Глава 4 (Часть 2)

”

Ань Бинь заплакала от радости. Оттолкнув стоящих на коленях придворных дам и забыв о приличиях, она в три шага выбежала наружу и столкнулась с Сяо Юем, как раз подошедшим к двери.

Губы Сяо Юя всё ещё были бледными и бескровными, но в его глазах появился блеск.

Из-за слабости он слегка сутулился. Протянув руку, он поддержал Ань Бинь и с трудом выдавил улыбку:

— Матушка, не волнуйтесь.

Лицо Ань Бинь исказилось от слёз и смеха:

— Хорошо, что очнулся, хорошо, что очнулся.

— Войдёмте, — низким голосом сказал Сяо Юй.

Он слегка кивнул и обратился к Сяо Янь:

— Ты тоже войди.

Войдя внутрь, он больше не проронил ни слова и сел на первое попавшееся место.

Сяо Янь почтительно поклонилась, достала из рукава плоский бумажный свёрток и передала его Сыяо и Тайи.

— Мою госпожу сначала непонятно за что забрали, а потом я услышала, как Гугу Чжаншань клевещет на этих двух госпож. Раба лучше всех знает характер моей госпожи. Хотя она и бывает сурова, но никогда не совершит такого подлого поступка. Поэтому у меня возникли сомнения. Я тайно попросила служанку Гугу Чжаншань оказать мне услугу и нашла это в её комнате.

— спокойно и размеренно говорила Сяо Янь.

Сыяо и Тайи переглянулись, взяли по щепотке порошка и одновременно начали проверку.

Сяо Янь продолжила:

— Поскольку раба поступила во дворец одновременно со служанкой, прислуживающей Гугу Чжаншань, и мы часто видимся, я расспросила её о характере Гугу Чжаншань. Несколько лет назад Гугу Чжаншань по ошибке приготовила в одном блюде два несовместимых продукта. Гугу Сышань заметила это и сделала ей выговор. Гугу Сышань хотела её простить, но моя госпожа сказала, что для усвоения урока необходимо наказание, и отправила её в Хуаньи Цзюй на полмесяца. С тех пор Гугу Чжаншань затаила обиду на обеих госпож, постоянно тайно говорила о них плохо и заявляла, что однажды займёт место Гугу Сышань.

Бледное лицо Ма Чжаншань сначала побагровело, а затем стало сизым.

— Девчонка, не смей клеветать (сюэкоу пэньжэнь)!

— Если Ваши Сиятельства не верят, можете вызвать служанку Фан Суй и спросить её, правдивы ли эти слова.

Сяо Янь даже не взглянула на Ма Чжаншань, словно та была немой.

Сяо Юй вовремя вставил фразу:

— Какое-то время еда, которую приносили, была очень солёной. Теперь вспоминаю, кажется, это было, когда Цао Сышань взяла больничный.

Хотя он весь выглядел больным и слабым, в его голосе прозвучали насмешливые нотки.

В это время Сыяо и Тайи один за другим вынесли заключение.

Порошок, принесённый Сяо Янь, был идентичен тому, что нашли в еде.

Не было нужды вызывать Фан Суй — отравление и клевета со стороны Ма Чжаншань стали неоспоримым фактом (баньшан диндин).

На самом деле, при строгом расследовании этого дела наверняка нашлись бы нестыковки.

Но сейчас важнее всего была не доскональная правда, а виновный в отравлении, чтобы дать всем объяснение.

Цао Жоцяо, естественно, была освобождена как невиновная.

Императрица поступила справедливо: с одной стороны, приговорила Ма Чжаншань к обезглавливанию (дуаньтоу) за отравление и клевету, с другой — присудила Цзи Яньшу десять ударов плетью (бяньсин) за неосмотрительность, дерзкие речи и многочисленные проявления неучтивости.

Ань Бинь, вероятно, сжалилась.

Раз Сяо Юй выжил, не было нужды лишать кого-то жизни. Она попросила пощадить Ма Чжаншань и заменить казнь изгнанием (люфан) из дворца.

Когда все расходились, Сяо Юй пристально посмотрел на Цзи Яньшу. В его взгляде бушевали неясные эмоции.

Цзи Яньшу показалось, что она смотрит в чёрную дыру (хэйдун), и она поспешно отвела глаза.

·

Из-за назначенного наказания Цзи Яньшу не смогла вернуться в Нэйу Фу, её снова отвели в камеру.

Услышав, что жизнь Цзи Сыбу вне опасности и она скоро вернётся к делам, не только стражник, бегавший по её поручению, расплылся в подобострастной улыбке, но и другие стражники стали кланяться и заискивать, меняя выражение лица быстрее, чем перелистывают страницы книги.

Спала она теперь не на старой соломе, разбросанной тут и там, а на тёплом одеяле.

Цзи Яньшу сытно поужинала, сладко потянулась, упала на одеяло и с удовольствием закрыла глаза.

По отношению к Ма Чжаншань она не испытывала особой вины.

Ма Чжаншань была человеком Хуан Гуйфэй, её методы были ненамного мягче, чем у прежней Цзи Яньшу, и она особенно преуспела в тайных интригах.

Она одновременно следила за Цзи Яньшу по поручению Хуан Гуйфэй и ждала падения Старшей Принцессы и Императрицы. Когда настал бы подходящий момент, она отравила бы Сяо Юя и свалила вину на Цзи Яньшу и Цао Жоцяо, вырвав последний коготь Старшей Принцессы.

В памяти прежней хозяйки Ма Чжаншань занимала ничтожное место, поэтому Цзи Яньшу поначалу совершенно о ней не подумала.

Если бы та сама не вылезла на этот раз, Цзи Яньшу не заподозрила бы её, не нашла бы по следам в памяти (чжусы мацзи) её связь с Хуан Гуйфэй и не поняла бы, что Ма Чжаншань была одной из тех, кто мог стать последней каплей для Сяо Юя. Поэтому она решила устранить её заранее.

В прошлой жизни Цзи Яньшу была робкой и доброй, каждый день работала в страхе.

Сразу после перемещения она думала, что поддержание ауры и злобности прежней хозяйки отнимет все её силы, и если удастся избавиться от Старшей Принцессы, это уже будет большой удачей. Она не ожидала, что не пройдёт и двух дней, как она окажется втянутой в запутанную борьбу между Императрицей, Хуан Гуйфэй и Ань Бинь, не только успешно выживет, но и попутно уберёт одну из пешек Хуан Гуйфэй.

Хотя она до сих пор не понимала, почему Сяо Юй внезапно отравился и начал рвать кровью, раз уж нашёлся козёл отпущения, можно будет разобраться с этим позже.

Чтобы будущая опора была достаточно крепкой, нужно устранить всё, что вредит Сяо Юю!

Цзи Яньшу поставила себе эту цель (flag), полная амбиций перевернулась на другой бок и уснула.