Глава 7

исчезла.

Чэньу была намертво приклеена и не осмеливалась сильно вырываться, боясь упасть.

Мета пошевелила сжатой рукой, направляя руку Чэньу к веревке подвесного моста: — Одной рукой крепко держись за нее, другой можешь держаться за меня.

Чэньу затаила дыхание и осторожно последовала указаниям.

Она почувствовала, как тело Меты движется... кажется, вертикально, к ней, а затем к ее ногам.

Мета по-прежнему держалась за левую руку Чэньу, правой рукой вытащила из сапога конусообразное тонкое лезвие и начала медленно разрезать паутину.

Она была одновременно твердой и липкой. Как только Мета начала резать, она почувствовала, что что-то не так — сколько времени потребуется, чтобы все разрезать?

Тогда она сменила цель и разрезала плащ Чэньу.

Паутина, прилипшая к плащу, быстро была удалена, но часть оставалась прилипшей к ногам Чэньу... К счастью, Чэньу не была с голыми ногами, на ней были высокие сапоги до колен и облегающие кожаные штаны.

Разрезать кожаные изделия конусообразным тонким лезвием было бы трудно, поэтому Мета быстро приняла решение, убрала кинжал, одной рукой сняла с Чэньу оба сапога, затем расстегнула пояс и ловко стянула с нее штаны... Весь процесс сопровождался высокочастотными криками Чэньу, многие слова из которых Мета не поняла.

В итоге плащ Чэньу превратился в короткую юбку, сапоги и кожаные штаны были сброшены в расщелину, а под "короткой юбкой" две ноги остались совершенно голыми.

Не успела она придумать, как продолжить протестовать, как женщина-дроу снова немного поднялась, обняла ее за талию, как и раньше.

Они медленно поднимались по прямой линии, пока руки не смогли дотянуться до потолка пещеры, и остановились.

— Ты, держись за мою талию, крепко, — сказала Мета.

Когда Чэньу сделала, как ей велели, Мета отпустила ее, прижалась предплечьем к потолку пещеры и медленно двинулась с двумя телами к противоположной стороне расщелины.

Это маленькое заклинание не позволяло летать или двигаться параллельно. Чтобы изменить направление, нужно было вот так цепляться руками за что-то вроде потолка и медленно продвигаться.

Чэньу поняла, что это, вероятно, Левитация (примечание 2).

Странно, почему дроу не применила заклинание, чтобы просто перелететь через расщелину, а настаивала на проходе по подвесному мосту?

Продолжение следует

==========

Примечание 1: Дроу не разрешают магам подниматься на поверхность, потому что, по слухам, когда-то маги участвовали в охоте на поверхности, и их заклинания вышли из-под контроля, что привело к потерям среди своих. Это правило из серии о темных эльфах, но в правилах настольных ролевых игр, позволяющих играть за дроу (они не являются основными расами), такого ограничения нет, поэтому здесь это поясняется.

Примечание 2: Левитация — это также заклинание из правил D&D, эффект которого описан в тексте.

5.

Наконец, добравшись до противоположной стороны расщелины, Мета снова опустилась на землю.

Чэньу ступила босыми ногами на грубый каменный пол и печально заплакала.

— Чего плачешь! Мы живы, монстры мертвы! — Мета машинально подняла руку, собираясь снова дать ей пощечину, но передумала, решив, что если она ударит ее, то та заплачет еще сильнее, и это будет еще более раздражающим... Поэтому она воздержалась.

— Мне так жаль мои штаны и сапоги... Плащ — ладно, но эти сапоги были такими красивыми и удобными, моя любимая пара, у-у-у... И те штаны тоже, они так хорошо подчеркивали идеальные линии моих ног, так жаль...

Мета усмехнулась: — Глупая. Любимую одежду не следует носить в походе... Нет, в приключении? Не следует носить в приключении.

Если я иду в Подземье, то никогда не надеваю свое самое любимое платье.

Чэньу вытерла слезы: — Правда? Значит, вы тоже так делаете... Большинство девушек такие, когда заняты, не хотят носить лучшую одежду.

— Тогда почему ты надела?

— Потому что эти штаны и сапоги не были моими самыми-самыми любимыми. Наверное, пятыми и четвертыми любимыми.

Даже так, видеть, как они так несчастно погибли, мне очень больно! Кстати, раз ты можешь использовать Левитацию, чтобы перебраться, зачем нужно было убивать монстров и идти по подвесному мосту?

— Потому что нестабильно.

— Что?

— Левитация стала нестабильной, как и мои другие способности к заклинаниям, — Мета нахмурилась, впервые признавая это. — После прихода на поверхность стало так.

Я потеряла благословение богини, потеряла божественные заклинания.

Базовые арканические заклинания я немного умею, немного, но на поверхности они стали нестабильными.

— То есть, только что... мы могли в любой момент упасть?

Почему ты не сказала заранее! Я имею право знать заранее!

Дроу нетерпеливо посмотрела на Чэньу, жаль только, что в темноте та этого не видела.

— Заткнись, иди дальше, мы очень близко.

Мир Чэньу снова погрузился в полную темноту, она могла идти только под руководством Меты.

Примерно через несколько минут со стороны гробницы донесся неясный тяжелый топот, иногда слышался звук обрушения камней и знакомый боевой клич варварши.

Кажется, это Парадос... Чэньу остановилась. Раз она слышит эти звуки, значит, Парадос и Соли недалеко от них.

Мета потянула ее за руку, подгоняя: — Иди дальше.

Там направление лабиринта. Эти звуки — твои спутницы?

Они, наверное, сражаются.

Но они не смогут пройти.

Путь, по которому они идут, более извилистый... Нет, более сложный.

— Там опасно?

— Степень опасности зависит от их способностей.

Пройдя еще немного, дроу остановилась и открыла дверь.

Со скрипом каменной двери Чэньу снова смогла видеть. Они стояли перед самой глубокой частью гробницы, из двери пробивался мягкий, тусклый свет.

— Светящиеся минералы, — объяснила Мета. — В моей родной стране маги тоже используют такие минералы для ламп, для чтения. Они дают свет, но не слишком яркий.

Это место больше походило не на гробницу, а на хорошо обставленные апартаменты.

Комната состояла из смежных помещений, стены были обшиты деревом теплых тонов.

Во внешнем помещении стояли не погребальные сокровища, а разнообразная изысканная старинная мебель. На книжных шкафах и письменных столах лежали отдельные старинные книги и небольшие поделки. В угловом винном шкафу даже стояли хрустальные кубки с вином, выдержанным неизвестно сколько лет.

Внутреннее помещение было местом хранения черного камня.

Это место было похоже на спальню, с кроватью с балдахином, украшенной тонкой резьбой, а также с креслом-качалкой и камином. У камина не было дымохода, и внутри не было угля, вместо этого он был инкрустирован светящимися минералами, излучающими мягкий свет.

В центре комнаты находился каменный постамент, описанный Аэвин и Метой.

Черный камень спокойно лежал в шкатулке.

— Из-за него я не могу уйти, — Мета указала на камень. — Я могу выйти, дойти до зала, медленно, я потеряю сознание, а когда очнусь, вернусь сюда.

— А что насчет того "человека", который не дает тебе уйти?

— Когда я теряю сознание, я вижу человека.

Человека, подонка, человека, женщину-человека.

— Она сама сказала, что не дает тебе уйти?

Мета кивнула: — Я не могу выйти, потом теряю сознание, вижу ее, и незаметно сама возвращаюсь вглубь гробницы.

Она говорит на человеческом языке, но я могу ее понять. А когда очнусь, снова не понимаю.

— Что она говорит?

— Она говорит: "Аэвин, это ты вернулась?"

Холодок пробежал по спине Чэньу.

Аэвин — разве это не имя той самой заказчицы?

Она сказала, что хозяйку гробницы зовут Альвина, это ее сестра, а черный камень — погребальный предмет... Но здесь нет саркофага, нет тела, только сам камень, называемый Кровью Всевидящего Ока.

Чэньу подошла поближе, рассматривая камень с разных сторон. На нем, несомненно, была магия, но Чэньу не могла определить, какая именно.

— Может, возьмем его с собой? — предложила она. — Возможно, если взять камень с собой, ты сможешь покинуть гробницу?

Мета покачала головой: — Думаешь, я не пробовала? Камень очень тяжелый, я его просто не могу поднять.

— Не можешь поднять? Как так?

— Попробуй сама, узнаешь.

Камень лежал на мягкой подушечке на дне шкатулки. Судя по складкам шелковой подушечки, он должен был быть очень легким.

Чэньу протянула руку, взяла его в ладонь, приготовившись к тому, что он будет тяжелым, как таганка, и медленно подняла руку...

К ее удивлению, этот камень оказался действительно очень легким, его вес был полностью пропорционален его размеру. Как его можно было не поднять?

— Что за шутки, — Чэньу повернулась. — Камень прекрасно поднимается.

Может, потому что я поверхностная эльфийка, поэтому могу его поднять?..

Повернувшись, она увидела, что дроу самодовольно смотрит на нее. Выражение ее лица было таким, словно она говорила: "Хе-хе, маленькая фея, пойдем со мной домой, будешь жертвой", и от этого становилось жутко.

— Ты прикоснулась к нему, — хихикнула Мета, подходя ближе. — Теперь и ты не сможешь уйти.

— Что?! — закричала Чэньу. — Ты вообще не сказала, что его нельзя трогать! Ты еще и специально заставила меня взять его!

— Да, я не сказала. Иначе, если бы ты сбежала, или пришли твои спутницы и спасли тебя, вы бы меня бросили.

Только так можно гарантировать, что вы искренне поможете мне.

— Что за бред! Не надо применять логику темных эльфов к нашим поступкам, понятно?!

— Ты обманулась, потому что глупая. Заклинатель, если он умный, должен знать, что нельзя легко прикасаться к таким вещам.

— Ну и что, что я глупая! Я глупая, но я тоже жертва!

Чэньу с безумным видом вышла, роясь в книжных шкафах и письменных столах, надеясь найти хоть какие-то подсказки, связанные с камнем.

Она была растеряна и раздражена, никак не могла успокоиться. Обнаружив, что здесь нет ничего важного, она просто направилась к двери гробницы, идя и громко крича, надеясь, что Парадос и Соли услышат.

В сложившейся ситуации дроу не возражала, чтобы она позвала своих спутниц, но боялась, что ее шум привлечет стражей-големов из лабиринта.

Поэтому Мета последовала за ней, одной рукой закрыла Чэньу рот, другой обхватила ее за талию и оттащила обратно в апартаменты.

Они ступили на мягкий ковер, в воздухе витал аромат молочного чая, а в камине ярко горел огонь.

Мета и Чэньу замерли.

Это место больше не было холодной гробницей.