Глава 8

На следующее утро Сун Ин украдкой подошла к Сун Цуйхуа и спросила, не хочет ли та поменяться с ней участками для работы.

Сун Цуйхуа, заметив выражение лица Сун Ин и вспомнив вчерашний разговор с матерью Чжоу Юань, согласилась.

Так Сун Ин и мать Чжоу Юань оказались вместе в поле.

Убедившись, что никто не обращает на них внимания, Сун Ин тихо спросила: — Как вам мой Сун Янь?

Мать Чжоу Юань, вспомнив вчерашний разговор с дочерью и мужем, с удивлением посмотрела на Сун Ин. Неужели она так быстро решилась?

— Сун Янь, конечно, замечательный. Все парни в деревне им восхищаются.

Обрадованная этим ответом, Сун Ин продолжила: — А ваша Чжоу Юань — такая прекрасная девушка! Не знаю, удастся ли моему племяннику завоевать её сердце.

Мать Чжоу Юань не стала сразу давать ответ. — Мне нужно посоветоваться с мужем и дочерью, — сказала она.

Сун Ин поняла её. Раз та не отказалась сразу, значит, предложение её заинтересовало.

Мать Чжоу Юань работала невнимательно и, как только закончился рабочий день, поспешила домой.

За ужином она рассказала мужу и дочери о разговоре с Сун Ин, желая узнать их мнение.

— Мама, можешь сегодня же ответить Сун Ин, что мы согласны на брак. Но нужно сказать ей, что нам необходимо обсудить с Сун Янем кое-какие семейные дела, — сказала Чжоу Юань.

— Не слишком ли это поспешно? — удивилась мать. Не принято девушкам так быстро выходить замуж. Люди могут неправильно это истолковать.

— Мама, у нас нет времени на раздумья. К тому же Сун Янь, скорее всего, взял отпуск специально для этого и пробудет дома недолго, — ответила Чжоу Юань.

— Она права. Если обе стороны настроены серьёзно, не стоит затягивать. Главное, чтобы они жили хорошо, — поддержал дочь Чжоу Цин.

— Но Сун Янь ведь вернётся в армию. Что же делать Чжоу Юань? Разлучаться сразу после свадьбы? — мать снова начала волноваться.

— Мама, я слышала, что жёны военных могут жить с мужьями в гарнизоне. Да и если я останусь в Циншань, ничего страшного не случится. Я смогу часто вас навещать, — сказала Чжоу Юань. На самом деле она не хотела уезжать. Родители, брат и сестра останутся здесь, и она будет за них переживать.

— Какие могут быть семейные отношения на расстоянии? Ты уже взрослая, у тебя будет своя семья. Нельзя постоянно думать только о нас. Вам нужно будет строить свою жизнь, и тебе придётся приложить к этому усилия. Я знаю, что ты за нас переживаешь, но Чжоу Жун и Чжоу Юй уже большие, а твой отец скоро сможет ходить с костылями и выполнять лёгкую работу. Так что не волнуйся о нас, — мать нежно погладила Чжоу Юань по голове.

Только сейчас Чжоу Юань по-настоящему осознала, что скоро выйдет замуж. После свадьбы она не сможет постоянно заботиться о родителях, брате и сестре. И вдруг ей расхотелось выходить замуж за Сун Яня.

Вечером Сун Янь пришёл к ним в дом. Чжоу Цин подробно рассказал ему о проблемах своей семьи. Услышав, что Сун Янь не против, он успокоился.

На следующий день семья Сун отправила сватов — жену старосты. Семья Чжоу, конечно же, согласилась. Обе стороны были довольны.

Свадьбу назначили на пять дней позже.

Времени было мало, и мать Чжоу Юань хлопотала по хозяйству, съездила в город за сладостями и новым одеялом для дочери. Все эти годы Чжоу Юань заботилась о семье и ничего не покупала для себя. Пусть у неё будет хорошее приданое.

Она также взяла одежду, присланную дядей. Такого приданого не было ни у одной девушки в деревне.

Семья Чжоу давно начала готовить приданое для дочери. Стулья, шкаф и другие вещи были сделаны из хорошего дерева, которое они собирали годами.

Чжоу Юань тоже не сидела без дела. Она продолжала работать в поле и старалась запасти побольше еды, чтобы её семья не голодала, даже если она уедет с мужем.

Семья Сун тоже готовилась к свадьбе, но почти все заботы взял на себя Сун Янь.

Он раздобыл материалы, чтобы покрасить дом, купил новую кровать и одеяло, а также зеркало, которое, как он слышал, есть у всех городских женщин.

Кроме того, Сун Янь съездил в город и купил тёмно-зелёное пальто, белую рубашку и чёрные брюки — самый модный городской наряд.

Он не хотел, чтобы Чжоу Юань чувствовала себя обделённой, и купил ей в подарок наручные часы.

Одежду и зеркало он отправил в дом Чжоу в качестве выкупа за невесту, а также купил несколько отрезов ткани для остальных членов семьи, дал им двадцать юаней и талоны на еду.

Такого щедрого выкупа не было ни у кого не только в деревне, но и во всём городе.

В те времена многие семьи были готовы отдать дочь замуж даже за несколько килограммов пшеничной муки.

В день, когда привезли выкуп, вся деревня собралась посмотреть на это зрелище. Глядя на подарки от семьи Сун, все завидовали Чжоу Юань.

Ещё недавно они думали, что Сун Яню с ребёнком будет сложно найти жену, но он не поскупился на подарки. Ни у одной девушки в деревне не было такого богатого приданого.

Многие завидовали Чжоу Юань.

— Семья Чжоу совсем совесть потеряла! За деньги готовы отдать дочь замуж за мужчину с ребёнком! — ворчала одна из женщин, которой не досталось свадебных сладостей. На неё никто не обратил внимания.

И семья Чжоу, и семья Сун пользовались уважением в деревне.

Ли Хуаньхуань чуть не лопнула от зависти. «Это всё должно было быть моим! Почему Чжоу Юань украла моё счастье?!» — думала она.

— Эта Чжоу Юань такая лицемерка! В школе она крутила роман с Сун Ци, а как только он нашёл себе невесту, тут же переключилась на Сун Яня! Вот бесстыдница! — злобно сказала она.

Окружающие посмотрели на неё как на сумасшедшую. Все знали, что это Ли Хуаньхуань бегала за Сун Ци. Об этом говорила вся деревня.

Благодаря стараниям Лю Гуйхуа, Лю Цуйцуй и Чжан Люэр, об этом знали почти все, кроме семьи Ли.

Но Ли Хуаньхуань об этом не догадывалась и продолжала поливать Чжоу Юань грязью. Люди начали от неё отходить. Рядом с ней осталась только та женщина, которая завидовала Чжоу Юань.

Семья Чжоу, занятая приятными хлопотами, не обращала внимания на сплетни.

После того, как выкуп был доставлен, мать Чжоу Юань раздала всем свадебные сладости, чтобы поделиться своей радостью.

У дома семьи Чжоу было шумно и весело, но вскоре все разошлись по своим делам.

Семья Чжоу осталась дома. Рассматривая подарки от Сун Яня, мать Чжоу Юань была очень довольна. Это означало, что семья Сун ценит её дочь, и ей не придётся терпеть обиды в новом доме.

Однако родители решили добавить к приданому ещё двадцать юаней. С деньгами на руках дочь будет чувствовать себя увереннее.

А подарки от семьи Сун они решили отправить обратно в качестве приданого, чтобы избежать лишних разговоров.

Старшая сестра Сун Яня, Сун Ин, уже давно вышла замуж и жила в городе. Её муж работал на заводе, и семья жила неплохо.

На смотрины она не приехала, но собиралась быть на свадьбе, которая должна была состояться через два дня.

Второй брат Сун Яня, Сун Юй, тоже был женат. Его жена, Ян Ши, была из соседней деревни и не любила скандалы.

Хотя она и позавидовала щедрому выкупу, который семья Сун дала за Чжоу Юань, промолчала. Ведь деньги на выкуп, как и в её случае, выделила семья, а всё остальное Сун Янь добавил из своего кармана.

Сун Ин была недовольна. «Ещё даже не жена, а уже такая важная! Что же будет, когда она выйдет замуж? Весь дом на уши поставит!» — думала она. Но, учитывая ситуацию Сун Яня и то, что Чжоу Юань, по слухам, была хорошей хозяйкой, она решила промолчать. «Лишь бы они жили дружно», — пожелала она.

Сун Минь, которой было шестнадцать лет, была на пару лет младше Чжоу Юань. Она слышала о Чжоу Юань в школе и знала, что та хорошая девушка. — Брат, ты должен хорошо относиться к своей жене, — сказала она. — Она у нас в школе была очень популярна. Всегда училась лучше всех, а потом, когда бросила школу, стала отличной хозяйкой. Ты не должен её обижать.

Сун Янь удивился, что сестра заступается за Чжоу Юань ещё до свадьбы. — Не волнуйся, я не буду её обижать, — ответил он и, попросив Сун Минь присмотреть за Нань Нанем, отправился в горы охотиться на фазанов, чтобы приготовить праздничное блюдо к свадьбе.

Выйдя из дома, Сун Янь заметил, что неподалёку стоит девушка и оглядывается по сторонам. Он не обратил на неё внимания и продолжил свой путь. Но девушка последовала за ним.

Сун Янь обернулся, и девушка подбежала к нему. — Сун Янь, ты не должен жениться на Чжоу Юань! Она встречалась с Сун Ци! — воскликнула она. Это была Ли Хуаньхуань.

Сун Янь приподнял бровь. — Всё? Тогда я пойду. Мы с тобой не знакомы, так что, пожалуйста, не ходи за мной, — сказал он и зашагал прочь.

Ли Хуаньхуань не сдавалась. Она хотела рассказать Сун Яню о «плохом» поведении Чжоу Юань, но Сун Янь, сделав несколько поворотов, исчез из виду.

Ли Хуаньхуань топнула ногой. Дома её уже начали упрекать в том, что она не может найти себе такого щедрого мужа, как Сун Янь, и она начинала паниковать.

Она уже была в том возрасте, когда пора выходить замуж.

Среди её одноклассников не было никого, кто мог бы сравниться с Сун Янем по щедрости, и Ли Хуаньхуань очень переживала.

Сун Яня не волновало прошлое Чжоу Юань. «Зачем слушать сплетни какой-то незнакомки? Скоро мы поженимся, и нужно думать о настоящем», — рассуждал он.

К тому же его семья хорошо отзывалась о Чжоу Юань. Похоже, она была хорошим человеком.

Сун Янь считал, что если Чжоу Юань будет хорошей женой и не станет делать ничего плохого, он не разведётся с ней. Это было его единственное требование к браку.

Сун Янь был хорошим охотником и быстро поймал двух фазанов. Теперь на свадьбе будет ещё одно мясное блюдо.