Глава 8. Несчастье (Часть 2)

Как назло, Дао Цзянь заметил выражение лица Ли Бяоши. Он внимательно посмотрел на него, вышел из толпы и громко сказал: — Вступать нам в бюро перевозок или нет — наше дело. Не тебе тут язвительно высмеивать! Вы же явно набираете слуг для черной работы. Что, те, кто не хочет быть слугами, — все кузнечики?

Зрители, уже собиравшиеся расходиться, услышав слова Дао Цзяня, остановились. Предвкушая интересное зрелище, они снова столпились вокруг.

Ли Бяоши, однако, не рассердился. Усмехнувшись, он встал и подошел к Дао Цзяню, внимательно разглядывая дерзкого мальчишку. Затем он слегка кивнул и спросил: — Малец, ты что, не согласен?

— Не согласен.

— И что ты хочешь?

— Извинись.

— Хорошо. Если ты выдержишь три моих удара, я извинюсь перед каждым из них. Как тебе такое?

Дао Цзянь занервничал. Он сболтнул лишнего в порыве гнева, а теперь сам оказался в центре внимания.

«Черт, какой же я импульсивный, глупец!» — ругал себя Дао Цзянь.

Пока он был в замешательстве, Ли Бяоши уже вышел на середину площадки и жестом позвал его.

Дао Цзянь заметил, что толпа зевак продолжает расти, и многие смотрят на него со злорадством. Он еще больше расстроился, но дело зашло слишком далеко. Если он сейчас струсит и попросит пощады, все будут смеяться над ним. Тогда бы он с радостью провалился сквозь землю. Пришлось ему, стиснув зубы, идти туда, куда указал Ли Бяоши.

Дао Цзянь только собрался принять боевую стойку, как Ли Бяоши прервал его: — Постой. А что будет, если ты не выдержишь моих трех ударов?

— Ты… что ты хочешь? — у Дао Цзяня екнуло сердце. Он снова мысленно обругал себя за необдуманный ответ, понимая, что попался на удочку. «Вот тебе и страх перед битвой. Так нельзя», — подумал он.

— Будешь три года работать у нас слугой. Еда и жилье бесплатно, но без жалованья. Идет?

Стоявший рядом толстяк, услышав это, заулыбался и, сдерживая смех, закивал.

— Идет! — Дао Цзянь ответил довольно быстро, но в душе горько сожалел. Не прошло и нескольких дней с тех пор, как он покинул дом, а его беззаботное настроение уже улетучилось. Из-за своей импульсивности он теперь должен три года работать бесплатно. Если Чжан Ху узнает об этом, он умрет со смеху.

— Отлично! Тогда, как будешь готов, скажи. Чтобы потом не говорил, что я напал врасплох, — сказал Ли Бяоши, скрестив руки на груди и глядя на Дао Цзяня.

— Давай, — решительно сказал Дао Цзянь, принял боевую стойку, глубоко вдохнул и пристально посмотрел на Ли Бяоши.

Ли Бяоши громко крикнул, поднял левую ногу и ударил Дао Цзяня в грудь. Удар был такой силы, что поднялся свистящий ветер.

Хотя Дао Цзянь был готов, он все равно испугался. Он глубоко вдохнул, сжал кулаки, встал в боевую стойку, скрестил руки перед грудью, защищаясь, и, когда нога почти достигла его, зажмурился.

Раздался глухой удар. Нога Ли Бяоши, которой он целился в Дао Цзяня, замерла на его скрещенных руках. Ему показалось, что он ударил по огромному валуну.

— Э? — У? — оба замерли. Дао Цзянь открыл глаза и с недоумением посмотрел на Ли Бяоши, который все еще стоял в позе удара.

Ли Бяоши был поражен. Он не ожидал, что его удар, хоть и не в полную силу, но процентов на восемьдесят, не только не отбросил мальчишку, но даже не сдвинул его с места. Пока он был в замешательстве, спокойный, но искренний голос Дао Цзяня показался ему особенно неприятным.

— И это все? — Дао Цзянь выпрямился, пытаясь почувствовать силу удара Ли Бяоши, но его руки совершенно не болели.

Лицо Ли Бяоши покраснело. Он услышал смех из толпы, и его самоуверенность мгновенно испарилась. Его лицо изменилось, он отбросил высокомерие, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, сжал кулаки, и на его руках вздулись вены. Снова крикнув, он бросился на Дао Цзяня.

С каждым его шагом каменные плиты под ногами трескались. Когда он нанес удар, Дао Цзянь почувствовал порыв ветра. Он отбросил все сомнения и, понимая, что увернуться не успеет, снова принял ту же стойку, готовясь принять второй удар.

Раздалось два глухих удара. На этот раз Дао Цзянь, не меняя позы, отступил на несколько шагов назад, но устоял на ногах.

— Что? — Ли Бяоши вытаращил глаза, словно увидел привидение, глядя на мальчишку перед собой.

Дао Цзянь вернулся в исходную стойку и посмотрел на Ли Бяоши. Удивленное выражение на лице противника наконец развеяло его собственные сомнения. Оказывается, он довольно силен. Просто тот странный человек с фамилией Дун, которого он встретил в лесу, был слишком могущественным. Наверное, он был одним из величайших мастеров боевых искусств. Вспомнив, как тот одним ударом ладони убил его тигров, Да Хуана и Эр Хуана, Дао Цзянь невольно вздрогнул.

— Да Хуан, Эр Хуан, спасибо вам, что спасли меня. Пусть Будда благословит вас… — вспоминая своих друзей-тигров, Дао Цзянь погрустнел и начал молча молиться за них.

— Молодой человек, ты хорошо скрывал свою силу. Не скажешь, у кого ты учился? К какой школе принадлежишь? — спросил Ли Бяоши, глядя на спокойный вид Дао Цзяня. Он понимал, что даже если он использует всю свою силу для третьего удара, результат вряд ли изменится. Стоявший позади него толстяк помрачнел, словно не в силах принять этот факт.