Глава 13

Глава 13

Чжоу Юань не понимала, почему Ли Хуаньхуань постоянно пытается связать её с Сун Ци. Ведь именно Ли Хуаньхуань больше общалась с Сун Ци, и все слухи были связаны с ними двумя.

Неужели Сун Ци что-то ей наговорил?

К счастью, Чжоу Юань никогда не полагалась на других.

— Хуаньхуань, твои слова мне непонятны. Почему Сун Ци должен был дарить мне бант? Да ещё и через тебя? Все знают, что вы с Сун Ци были близки, об этом любой может рассказать. Зачем ты распускаешь слухи о том, что у нас с ним особые отношения? — с обидой спросила Чжоу Юань. — Почему ты постоянно пытаешься меня очернить?

«Почему? Потому что все вокруг тебя вьются! И Сун Ци, и Сун Янь! Чем я хуже тебя? Почему ты меня унижаешь?!» — думала Ли Хуаньхуань.

Она закусила губу, чтобы сдержать гнев.

Видя подозрительные взгляды окружающих, Ли Хуаньхуань почувствовала себя загнанной в угол.

«Неужели мне сказать, что ты отвергла ухаживания Сун Ци, и он решил через меня добиться твоего расположения?!»

Ли Хуаньхуань вспомнила письма Сун Ци к Чжоу Юань, которые она хранила дома. «Письма! Сун Ци писал в них, что у них с Чжоу Юань была помолвка!»

— Чжоу Юань, раз ты меня вынуждаешь, я расскажу правду, — Ли Хуаньхуань закрыла глаза, изображая страдание, словно ей было тяжело предавать подругу. — У вас с Сун Ци была помолвка! Ты забыла?

Чжоу Юань вздрогнула. Откуда Ли Хуаньхуань знала об этом?!

Похоже, они с Сун Ци были ближе, чем она думала.

Чжоу Юань не стала отрицать. Факты остаются фактами, и от её отрицания правда не изменится.

Если спросить семью Сун Ци, они всё подтвердят. И тогда её обвинят во лжи.

Чжоу Юань не хотела брать на себя чужую вину.

Раз уж Ли Хуаньхуань решила всё рассказать, пусть не обижается, если Чжоу Юань привнесёт немного художественного вымысла. Ведь Ли Хуаньхуань тоже не была до конца честна.

— Хуаньхуань, я помню, как рассказывала тебе, что наши дедушки заключили помолвку между мной и Сун Ци. Но это было много лет назад. Наши семьи давно договорились, что в новое время детские помолвки не имеют силы. Поэтому Сун Ци и начал встречаться с другими девушками. Мы оба не воспринимали эту помолвку всерьёз. Я рассказывала тебе об этом как о забавной истории. Как ты могла использовать это против меня?

Ли Хуаньхуань разозлилась. Чжоу Юань лгала! Похоже, та никогда не считала её подругой. Теперь между ними всё кончено.

Но Ли Хуаньхуань не боялась. Бант действительно купил Сун Ци и попросил её передать Чжоу Юань. В этом она не лгала.

— Чжоу Юань, давай спросим у Сун Ци, кто тебе подарил этот бант, — с вызовом сказала Ли Хуаньхуань. Даже если Сун Ци не признается, можно съездить в город и всё выяснить. Такие красные банты редкость. Она давно не была в городе, а вот Сун Ци несколько дней провёл там, когда провожал чжицин домой.

— Не нужно никого спрашивать, — раздвинув толпу, появился Сун Янь. За ним стоял Сун Ци.

— Когда вы с Чжоу Юань были в горах, я был неподалёку с детьми. Мы всё слышали. Ты не говорила, что бант от Сун Ци. Ты сказала, что это твой подарок, — глядя на Ли Хуаньхуань, чётко произнёс Сун Янь.

С Чжоу Юань он поговорит дома. Сейчас он был очень зол.

— Этот бант я действительно просил Хуаньхуань передать Чжоу Юань, — смущённо пробормотал Сун Ци, опустив голову. — Все знают, что наши семьи были дружны благодаря нашим дедушкам. Я всегда считал Чжоу Юань своей младшей сестрой. Я хотел сделать ей подарок на свадьбу, но знал, что она не примет его от меня, поэтому попросил Хуаньхуань передать его, — сказал он, подтверждая слова Ли Хуаньхуань.

«Сестра? Какой брат мечтает о своей сестре?! Неужели все те любовные письма в её шкафу появились там сами собой?» — злобно подумала Ли Хуаньхуань. Но сейчас она была в безвыходном положении. Она не могла показать эти письма, ведь Сун Ци думал, что она отдала их Чжоу Юань!

— Похоже, я ошиблась, — нехотя пробормотала Ли Хуаньхуань. — Прости, Чжоу Юань. Ты можешь меня простить?

— Нет, — Чжоу Юань с каменным лицом выдернула руку. — Ты без всяких доказательств обвинила меня в отношениях с Сун Ци и устроила скандал на всю деревню. Что теперь обо мне подумает мой муж, моя семья? Я не могу дружить с таким человеком, как ты.

Окружающие хотели что-то сказать, но потом подумали: «Действительно, Чжоу Юань теперь замужем. Если распускать такие слухи, её муж может начать её обижать». Раньше за такие сплетни могли и утопить. Нельзя просто так взять и извиниться.

Сплетничать легко, а каково тем, о ком сплетничают?

— Сун Ци, мне не нужны твои подарки. Я не могу их принять. Я думала, что бант от Ли Хуаньхуань, и старуха Ли его забрала. Он у неё. Кстати, я слышала, что ты скоро женишься. Поздравляю тебя и твою невесту! Желаю вам счастья и много детей! — сказав это, Чжоу Юань, не дожидаясь ответа, взяла Сун Яня за руку и пошла прочь. Ей нужно было собирать траву для свиней, они, наверное, уже проголодались.

Сун Ци с виноватым видом посмотрел на Чжоу Юань. Он хотел что-то сказать, но не знал, как. Что касается банта, то, видя, как старуха Ли крепко сжимает карман, он решил промолчать и ушёл.

Остальные тоже начали расходиться, обдумывая произошедшее.

Чжоу Юань, держа Сун Яня за руку, шла вперёд. Сун Янь посмотрел на их сцепленные руки и, почувствовав жар в ушах, слегка отстранился. Чжоу Юань заметила это и смущённо отвернулась. — Извини, я не заметила, — пробормотала она. Сун Янь сделал вид, что ничего не произошло, но не смотрел на Чжоу Юань.

— А как ты оказался здесь с Сун Ци? — спросила Чжоу Юань, чтобы сменить тему.

Сун Янь был раздражён. Он не хотел слышать имени этого человека. Не потому, что думал, что между Сун Ци и Чжоу Юань что-то есть, а потому, что не понимал ход его мыслей.

Он мирно собирал ягоды в горах с детьми, когда к нему подошёл Сун Ци и начал рассказывать, какая замечательная Чжоу Юань, как он её любит, и что, даже если она вышла замуж, он будет издалека наблюдать за ней и оберегать её. Он говорил, что подарил ей красный бант, который идеально ей подходит, что, как только он увидел этот бант в магазине, сразу понял, что он создан для Чжоу Юань, и что Чжоу Юань очень обрадовалась подарку и приняла его.

К концу своего рассказа он чуть не расплакался.

Сун Янь не выдержал и ударил его, чтобы привести в чувство.

Разве так должен говорить поклонник мужу своей возлюбленной?!

Сун Янь решил, что у того не все дома!

Он развернулся и пошёл вниз. С двумя детьми он не мог идти быстро, и Сун Ци его догнал.

Сун Янь не обращал на него внимания.

Когда они дошли до деревни, он услышал, что Чжоу Юань пошла к семье Ли, и решил пойти туда вместе с Сун Ци.

К счастью, Сун Ци вовремя взял себя в руки, иначе Сун Янь не смог бы сдержаться.

«Что Чжоу Юань нашла в этом болване?» — подумал Сун Янь, качая головой. Он коротко объяснил, что произошло, не упоминая о глупом поведении Сун Ци.

Не хотел, чтобы Чжоу Юань расстраивалась из-за того, что когда-то ей нравился такой глупый человек.

— А где Сун Юаньи и Нань Нань? — спросила Чжоу Юань. Она не видела детей с тех пор, как вернулась с травой. Наверное, Сун Янь взял их с собой. — Где они сейчас?

— Дома. Сколько ещё корзин травы тебе нужно? Я соберу, а ты поиграй с детьми, — ответил Сун Янь.

Чжоу Юань рассмеялась. Его слова напомнили ей её утреннее хвастовство.

Сун Янь, видимо, тоже вспомнил об этом и смущённо сказал: — Настоящий мужчина не боится трудностей! Я просто пожалел тебя и решил помочь. Я не собираюсь делать всю работу по дому! — заявил он с важным видом, но глаза его бегали.

Чжоу Юань поняла, что он просто храбрится. — Хорошо, хорошо, я поняла. Я всё устрою, — сдерживая смех, сказала она, поднимая руку, словно давая клятву.

Сун Янь, желая сменить тему, не заметил подвоха в её словах.

«Устроить — это значит и поручить ему работу тоже».

С Нань Нанем было легко. Он мог целый день сидеть дома и никуда не выходить.

Даже играя с Сун Юаньи, который был немного старше, он вёл себя очень осторожно, боясь его рассердить.

«Какой чувствительный ребёнок», — подумала Чжоу Юань.

Она бы хотела, чтобы он был более беззаботным. Такая чувствительность — признак того, что ребёнок пережил что-то плохое. Помочь ему забыть об этом будет очень трудно. Как и Чжоу Жун. Прошло столько лет, а она всё ещё боится одна выходить на улицу, боится высказывать своё мнение, и даже с родными стесняется быть ласковой.

Чжоу Юань погрустнела.

Заметив, что Нань Нань смотрит на неё, она улыбнулась. — Нань Нань, вы с Сун Юаньи нашли в горах вкусные ягоды? — спросила она. Разговор о том, что интересно ребёнку, — один из лучших способов подружиться с ним.

— Я знаю, я знаю! Мы нашли ежевику и сливы! Сливы такие кислые, у меня аж зубы свело! — Сун Юаньи широко открыл рот и замахал рукой, словно пытаясь охладить зубы.

Нань Нань кивнул. — Сливы, — тихо сказал он.

— Нань Нань, а ты нашёл ещё какие-нибудь съедобные ягоды?

Нань Нань грустно покачал головой, словно боялся, что Чжоу Юань будет им недовольна.

Чжоу Юань нежно погладила его по мягким волосам. — Ничего страшного. Вы с Сун Юаньи нашли сливы. Пусть они и кислые, но я знаю, как сделать их вкусными. Хотите попробовать?

— Правда можно сделать их вкусными? — с сомнением спросил Сун Юаньи. Сливы были такими кислыми, что их никто не собирал. Они либо гнили на деревьях, либо их ели только самые отчаянные дети.

— Конечно, — уверенно кивнула Чжоу Юань. Она не стала обманывать детей.

— Я хочу попробовать! — первым вызвался Сун Юаньи.

Нань Нань с сияющими глазами посмотрел на Чжоу Юань и тихо сказал: — Я тоже хочу.

— Хорошо. Тогда сегодня днём мы пойдём собирать сливы.