Глава 13

— Трудно встретить другого заклинателя, я думала, мы сможем хорошо поговорить, но ты труслива, как мышь, и не смеешь сама прикоснуться к камню. Что случилось с магами в наши дни?

Видя, как Соли смущенно опустила голову, Чэньу тихонько хихикнула на ухо Мете. Женщина-дроу оттолкнула ее лицо и сама обратилась к женщине-некроманту: — Почему я не могу выйти из гробницы с камнем? Ты что-то сделала?

— Я ничего не делала, — сказала Альвина. — Вы все, одна за другой, настолько глупы, что на вас больно смотреть. Я только что сказала, что когда вы прикасаетесь к камню, вы оказываетесь под его влиянием, а также под моим. Так что дело не в том, что вы не можете уйти, а в том, что не могу уйти я.

— Я поняла, — Соли подняла голову, совершенно уверенная, что только она быстро уловила смысл этих слов. — Это из-за тех молитв Отароту и Священных Слов!

Альвина кивнула: — Да. Кровь Всевидящего Ока — это продукт, созданный некромантами, переданный мне моими мастерами.

Две эльфийки и варварша остро нуждались в объяснениях, поэтому Соли снова почувствовала свое превосходство и объяснила им причину.

Очевидно, молитвы были вырезаны после того, как женщина-некромант была заключена в камень, вероятно, чтобы помешать ее душе вернуться в мир живых.

Бог Тишины управляет душами после смерти. Молитвы, обладающие божественной природой, могут сдерживать нежить. Темные существа в гробнице просто не могут пройти через коридор, покрытый молитвами. Поэтому, когда женщина-дроу оказывается под влиянием камня, она тоже не может приблизиться к верхним уровням гробницы.

Однако у молитв, вырезанных снаружи, есть и недостаток.

Как только внешние надписи будут уничтожены, сдерживающая сила исчезнет, и камень сможет покинуть гробницу.

Это потому, что молитвы, которые должны были быть фразами божественных заклинаний, были переведены в арканические письмена и затем вырезаны — только маги поступают так, потому что именно такую версию они изучают, когда впервые знакомятся с различными видами знаний во время своего ученичества.

Если бы были оставлены оригинальные фразы божественных заклинаний, их сила была бы сильнее, и их не смог бы уничтожить никто, кроме жрецов.

— Ну что, поняли, что нужно делать?

Альвина указала на дальний конец коридора: — Я иллюзия, ничего не могу сделать. Идите.

— Идти делать что?

— спросила Чэньу.

Соли ответила за женщину-некроманта: — Возьмите инструменты и идите соскребать эти надписи.

Пока они работали, Альвина висела над камнем позади них, командуя со скрещенными руками, как надсмотрщик.

Чэньу, глядя на молитвы на стольких стенах, предложила Соли: — Может, мы вдвоем применим заклинания огня и сожжем покрытие стен? Это намного лучше, чем медленно соскребать, как сейчас.

— Пока все не сгорит, мы задохнемся здесь от дыма.

— Прежде чем огонь разгорится, мы можем просто выйти наружу, верно?

— Но если надписи не уничтожены, мы не сможем выйти, верно?

— У тебя разве нет заклинаний, которые могут просто стереть их?

— Есть похожие, но не в таком количестве.

— Обычно ты не упускаешь случая меня подколоть, а в критический момент маги все равно бесполезны!

Альвина тихо кашлянула за ее спиной, и Чэньу тут же замолчала.

Мета же рассмеялась: — Фея, не бойся ее.

Она, может быть, и сильный маг, но сейчас не сильна.

— Встретившись с острым взглядом женщины-некроманта, дроу продолжила: — Она иллюзия, не может спасти себя, и тем более не может напасть на нас. Сейчас мы делаем это для себя, и для нее. Для нее — это второстепенно. Это она просит нас.

Хотя эльфийский был корявым, Чэньу слушала с огромным удовольствием.

Альвина молча согласилась: — Я же вам ничем не угрожаю. Не воображайте, что вас преследуют.

— Госпожа маг, что вы будете делать после того, как покинете это место?

— не удержалась Чэньу. — Честно говоря, нас попросила найти вас госпожа Аэвин. Возможно, она...

— Ты хочешь сказать, возможно, она меня простила?

— Альвина самоиронично покачала головой. — Нет, это не прощение, максимум — сочувствие.

— Но ведь ее чувства к вам...

— Как вы думаете, кто это сделал?

— Женщина-некромант указала на стены. — После того, как меня запечатали в камне, Аэвин покинула гробницу одна.

Какую жизнь она вела снаружи, я понятия не имею. Вскоре она вернулась сюда с группой людей и покрыла стены коридора гробницы молитвами Богу Тишины... Она хотела подавить Кровь Всевидящего Ока, чтобы помешать мне вернуться в мир живых!

— В любом случае, вы увидите ее в будущем, — Соли присоединилась к разговору. — В конце концов, это она нас наняла. Мы должны передать вас и черный камень ей.

— Почему она сама не пришла?

— Возможно... она не могла прийти? Те механизмы и ловушки, наверное, вы готовили тогда. Госпожа Аэвин выглядит очень хрупкой, у нее, наверное, нет способностей справиться с этим.

Альвина с недоверчивым выражением лица опустила голову в раздумье.

Она больше не высказывала своих мыслей, просто сменила тему: — Если после выхода из гробницы будет день, я не смогу появиться. Кровь Всевидящего Ока — артефакт с некротической природой. Я привязана к нему, меня нельзя развеять, и я не могу появляться на солнце. Ученица, расскажи мне, — она поманила Соли, естественно называя младшую волшебницу "ученицей". — Как выглядит Аэвин сейчас? Сколько ей лет, каков ее статус... Расскажи мне все, подробно.

Не работать — это было именно то, чего Соли желала.

Она тут же отложила инструменты, почтительно подошла и начала рассказывать с момента встречи с Аэвин.

Наблюдая за этим, Чэньу снова подошла к Мете: — А ты? Какие у тебя планы после того, как мы выйдем?

— Не знаю.

Дроу сосредоточенно соскребала надписи со стены кинжалом.

— Хочешь остаться с нами?

— Делать что вместе?

— Ничего особенного, просто путешествовать и так далее...

Мета долго молчала. Она стояла спиной к Чэньу, и Чэньу не видела ее выражения лица.

Затем она сказала: — Глупо.

— Это слово ты знаешь лучше всего, да? Что бы я ни сказала, это снова глупо?

— Вы, поверхностные существа, боитесь меня, — сказала Мета. — В города я не могу войти. В маленькие поселения тоже. Дикую местность я не знаю. Большие огненные шары на поверхности тоже очень злые.

Чэньу задумалась. Действительно, большинство человеческих поселений не примут темных эльфов, тем более женщину-темного эльфа — эти существа в основном жрицы, и никто не может быть уверен, какие злые мысли они скрывают.

Что касается поверхностных эльфов, лесные эльфы ненавидят дроу, потому что их деревни часто подвергаются нападениям наземных охотничьих отрядов дроу. То, что они не убивают дроу сразу, уже достаточно милосердно, не говоря уже о принятии. Городские эльфы, говорят, получше, но и они не без исключения и отвращения.

Единственные, кто, возможно, может принять эльфа-дроу, — это эльфы Долины Лансо... Эльфы Лансо, пожалуй, самая мирная эльфийская родословная в мире, и единственная раса, которая от древности до наших дней никогда не участвовала ни в одной войне.

Подумав об этом, гордость и чувство ответственности Чэньу возросли: — Пойдем со мной. Моя родина точно примет тебя, они не будут тебя ненавидеть. При условии, что ты тоже не будешь их бить...

— Твоя родина?

— Когда-нибудь я тебя туда отведу, тебе там точно понравится. У нас большие фруктовые сады, мы можем выращивать свежие фрукты и овощи круглый год, и мы хорошо умеем варить вино, хорошо умеем в драму и танцы...

Мета оглядела Чэньу с ног до головы: волосы, окрашенные в семь цветов, голова, полная различных (немного потрепанных) украшений, яркий макияж, даже после слез, преувеличенные серьги и ожерелья, и разноцветная одежда... Дроу отвернулась, смятение в ее красных глазах было ясно видно.

— Нет, твоя родина — не хорошее место.

— Ты же не видела!

— Но я видела тебя, — дроу вздохнула и покачала головой. — Если феи в твоей родине — это целая долина, полная тебя, моя душа, мой разум, будут мучиться.

TBC

11.

Соли и Парадос обе начали истерически смеяться, даже женщина-некромант рассмеялась вслух.

Чэньу в отчаянии закричала: — Эльфы Лансо не все такие, как я! У них деревенская, лесная эстетика, они не будут такими открытыми и чувствительными к цвету, как я!

— Я видела других поверхностных фей, — сказала Мета. — Блондинок. Моя рана, — она указала на свою талию, — оставлена блондинкой. Они действительно отличаются от тебя, у них меньше цветов.

— Ты говоришь о лесных эльфах, — вставила Парадос. — Они очень хорошо дерутся, сильнее городских эльфов. Их стиль — это нормальный эльфийский. Наша подруга Чэньу...

Чэньу откинула волосы: — Я привлекаю больше внимания, чем они.

Мета больше не зацикливалась на вопросе эстетики поверхностных эльфов, а посмотрела на Альвину, затем на Соли.

— Она, человеческий маг, — дроу указала на Соли. — Чэньу отличается от большинства поверхностных фей. А та человеческий маг, женщина, они все такие, как она?

Соли спросила: — Какие? Мой стиль или внешность?

— Стиль.

— Тоже не совсем одинаково. Исследователи в магических башнях, независимо от пола, одеваются примерно одинаково. А я путешественница, не хочу привлекать слишком много внимания. Я стараюсь выглядеть как обычная девушка, а не как женщина-маг.

— Вот как...

— Почему ты вдруг об этом спросила?

Дроу не ответила, и другие тоже не стали спрашивать. Они все думали, что это просто любопытство подземного существа.

Пока Мета продолжала соскребать надписи со стены, она отпустила свои мысли, вспоминая сцены, которые только что видела в мире сознания.

Глядя на Альвину, думая об Аэвин, затем глядя на сильную человеческую варваршу и мага, называющую себя "обычной девушкой"... В Подземье, помимо навыков и опыта, дроу обычно также доверяют своей интуиции. Мета смутно чувствовала сильное ощущение несоответствия, но пока не могла понять причину.

Через несколько часов молитвы по всему коридору были полностью уничтожены, и черный камень наконец смог покинуть гробницу.

Когда путешественники один за другим начали взбираться