Глава 10

Пепел Остроконечной черной жемчужины превратился в призрачный туман, окутавший всех гостей и родственников у входа.

В Круге смерти огонь жизни этих людей мгновенно угас один за другим. Мучительные крики перед смертью долго отдавались эхом в зале.

Альвина обернулась, медленно подошла, стерла иллюзию с лица, обхватила лицо Аэвин ладонями и благоговейно поцеловала слезы на ее губах.

Через несколько дней, когда ее привели в гробницу в лесу, Аэвин все еще была в свадебном платье.

Дверь гробницы тяжело захлопнулась за ними. Альвина повела Аэвин по коридору, освещенному Вечным Огнем, до самой глубины гробницы, где они остановились перед черной Кровью Всевидящего Ока.

Волшебница указала на комнату, похожую на гостиную, и на кладовую, которую они только что прошли: — На самом деле, это место изначально было подготовлено для нас двоих как убежище. Оно выглядит как гробница, но здесь есть все удобства, можно жить очень хорошо.

Я также создала множество магических ловушек, чтобы никто не мог проникнуть... Я здесь многое планировала, но теперь ничего из этого не сбудется.

Храмовники ищут нас, возможно, они скоро найдут это место.

Аэвин лишь остекленевшим взглядом смотрела на кончики своих туфель. Что бы ни говорила Альвина, она молчала.

Наконец, Альвина схватила ее за плечи и настояла, чтобы она заговорила.

Аэвин медленно подняла голову: — Я полагаю, я больше никогда не смогу отсюда уйти, верно?

Альвина кивнула: — Мы больше никогда не расстанемся.

— Храмовники... у них тоже есть заклинатели. Ты должна знать, у них есть способы найти меня, определить мое местоположение.

— Да.

Поэтому мы не будем вместе живыми.

Аэвин посмотрела на свою возлюбленную, с которой так долго не виделась, и впервые за много дней после свадьбы улыбнулась: — Вот как... Тогда тебе достаточно было убить только меня. Зачем ты убила их?

Она шагнула вперед, пока их тела почти не соприкоснулись: — Зачем ты убила всю мою семью?

Альвина дрожа схватила ее, прижала к стене рядом: — Они не заслуживали быть твоей семьей!

Они причиняли тебе боль, контролировали тебя... ломали тебя! А ты теперь... упрекаешь меня за них?

— Только они хотели меня контролировать?

А ты не хочешь? — Аэвин смотрела на возлюбленную глазами, налитыми кровью, с безумием, которого Альвина никогда не видела. — Они ради себя могли свободно распоряжаться моей судьбой, и ты делаешь то же самое.

Ты тоже свободно распоряжаешься моей судьбой.

Альвина хотела что-то сказать, но Аэвин перебила ее: — Не нужно меня успокаивать. Я принимаю. Я принимаю все.

Моя честь и позор, любовь и ненависть, жизнь и смерть — ничто не происходит без чужого контроля. Неважно, кто контролирует.

Альвина, делай что хочешь.

Волшебница помогла ей сесть в мягкое кресло рядом и в смятении начала объяснять: — Нет, дорогая, я не собираюсь убивать тебя!

Правда, нет. Ты знаешь, что это? — Она взяла черный камень из шкатулки. — Кровь Всевидящего Ока, артефакт, оставленный мне моим учителем перед смертью, сокровище, которое позволит нам превзойти жизнь и смерть!

Альвина собиралась использовать Кровь Всевидящего Ока для хранения душ обеих.

Действие камня похоже на обычное Заклинание связывания души: душа человека привязывается к нему, теряя свободу, но оставаясь неугасимой надолго. В отличие от обычного Камня связывания души, который может только вмещать душу, оставляя физическое тело снаружи, Кровь Всевидящего Ока, поглотив душу цели заклинания, сжигает их физическую оболочку, уничтожая любую возможность их возвращения в мир.

После завершения заклинания души цели не полностью подчиняются камню. Они по-прежнему смогут видеть, исследовать и влиять на вещи в определенном радиусе вокруг, сохраняя при этом свое сознание надолго.

Что еще важнее, Кровь Всевидящего Ока нельзя уничтожить. Даже сильная кислота или дыхание дракона не могут оставить на нем ни малейшего изъяна... Этот камень передается с древних времен. Возможно, в мире и есть что-то, что может его разрезать или уничтожить, но пока никто не нашел такого способа.

— Я готовилась к этому очень долго. Изначально камень предназначался... для использования, когда мы состаримся, — горько улыбнулась волшебница. — Я думала, у нас не будет детей, возможно, мы будем бедствовать из-за побега... Когда мы состаримся, чтобы смерть не разлучила нас, тогда мы сможем активировать этот камень и жить вместе вечно... Просто теперь мне придется использовать его раньше.

Альвина начала готовиться к наложению заклинания. Аэвин сидела в мягком кресле неподвижно, глядя в сторону двери гробницы.

Заклинание начало действовать. Альвина взяла Аэвин за руку, и они вместе прикоснулись к камню. Красный свет на гранях камня начал распространяться, образуя линии, медленно окутывая их тела, расцветая кровавыми розами на сердцах.

В перерыве между заклинаниями Альвина подняла голову и увидела, что Аэвин плачет.

В воспоминаниях Аэвин всегда была такой хрупкой, такой плаксивой.

Когда Альвина впервые столкнулась с Аэвин в магической академии, эта милая, робкая девушка произвела на нее сильное впечатление. Она думала, что будет ненавидеть дворянок с красивыми лицами, но, к ее удивлению, когда Аэвин бросила учебу и ушла, они обнялись и плакали до посинения.

Альвина думала, что Аэвин похожа на канарейку, выращенную в роскошной клетке. С самого рождения она никогда не расправляла крылья, только пела для других, когда это было нужно.

Она хотела взять эту канарейку в ладони, не требуя от нее пения для кого-то, не требуя учиться летать, просто желая держать ее вечно, сохраняя теплое и мягкое ощущение в ладонях.

Альвина видела, как Аэвин плачет.

Она плакала так много раз, из-за самых разных вещей, многие из которых были незначительными мелочами.

Но Альвина никогда не видела таких слез, как сегодня. Когда они скатились с губ Аэвин, Альвина вдруг почувствовала, что маленькая птичка в ее ладонях застыла, похолодела, превратившись в горсть земли.

— Аэвин... — Волшебница протянула руку и стерла еще одну слезу с лица возлюбленной. — Прости... Я...

Она всхлипнула и продолжила: — Я... Я больше не буду распоряжаться твоей судьбой. Я позволю тебе... Нет, я прошу тебя самой выбрать, хорошо?

Но заклинание уже нельзя было остановить. Камень уже начал поглощать души обеих.

Аэвин стиснула зубы. Когда Альвина не могла сдержать стона от боли, она по-прежнему молчала.

— Аэвин, ты жалеешь? — громко крикнула Альвина в красном сиянии камня. — Если ты жалеешь, если ты не хочешь, я... Я позволю тебе уйти.

Возможно, из-за того, что боль пожирала ее разум, возможно, она потеряла способность различать в заклинании, Аэвин не ответила, возможно, она даже не расслышала.

Альвина отпустила ее руку и с силой вытолкнула ее из зоны действия заклинания.

Аэвин упала на землю.

Поскольку часть ее души уже была отделена, после выхода из-под действия заклинания она не могла двигаться в течение короткого времени, даже не могла думать.

Немного придя в себя, она увидела застывшее тело Альвины, прижатое к черному камню, окутанное Пламенем цвета розы, которое за несколько секунд превратило ее в пепел.

Продолжение следует

8.

Аэвин закричала.

Ее тело все еще не могло двигаться, она могла только лежать на земле, извиваясь, крича, плача, пока снова не потеряла сознание.

Когда она снова очнулась, она, спотыкаясь, выбежала из гробницы и в коридоре встретила нескольких прибывших храмовников.

В этот момент ее зрение и эмоции прервались. Чэньу, которая все это время находилась в ее сознании, вздрогнула, почувствовав себя так, словно только что проснулась от кошмара, и на мгновение не могла понять, где находится.

— Фея, ты проснулась?

Мета хлопала Чэньу по лицу, стоя на коленях рядом с ней.

Язык Меты снова стал неуклюжим эльфийским, а не беглым Общим языком, на котором они говорили в мире сознания. Чэньу медленно села, оглядываясь по сторонам. Они все еще были в гробнице, без Альвины и Аэвин. Черный камень спокойно лежал в ее ладони.

— Когда... — запинаясь, спросила Чэньу. — Когда мы... вернулись?

Дроу покачала головой: — Не знаю.

Я видела, что случилось с волшебницей, видела, как они вошли, как она оттолкнула тебя... Нет, как она оттолкнула человеческую женщину, а потом я вернулась... проснулась.

Даже с открытыми глазами Чэньу могла вспомнить все, что она пассивно пережила только что. Неизвестно, было ли так же и с Метой.

Печаль и страх Аэвин, любовь и отчаяние... Эти эмоции были реальными и сильными, словно душа пережила бурю, и не было никакого способа спрятаться от них.

— Мета...

— Что?

— Я...

— Что?

Говори прямо.

— Я... Ты не смей меня бить...

— За что тебя бить?

На самом деле Мета хотела сказать, что изначально не собиралась ее бить, но, услышав такое, очень захотелось... но структура этого предложения была слишком сложной, и она не знала, как сказать это на языке поверхностных эльфов.

Если бы они были в мире сознания, она бы точно смогла это сказать. Тогда ее мышление полностью переключилось на режим Общего языка, а теперь вернулось к прежнему состоянию.

Чэньу взвизгнула, повернулась и бросилась обнимать женщину-дроу, уткнувшись лицом ей в плечо, и начала всхлипывать под ее испуганным взглядом.

Мета несколько раз попыталась отцепить ее от себя: — Чего плачешь!

Это же не с тобой случилось!

— Я знаю, но только что... мои эмоции были полностью связаны с ней... — Чэньу подняла голову. — Ты ведь тоже плакала.

В слабом свете флюорита на щеке Меты тоже блестела слеза.

Она подняла руку, коснулась ее, вытерла и, схватив Чэньу, подняла ее на ноги.

— Когда я одна касалась камня, этого не было, — сказала она. — Но после того, как пришла ты, мы увидели все это. Почему?

— Откуда мне знать!

Я же говорила, что ничем не смогу помочь, а ты все равно меня связала!

Дроу выхватила черный камень из руки Чэньу: — Теперь мы выйдем и попробуем.

— Неужели после того, как я один раз коснулась камня, ты сможешь выйти