках Цинь Жобай появились ямочки, сладкие, как мед:

— Хорошо! Тогда следуй за мной.

Впереди развевались полы одежды девушки. Она была одета в удобный темно-фиолетовый костюм для верховой езды с серебряной отделкой — строгий и благородный. Но ее улыбка только что была такой нежной, что, казалось, проникла ей прямо в сердце.

Тревога и страх, пережитые сегодня, наконец отступили. Казалось, стоит ей следовать за этой девушкой, и ей больше нечего бояться.

Сыту Ланьфан?

В прошлой жизни она, кажется, провела остаток дней в монастыре, посвятив себя Будде. А Тайвэй Сыту Хаонань внезапно подал в отставку, и вся семья переехала. Говорили, что по дороге они столкнулись с разбойниками, и многие погибли.

Однако сам Тайвэй серьезно не пострадал, лишь немного испугался. Император Юньци даже специально прислал ему много подарков в знак утешения.

Цинь Жобай коснулась буддийских четок на своем запястье. Слова того молодого настоятеля все еще звучали в ушах.

— Одна мысль — зло, одна мысль — добро. Эти четки принадлежали настоятелям из поколения в поколение. Если однажды они вам, госпожа, станут не нужны, просто верните их в храм Цинпин.

Сказав это, он развернулся и ушел, не дав Цинь Жобай возможности отказаться. Очень странный настоятель. Он не был похож на молодых монахов из книжных иллюстраций, парящих в белых одеждах. На нем была черно-красная ряса, но лицо его улыбалось с выражением сострадания.

От него исходило спокойствие и умиротворение, что легко заставляло забыть о его красивом лице и юном возрасте.

Тогда Цинь Жобай хотела тут же выбросить четки. Зачем ей чужие вещи? К тому же ими пользовалось столько людей! Как неприятно!

Арахис тогда со сложным выражением лица сказала:

— Госпожа, лучше оставьте их! Иначе он непременно явится в Резиденцию Генерала и насильно вручит их вам.

Однако Арахис находила это странным. Хотя характер у ее госпожи был немного своеобразным, она никак не походила на человека со злыми наклонностями.

Увидев перед собой несколько высоких лошадей, Сыту Ланьфан побледнела, ее взгляд застыл. Не поздно ли передумать?

— Поезжай с Арахис! Я не очень умею возить пассажиров, — не моргнув глазом, солгала Цинь Жобай.

Однако Сыту Ланьфан без колебаний поверила. Она дрожа протянула руку Арахис. Та все поняла и одним рывком втащила их обеих на лошадь.

Сыту Ланьфан уже было не до приличий. Она нервно обхватила Арахис за талию, зажмурилась и попросила:

— Не скачи слишком быстро.

— Боюсь, не получится, — спокойно отказала Арахис.

— Почему?! — испуганно спросила Сыту Ланьфан.

— Но!

Ладно! Отвечать было не нужно, она и так поняла почему. Цинь Жобай поскакала вперед, оставляя за собой пыль. Ее фиолетовая одежда развевалась, облик был полон отваги и грации.

Танъюань и Кунжут держали по горшку с орхидеями-фаленопсис. Вообще-то им полагалось взять по одному, но второй горшок их госпожа вытребовала силой, заявив, что хорошие вещи должны приходить парами.

Доставив Сыту Ланьфан к резиденции Тайвэя, та слезла с лошади и очень серьезно поклонилась Цинь Жобай:

— Сегодня я благодарю Жобай за спасение жизни. Если представится возможность, я непременно отплачу.

Цинь Жобай отнеслась к этому равнодушно. Она поступила так по велению сердца, спасла — и спасла, не ожидая никакой награды. Однако то, что Сыту Ланьфан была благодарна, означало, что она спасла ее не зря.

— На~ Держи.

Сыту Ланьфан с удивлением поймала внезапно опустившийся ей в руки горшок с орхидеей-фаленопсис. Уголки ее губ приподнялись в улыбке:

— Ты хочешь стать моей названной сестрой?

Цинь Жобай склонила голову набок. Маленькая ямочка на щеке придавала ей немного детский вид, но глаза были темными и глубокими:

— Это орхидея-фаленопсис.

Сказав это, она, не дожидаясь ответа Сыту Ланьфан, развернула лошадь и поехала в сторону своего дома. Сегодня она спасла девушку, похожую на орхидею-бабочку, к тому же такую красивую. Настроение у Цинь Жобай было прекрасным.

Оставшаяся на месте Сыту Ланьфан замерла. Лишь спустя некоторое время она поняла смысл слов собеседницы. Цинь Жобай сказала ей, что это не золотая орхидея (символ побратимства), а орхидея-бабочка.