Глава 11

С тех пор Чжан Ланьсинь стала часто приходить во Второй флигель.

Цзян Ся часто брала Малыша Мэна с собой, когда шла поприветствовать госпожу Мэн. Госпожа Мэн ничего не говорила вслух, но в душе была очень рада.

Из двух сыновей госпожи Мэн один служил, а другой целыми днями пропадал где-то вне дома.

Пожилые люди и так легко чувствуют себя одинокими. Цзян Ся каждый день приводила Малыша Мэна на приветствие, и даже когда он спал, она относила его в боковую комнату госпожи Мэн, чтобы он поспал там.

Иногда госпожа Мэн была в хорошем настроении и много разговаривала, иногда рассказывала интересные истории из столицы. Цзян Ся сидела с госпожой Мэн и болтала по несколько часов.

Когда Цзян Ся возвращалась с сыном в свою комнату, было уже почти время обеда.

Цзян Ся поела сама, затем покормила Малыша Мэна, рядом прислуживала няня. После еды она немного поиграла с Малышом Мэном, затем велела няне взять его на прогулку по галерее и уложить спать.

Малыш Мэн рос очень быстро. Он родился тяжелее обычных детей, и после года выглядел немного крупнее других детей.

Цзян Ся каждый день с удовольствием занималась с ребёнком. Она не давала ему спать слишком много днём, кроме короткого послеобеденного сна.

Многие родители балуют своих детей, позволяя им спать долго днём, а ночью дети плачут, потому что не могут уснуть. Это изматывает и родителей, и детей.

Чтобы приучить Малыша Мэна к нормальному распорядку дня, Цзян Ся старалась днём играть с ним, а ночью укладывала его спать.

При её статусе обычно нанимали няню, чтобы она присматривала за ребёнком, но Цзян Ся не хотела, чтобы ребёнок слишком много общался с няней. Со временем дети, которых воспитывали няни, даже своих родных матерей плохо знали.

В таких семьях статус няни отличался от статуса обычных слуг. Поскольку они выкармливали маленьких господ, их обычно уважали больше, чем других слуг, и случаи, когда слуги злоупотребляли своим положением, не были редкостью.

Поэтому Малышом Мэном почти всегда занималась сама Цзян Ся. Она не хотела поручать кормление грудью никому, кроме крайней необходимости, и госпожа Мэн ничего не говорила.

К двум годам Малыш Мэн уже в совершенстве освоил искусство вилять попкой и капризничать перед Цзян Ся.

К тому же, этот малыш очень хорошо умел подстраиваться под ситуацию. Он делал такие вещи только в присутствии дедушки, бабушки и своей матери.

Даже когда Мэн Дунлинь брал его на руки, он почти никогда так не делал, а в присутствии посторонних держался серьёзно, как маленький взрослый.

Сегодня утром, когда она вела его поприветствовать госпожу Мэн, не успев войти в комнату, Малыш Мэн уже отпустил руку Цзян Ся, крикнул: — Бабушка! — и вбежал внутрь.

Не успев войти, Цзян Ся услышала череду восклицаний вроде: «Сердечко бабушки!», «Драгоценный малыш бабушки!». Цзян Ся с улыбкой вошла в комнату.

Войдя, она увидела, что У Ши уже сидит там и без умолку хвалит Малыша Мэна. Конечно, кроме внешности, остальное было не совсем правдой.

У Ши держала в руках стопку приглашений. Посидев немного, она попрощалась и ушла. Выражение её лица казалось немного растерянным.

Цзян Ся вернулась в свою комнату и позвала Сяо Мэй, чтобы та расспросила.

Новости, которые принесла Сяо Мэй, оказались именно такими, как предполагала Цзян Ся. Госпожа Мэн собиралась выдать Чжан Ланьсинь замуж.

По логике, Чжан Ланьсинь давно достигла возраста для обсуждения брака, но раньше она тоже присматривалась к женихам. Однако сегодня она торопилась больше, чем обычно.

У Цзян Ся уже были подозрения. У Сяо Мэй была знакомая служанка в Дун Сян. Расспросив её, Сяо Мэй вернулась с плохим выражением лица. Увидев её лицо, Цзян Ся внутренне подтвердила свои догадки.

— Эр найнай, я узнала. Бяо гунян, кажется, в последнее время встречалась с Эр е чаще, чем раньше, — ответила Сяо Мэй, сдерживая отвращение.

Издалека ей не нравился этот жалостливый вид Бяо гунян. Каждый день она выглядела такой грустной, словно кто-то ей что-то должен.

Позже, когда барышня родила маленького господина, Бяо гунян почему-то стала чаще приходить во Второй флигель.

Кто бы мог подумать, что она так долго притворялась, а в итоге всё это было ради Эр е.

Теперь, вспоминая, как она заботилась о маленьком господине, Сяо Мэй чувствовала тошноту.

Цзян Ся, словно не слыша, отпила чаю и спокойно улыбнулась.

Она не то чтобы не замечала намёков, просто не хотела жить, как те госпожи, которые, чтобы защититься от наложниц и тунфан, превращались в стражей, каждый день следили за всем и в итоге становились отвратительными.

У Цзян Ся не было на это ни времени, ни желания. Тем более, что это не было односторонним делом.

Вечером после ужина вошла Сяо Мэй и сообщила Цзян Ся, что Бяо гунян отнесла поздний ужин в кабинет Эр е.

Цзян Ся приподняла бровь, но ничего не сказала.

Через несколько дней был Праздник Середины осени. Бай Ши распорядилась, чтобы слуги подготовили всё для праздника.

В поместье было не так много людей, поэтому подготовка не заняла много времени.

Цзян Ся с сыном делали дома бумажные фонари. Умелые старухи делали их в форме различных фруктов, птиц, зверей, рыб и насекомых, а затем обклеивали цветной бумагой. Вечером их вешали на бамбуковые палки под карнизами крыш. Это называлось "Дерево Середины осени".

Цзян Ся просто играла с сыном. Они вместе со старухами сделали фонарь в форме кролика, и Малыш Мэн нарисовал ему красные глаза.

Вечером она помогла ему зажечь фонарь и повесить его. Хотя висел он невысоко, Малыш Мэн был очень счастлив, не отрываясь смотрел на фонарь-кролика и улыбался очень довольной и невинной улыбкой.

Другие слуги в поместье тоже сделали фонари и развесили их во дворах. В день Середины осени госпожа Мэн раздала слугам деньги на праздник, оставила при себе только нескольких личных слуг, а остальным дала выходной, чтобы они могли отпраздновать.

Вечером госпожа Мэн с хозяевами поместья любовалась луной во дворе главного флигеля.

Там служанки уже развесили фонари. Высоко висящие разноцветные фонари ярко освещали двор.

Госпожа Мэн обнимала Малыша Мэна и крошила ему в рот лунный пряник.

Доносился ароматный и сладкий запах вина из османтуса. Чжан Ланьсинь, казалось, очень любила его, выпивая чашку за чашкой.

Вскоре щёки Чжан Ланьсинь покраснели, словно она опьянела. Госпожа Мэн поспешно велела отвести её обратно, чтобы она отдохнула.

Едва прошло три четверти часа Сюй (около 20:45), госпожа Мэн устала, и все тоже рано разошлись.

Цзян Ся с людьми возвращалась во двор. На полпути она услышала, как кто-то сбоку позвал: — Эр найнай.

Во дворе горели фонари, поэтому, чтобы предотвратить пожар, повсюду стояли старухи-стражницы. Та, что подошла, была старухой со Вторых ворот.

Старуха поклонилась Цзян Ся и сказала: — Эр найнай, я только что стояла на страже у ворот и видела, как Бяо гунян, кажется, направилась в кабинет Эр е.

Поскольку был Праздник Середины осени, большинство слуг ушли праздновать, и в поместье было необычайно тихо.

Цзян Ся кивнула Мин Чжу. Мин Чжу поняла и дала старухе денег на праздник. Старуха радостно удалилась.

— Сяо Мэй, тихонько сходи к Эр е и посмотри, там ли Юй Ань. Не тревожь никого другого, — приказала Цзян Ся и повела своих людей обратно во двор. Сяо Мэй быстро вышла через Вторые ворота.

Что касается дел в её собственном дворе, Цзян Ся могла закрыть на что-то глаза или не обращать внимания, но она не могла не знать, что этот внутренний двор — территория хозяйки дома, и если он выйдет из-под контроля, возникнут проблемы.

Сяо Мэй быстро вернулась: — Юй Ань сказал, что сегодня кто-то приходил к Эр е. Несколько человек накрыли стол в боковой комнате кабинета. Эр е немного опьянел и лёг во внутренней комнате кабинета.

— Бяо гунян вошла в кабинет и до сих пор не вышла, найнай, может быть… — Сяо Мэй выглядела обеспокоенной.

Цзян Ся спокойно улыбнулась: — Что "может быть"? Спешить туда сломя голову? Не говоря уже о том, что у меня нет такого желания, даже если бы было, это зависело бы от моего настроения.

— Бяо гунян, как ни крути, родственница свёкра. Если я так пойду туда, даже если там что-то и происходит, это будет сильным ударом по её репутации, а в итоге ничего не изменится.

Цзян Ся подумала о Мин Чжу и Цю Тун. Обе они были тунфан. Теперь появилась Бяо гунян. Кто знает, появятся ли в будущем другие кузины? Тогда им двоим, возможно, будет ещё тяжелее.

— Мин Чжу, Цю Тун, всё ещё нет новостей? — Чтобы обеспечить будущее положение Мэн Цзэ, Цзян Ся давала Мэн Дунлиню лекарство. Одна доза действовала три месяца.

Сейчас прошло уже четыре месяца с последней дозы. Если бы они смогли забеременеть, у них тоже была бы опора в старости.

Обе девушки, покраснев, покачали головами.