Глава 7. Ещё слишком юна

Так это же тот самый, что был весь чёрный! Его живые глаза произвели сильное впечатление, и кто бы мог подумать, что после того, как он отмоется, он окажется таким красавцем! Тянь Цзяо внутренне усмехнулась: все её пятеро братьев были красавцами, и этот юноша ничуть не уступал им. Кхе-кхе... Сююй, видя, как Тянь Цзяо пристально смотрит на вошедшего, сочла это невежливым и слегка кашлянула, чтобы напомнить ей. Только тогда Тянь Цзяо поняла, что её взгляд был слишком откровенным.

— Янь Чухэн! Ты меня помнишь? — Юноша подошёл к Тянь Цзяо, изогнул губы в улыбке, обнажив ряд белых зубов, сверкающих жемчужным блеском, и в его глазах при самопредставлении мелькнула игривая усмешка.

— Лун Тянь Цзяо. — Тянь Цзяо, заметив взгляд Сююй, поспешно добавила: — О, Тянь Цзяо, Цзян Тянь Цзяо. Только что прибыла из Северной Лю, и теперь я голодна, давайте скорее есть. — Сказав это, Тянь Цзяо снова услышала урчание в животе, ей было всё равно, помнит ли кто-нибудь Янь Чухэна!

— Отец-король, нельзя так пренебрегать гостями издалека, Вам тоже пора ужинать. — Янь Чухэн плюхнулся на место, подперев голову рукой, и с улыбкой посмотрел на Тянь Цзяо.

— Подавать еду, чего вы стоите! — Король Южной Янь упрекнул стоящих рядом слуг, затем посмотрел на Янь Чухэна и Тянь Цзяо. — Если уж говорить, принцесса Тянь Цзяо не совсем гостья. Принцесса Тянь Цзяо — это ещё не вошедшая в наш дом принцесса-супруга моего сына! Вот так, прошло уже три года с нашей помолвки, и я уже хочу передать свой трон наследному принцу, так что пришло время жениться на принцессе Тянь Цзяо. — Король Южной Янь погладил бороду, погрузившись в раздумья.

— Нет, нет, нет! Я приехала не для того, чтобы выходить замуж! Я просто бегу от бедствия! — Тянь Цзяо испугалась и вскочила со своего места. Она хотела хорошо поесть и выспаться, а не отдавать свою жизнь замуж. Она не согласится на это. Хотя этот наследный принц Чухэн выглядел неплохо, это не могло помешать её великому плану с Горой Наньфэн.

Янь Чухэн сменил позу, подперев подбородок рукой, и продолжал с усмешкой смотреть на Тянь Цзяо. Тянь Цзяо почувствовала, что его похотливый взгляд заставляет её нервничать, и закатила ему несколько раз глаза, но тот лишь рассмеялся ещё громче. Тянь Цзяо сразу же почувствовала, что проигрывает этому наследному принцу в ауре, и решила больше не смотреть на него, переведя взгляд на маленький столик перед собой.

Маленький столик был квадратным, размером в три чи, и блестел, как будто был покрыт лаком. Сколько блюд можно поставить на такой маленький столик? Разве императорские пиры не состоят из сотен блюд? Тянь Цзяо была крайне недовольна столиком размером в три чи. Она снова взглянула на стол короля Южной Янь, который был ненамного больше её, а стол перед Янь Чухэном был едва достаточен, чтобы он мог подпереть подбородок рукой.

— Отец-король, я пока не тороплюсь жениться. Похоже, принцесса Тянь Цзяо тоже ещё молода, и нам не стоит спешить. — Эти слова пришлись Тянь Цзяо по душе, и она подняла глаза, выдавив из себя лёгкую улыбку в сторону Янь Чухэна, который в ответ озорно подмигнул ей.

— Принцессе Тянь Цзяо в этом году должно быть шестнадцать, верно? — Король Южной Янь пытался завязать разговор, а сам в уме прикидывал, что Цзян Цо, должно быть, уже почти добрался. Даже если повозка принцессы Тянь Цзяо была быстрой, она всё равно не могла бы обогнать боевых коней Цзян Цо.

Мысли Тянь Цзяо снова вернулись к маленькому столику перед ней, и она задумчиво уставилась на него. Сююй, видя, что Тянь Цзяо, похоже, не слышит вопроса короля Южной Янь, поспешно сказала, что принцессе Тянь Цзяо в этом году пятнадцать лет.

— Оказывается, пятнадцать! Это всё моя плохая память, я действительно старею, и забывчивость становится всё сильнее. — Король Южной Янь вздохнул.

— Отец-король, Вы ещё молоды! В тот год, когда я сопровождал Вас в Северную Лю, во дворец Мингун, я лишь мельком видел принцессу Тянь Цзяо. Тогда принцесса была ещё совсем маленькой девочкой с жёлтыми волосами! Действительно, девушки меняются к восемнадцати годам, становясь всё красивее! — Янь Чухэн с улыбкой смотрел на Тянь Цзяо, не понимая, почему её больше интересовал маленький квадратный столик, чем он сам. Неужели она стеснялась смотреть на него из-за присутствия короля Южной Янь? Но ведь тогда она догнала его под луной и подарила ему платок. Он намеренно сказал, что видел её лишь мельком, просто чтобы не смущать её.

В голосе Янь Чухэна сквозила теплота, и Тянь Цзяо на мгновение вспомнила своего третьего брата. Она подсознательно подняла глаза, чтобы посмотреть на него, и в её взгляде мелькнула нежная мягкость. Её и без того выразительные глаза казались полными невысказанных слов, и Янь Чухэн на мгновение подумал, что Тянь Цзяо наконец вспомнила ту историю, когда она подарила ему платок под луной.

— Подавать еду! — Дворцовые дамы вереницей вошли в главный зал. Тянь Цзяо уставилась на подносы с едой в руках дворцовых дам, а когда их открыли, она, заглянув, невольно воскликнула "Ого!". Четыре поданных блюда оказались зелёными овощами, без мяса! Тянь Цзяо сглотнула слюну, не потому что еда была хорошей, а потому что хотела пожаловаться, но сдержалась. Разочарование нахлынуло на неё.

— Не знаю, придётся ли это по вкусу принцессе Тянь Цзяо? — Король Южной Янь вежливо посмотрел на Тянь Цзяо.

— Подходит, очень подходит, прекрасно подходит! — Тянь Цзяо не хотела много говорить.

Король Южной Янь улыбнулся: — Вегетарианство — это благословение, благословение на небесах, на земле и в сердце. — Сказав это, он начал тщательно и медленно жевать.

Янь Чухэн знал, что его отец-король не разрешает разговаривать во время еды, поэтому он сам начал рассказывать о том, как он днём управлял Божественным Летающим Механизмом, но, к сожалению, снова потерпел неудачу, и ему нужно ещё поработать над его улучшением... Король Южной Янь изредка кивал, продолжая сосредоточенно есть перед собой.

Насытившись, Тянь Цзяо только тогда заметила, что на столе Янь Чухэна ничего не было, и невольно удивилась. Янь Чухэн озорно подмигнул ей.

Только закончив трапезу, король Южной Янь спросил Сююй, действительно ли Цзян Цо отправился в путь вместе с ними. Сююй ответила утвердительно.

— Тогда это странно, ваша скорость передвижения не должна быть настолько разной!

— Он, должно быть, скоро прибудет. Я слышала, что пейзажи Горы Наньфэн в Вашем королевстве необычайно красивы, не знаю, удастся ли мне когда-нибудь увидеть их? — Тянь Цзяо с нетерпением смотрела на короля Южной Янь, надеясь, что он скажет, что завтра же отправит её туда.

Король Южной Янь, однако, рассмеялся: — Гора Наньфэн! Кто тебе сказал, что там необычайно красивые пейзажи? — Тянь Цзяо на мгновение потеряла дар речи, взглянула на Сююй, которая опустила голову, не желая вмешиваться в этот разговор.

— Ты тоже знаешь Гору Наньфэн? — Янь Чухэн проявил интерес.

— Я тоже собирался туда пойти, может, как-нибудь сходим вместе?

— Хорошо, отлично! — Тянь Цзяо с благодарностью посмотрела на Янь Чухэна.

— Ладно, вы оба, должно быть, устали, идите отдохните в задний дворец. Я полагаю, что твой отец-король, вероятно, не прибудет сегодня ночью. — Тянь Цзяо и Сююй последовали за дворцовыми слугами в задний дворец.

Король Южной Янь, увидев, что они удалились, окликнул Янь Чухэна, который собирался выйти: — Днём разведчики доложили, что король Восточной Лю Цзян Ли уже атаковал дворец Мингун Северной Лю. С этим бегством Цзян Цо Северная Лю перестанет существовать, и твой брачный договор с Тянь Цзяо придётся пересмотреть. Тебе лучше что-то предпринять.

— Я хочу жениться на Тянь Цзяо, а не обязательно на принцессе. Тянь Цзяо здесь в целости и сохранности, зачем мне что-то ещё планировать? — Сказав это, Янь Чухэн, не дожидаясь ответа отца, поспешно вышел из главного зала, оставив короля Южной Янь глубоко вздыхать.

Поднебесная была разделена на семь государств, и каждое из них было связано родственными узами. Чтобы сохранить свою обширную империю, король Южной Янь, конечно, должен был ставить государственные дела выше всего, но Янь Чухэн доставлял ему настоящую головную боль: он не только не интересовался государственными делами, но и был полностью поглощён бесконечными фантазиями, создавая непонятные вещи, такие как этот Божественный Летающий Механизм, над которым он работал в последнее время... Он должен был найти подходящую невесту для наследного принца, чтобы обеспечить стабильность империи Южной Янь, и только тогда он сможет сосредоточиться на совершенствовании Дао для обретения долголетия. Король Южной Янь принял решение и, взмахнув рукавами, вышел из главного зала. Но он не знал, что сбоку от зала одна женщина всё это время тихо наблюдала за происходящим...