Глава 5 (Часть 2)

Насыщенный аромат разносился от кусков мяса, которые вынимали из котла. Подул ветер, и запах разнёсся по всей Южной улице.

— Что это за запах?

— Как ароматно!

— Этот запах действительно восхитителен.

— Что может так пахнуть!

Люди, почувствовавшие аромат, потянулись к его источнику.

Хозяева соседних лавок тоже вышли на улицу, привлечённые запахом.

— Молодой человек, что ты продаёшь? И почём?

Изначально владельцы соседних лавок насторожились, узнав, что семья Линь собирается переделать свою лавку под продажу еды.

Даже сегодня, в день открытия «Линь Цзи», соседи лишь наблюдали издалека.

Позже, поняв, что семья Линь продаёт не то же самое, что они, соседи немного успокоились.

Однако никто по-прежнему не подходил, пока У Линь не довёл рассол в котле до кипения, и аромат луцай не разнёсся на десять ли вокруг. Только тогда люди начали подходить и спрашивать.

У Линь тоже волновался.

Хотя он знал, что луцай, приготовленный по рецепту барышни, очень вкусный, и был уверен в успехе этого дела.

Но ведь в торговле он был новичком, как девица на выданье — впервые садится в свадебный паланкин. Сердце трепетало, и он боялся всё испортить.

Поэтому, увидев, что Тётушка Чжан, торговка лепёшками, подошла спросить, он постарался скрыть своё волнение и изобразил стандартную улыбку.

— Тётушка, это луцай от «Линь Цзи». Мы продаём готовые блюда луцай. Смотрите: овощные блюда — двенадцать вэней за цзинь, мясные — двадцать пять вэней за цзинь. Что вам понравилось? Я вам нарежу.

Цены в Цинфэне были не особенно высокими: овощная булочка стоила один вэнь, мясная — два вэня. Постное свиное мясо — тринадцать вэней за цзинь, жирное — семнадцать вэней за цзинь. Свиные ножки — двенадцать вэней за штуку. Субпродукты стоили недорого, примерно семь-восемь вэней за цзинь.

Овощи были ещё дешевле.

В обычных закусочных и ресторанах цены были выше: мясные блюда стоили от восемнадцати до двадцати пяти вэней за тарелку, овощные — от десяти до пятнадцати вэней. И это была цена за тарелку, в которой мяса не было и полцзиня, не говоря уже о целом цзине.

Поэтому Линь Вэй, изучив рынок, установила цены в «Линь Цзи»: двенадцать вэней за цзинь овощных блюд и двадцать пять вэней за цзинь мясных.

Тётушка Чжан быстро прикинула в уме.

Это новое блюдо под названием луцай выглядело очень аппетитно. Мясное стоило подороже, но если купить один цзинь, то хватит на два приёма пищи для всей семьи. Если готовить самой, учитывая дрова, рис, масло, соль, соевый соус, уксус и чай, не факт, что выйдет дешевле.

Поэтому Тётушка Чжан решительно сказала: — Тогда, молодой человек, дай мне один цзинь мяса, вот этот кусок.

Тётушка Чжан указала на кусок свиной грудинки с прослойками жира.

— Хорошо, подождите минутку, — сказав это, У Линь отрезал кусок подходящего размера, а затем положил его на весы-балансир, на чашу которых была постелена промасленная бумага.

На одну чашу он положил мясо, на другую — каменную гирю весом ровно в один цзинь. Когда чаши уравновесились, это означало, что мяса ровно один цзинь.

Сейчас не было электронных весов. Большинство людей для взвешивания использовали безмен, но его нужно было настраивать вручную, что было не так удобно. Поэтому она и придумала использовать весы-балансир.

На вопросы она отвечала, что видела их в книге, и это не было ложью. Весы-балансир действительно упоминались в записях, просто с развитием времени их стали использовать крайне редко.

Тётушка Чжан сразу поняла, как работают эти весы.

Она одобрительно кивала: — Эти весы хорошие. Так еда не испачкается.

— Но, молодой человек, этот камень точно весит один цзинь?

— Тётушка, не волнуйтесь, наша лавка «Линь Цзи» никогда не обвешивает. Если вы беспокоитесь, можете взять этот камень и взвесить его сами, чтобы убедиться, что он весит один цзинь.

— Хорошо, подожди-ка! — Тётушка Чжан не стала церемониться, развернулась и сходила в свою лавку за безменом.

Она положила камень на чашу безмена — оказалось, чуть больше цзиня.

— Молодой человек, ты честный! Этот камень даже немного тяжелее цзиня! — Тётушка Чжан радостно замахала руками. Сегодня ей повезло.

— Тётушка, я же говорил, мы в «Линь Цзи» не обманываем, не волнуйтесь! — У Линь, не прекращая работы, нарезал ей луцай.

— Тётушка, сегодня открытие нашей лавки «Линь Цзи». В течение трёх дней первые десять покупателей получают скидку: купи один цзинь — получи два ляна в подарок. Вам отрезать ещё два ляна свиной грудинки или хотите что-нибудь другое?

— Тогда дай мне немного мяса со свиной головы. Как раз моему старику к вину.

— Хорошо! — У Линь отрезал кусок мяса со свиной головы, положил на весы-балансир и поменял гирю на меньшую.

— Вот, тётушка, ваш луцай, держите, — он протянул ей бамбуковый тубус размером с миску.

— У вас тут удобно, — одобрительно сказала Тётушка Чжан.

— Хе-хе, тётушка, в следующий раз, когда будете покупать луцай, можете принести свою посуду, я вам налью побольше рассола.

— Договорились!

Глаза Тётушки Чжан загорелись. Этот рассол выглядел очень вкусным. Если полить им рис, можно съесть целую миску даже без других блюд.

— Молодой человек, вот деньги! — Тётушка Чжан достала из кармана двадцать пять вэней и протянула ему.

У Линь поспешно сказал: — Тётушка, забыл вам сказать. У нас открытие, первые три дня скидки, двадцать процентов. С вас двадцать вэней.

— Вот это да! — Тётушка Чжан обрадовалась ещё больше.

— Эй, продавец луцай, если я принесу свою посуду, ты мне тоже нальёшь побольше рассола? И мне скидка будет? — подошёл ещё один человек.

— И мне! Мне тоже будет скидка? — послышалось ещё несколько голосов сзади.

Оказалось, что незаметно у входа в лавку «Линь Цзи» собралось несколько человек, привлечённых ароматом. Но они никогда не видели луцай и боялись, что цена будет высокой, поэтому не подходили.

Они видели, как Тётушка Чжан подошла, спросила и купила мясо.

Так они узнали, что мясо в новой лавке стоит всего двадцать пять вэней, да ещё и скидка в честь открытия. Поэтому они все разом ринулись вперёд.

— Да, первые три дня скидки для всех, независимо от того, сколько вы покупаете! — крикнул У Линь толпе.

— И вам, уважаемый, в следующий раз приносите посуду, я обязательно налью побольше рассола. Что желаете?

— Вот этого мяса — один цзинь, а этого овощного — полцзиня.

— Хорошо. Вам один вид, или двойное, или тройное ассорти?

— Это как?

— Двойное ассорти — это два вида мясных блюд вместе, тройное — три вида мясных блюд вместе, а ещё…

Аромат разносился повсюду, у входа в лавку «Линь Цзи» стало шумно и оживлённо.

Хотя Линь Вэй не показывалась у входа, она тоже не сидела без дела в лавке.

У лавки «Линь Цзи» был ещё и задний двор. Дворик был небольшим, но в нём было всё необходимое: кухня, флигель и колодец.

Сейчас она была на кухне и следила за луцай в котле, а Цяньцао была рядом.

Слыша шум снаружи, Цяньцао бегала туда-сюда, передавая Линь Вэй новости.

— Барышня, там много людей, очень много! Все покупают наш луцай! — Личико девочки раскраснелось от волнения, глаза блестели.

Линь Вэй и без подробных рассказов Цяньцао слышала шум снаружи.

— Похоже, у нас сегодня удачное начало, — с удовлетворением подумала Линь Вэй.

Прислушавшись к шуму снаружи, Линь Вэй немного подумала и сказала: — Цяньцао, пойди вперёд, посмотри. Если второй брат У не будет справляться, помоги ему.

— Да!

— А если всё равно не будете успевать, обязательно позови меня! — крикнула Линь Вэй вслед быстро убегающей Цяньцао, беспокоясь.

— Барышня, не волнуйтесь! — ответила та и тут же выскользнула за дверь.