Глава 13. Спасение (Часть 2)

Лицо Лю Юаньвая несколько раз менялось в выражении. Обернувшись, он увидел Линь Чанши и Линь Яня и обратился к ним:

— Я, Лю, благодарю вас обоих за спасение жизни.

С этими словами он собрался отвесить им низкий поклон.

Линь Чанши поспешно поддержал его:

— Управляющий Лю, вы слишком добры ко мне, Чанши. В конце концов, это дело началось из-за меня, ваш сын пострадал невинно.

Лю Юаньвай, услышав фамилию Линь и имя Чанши, спросил:

— А кем вам приходится господин Линь Чанцзи?

— Это мой старший брат, — ответил Линь Чанши.

— Понятно! — Лю Юаньвай смущённо вытер слёзы и сказал: — Я встречался с вашим братом на Литературном собрании и всегда восхищался его характером и талантом. Правда, я редко посещаю такие собрания, поэтому не имел возможности познакомиться ближе. Не ожидал встретить здесь таких достойных дядю и племянника. Не смейтесь надо мной, почтенный племянник, но я обрёл сына в преклонном возрасте и дорожу им как собственной жизнью. Сегодня я пришёл в спешке, но в другой день обязательно приду к вам домой, чтобы выразить свою благодарность.

Линь Чанши хотел было отказаться, но Линь Янь, видя, что лоб Лю Юаньвая покрыт потом и он торопится к сыну, потянул Чанши за руку:

— Второй дядя, уже поздно, нам ещё нужно в уездную управу.

На самом деле было ещё довольно рано… Линь Чанши выглянул наружу. Небо было пасмурным, казалось, вот-вот снова пойдёт дождь. Его лоток с каллиграфией всё ещё стоял на улице. Он поспешно попрощался с Лю Юаньваем.

Лю Юаньвай снова поклонился Линь Чанши и с ещё большим вниманием посмотрел на этого тактичного и сообразительного ребёнка. Он засомневался, не обманывают ли его старые глаза: этот мальчик явно был ровесником его сына, но почему от него исходила такая взрослая серьёзность?

Линь Чанши, однако, ничего не заметил. Он ответил на поклон, взял Линь Яня за руку и вместе с констеблем покинул лечебницу.

Поскольку было неясно, выживет ли маленький господин Лю, Ван Шаня временно взяли под стражу до дальнейшего разбирательства. Линь Чанши должен был ждать вызова и не мог покидать уезд до вынесения приговора.

После того как они подписали и поставили отпечатки пальцев под своими показаниями, дядю и племянника отпустили.

Узнав об этом, Линь Чанцзи помрачнел, как небо за окном, и целый час отчитывал Линь Чанши:

— Ты всего несколько дней как сам торгуешь, а уже научился драться на улице! Ещё и чуть не погубил невинного ребёнка! Зачем ты связался с этим уличным негодяем? Разве это не значит опуститься до его уровня? Семь поколений нашей семьи Линь не имели мужчин, нарушивших закон. Семья пришла в упадок, но наши традиции ещё живы, я не потерплю, чтобы ты…

— Кхм, — Линь Янь кашлянул. — Позвольте прервать. Семь поколений — это немного преувеличено. Ваш двоюродный дед однажды по пьяни ранил человека, и дело дошло до суда. Семье пришлось заплатить выкуп, чтобы искупить его вину.

Линь Чанцзи потерял дар речи.

— Три поколения, скажем так, три поколения, — немного смущённо сказал Линь Янь и сделал жест рукой: «Продолжайте».

После такого вмешательства гнев Линь Чанцзи поутих. Линь Янь действительно напомнил ему, что по сравнению с предками и отцами его братья были весьма благоразумны.

— Отец, успокойтесь, гнев вредит здоровью, — улыбаясь, сказал Линь Янь и подал Линь Чанцзи чашку чая. — Когда тебя обижают, слепое терпение — это проявление трусости.

Линь Чанцзи сердито посмотрел на него.

— Конечно, — поспешно поправился Линь Янь, — второй дядя, не сдерживаться там, где нужно сдержаться, — это поступок глупца.

Линь Чанши тоже выглядел растерянным: так нужно терпеть или нет?

— Человек должен понимать путь гибкости и принципиальности. Нельзя быть слабым и позволять другим садиться себе на шею; но и нельзя мстить за каждую мелочь, будучи мелочным; тем более нельзя действовать импульсивно, навлекая на себя неприятности, — сказал Линь Янь и попытался сгладить углы: — Ладно, ладно, хватит об этом… Ужинать!

Сказав это, он важно вышел из восточной комнаты.

Линь Чанцзи в последний раз слышал подобную демагогию в прошлый раз. Он закатил глаза вслед Линь Яню:

— «Лицемер — враг добродетели». Древние не обманывали меня.

Но в глубине души он понимал, что Линь Янь просто не сказал прямо: сегодня Чанши не был виноват. Виновато было нынешнее положение семьи Линь, которая совершенно не могла позволить себе последствия защиты справедливости.

Однако некоторые вещи не стоило говорить чистосердечному Чанши, по крайней мере, пока.

Ужин прошёл безвкусно.

Линь Чанцзи видел, как Линь Янь дрожал от холода прошлой ночью, поэтому перед сном наполнил грелку для постели горячей водой и сунул ему под одеяло.

Линь Янь взял книгу, но, казалось, просто смотрел в неё, не переворачивая страниц, словно задумавшись. Линь Чанцзи не знал, гасить ли лампу.

— Всё ещё думаешь о сегодняшнем? — спросил Линь Чанцзи.

Линь Янь покачал головой. Его лицо было серьёзным:

— Просто вдруг показалось, что сегодняшний Ван Шань выглядит как-то знакомо.

— Ван Шаню всего лишь чуть больше двадцати, — сказал Линь Чанцзи, подразумевая, что когда Линь Янь умер, тот ещё не родился.

— В том-то и странность, — ответил Линь Янь. — Почему?

Линь Чанцзи весь день читал, глаза его устали, плечи и шея затекли. Ему хотелось только лечь и уснуть. Он лёг и сказал:

— Я лягу первым. Когда дочитаешь, сам погасишь лампу, только не засиживайся.

Линь Яню тоже стало скучно. Он сунул книгу под подушку и босиком подошёл к масляной лампе, чтобы задуть её.

Фу… Фу…

Он дул несколько раз, но из-за щелей между зубами пламя лишь слегка колебалось.

Линь Чанцзи, сдерживая смех, встал с кровати и одним выдохом погасил лампу.

— Когда же эти зубы вырастут?

— У Чанъаня, кажется, в десять лет.

— Значит, ещё два года ждать…

— Если не будешь спать, они будут расти ещё медленнее.