Глава 15. Поручение

В Императорском саду.

Цзян Сянь оставила сопровождающих её дворцовых служанок и евнухов под старым раскидистым вязом, а сама потянула Ван Цзаня вглубь сада.

Ван Цзань сначала следовал за ней, но когда они отошли достаточно далеко от старого вяза, и лица служанок и евнухов стали неразличимы, он начал тянуть Цзян Сянь обратно: — Уже достаточно далеко. Даже если мы будем кричать, они нас не услышат. Скажи скорее, что случилось… чтобы мы не столкнулись с людьми из других дворцов.

Его слова имели под собой основание. Однажды Ван Цзань и Цзян Сянь прятались под банановым деревом в Императорском саду и ели цинтуань, когда их заметил Ван Дэцюань, главный евнух, ранее служивший императрице Цао. Когда императрица Цао пришла навестить Великую императрицу-вдовствующую, Ван Дэцюань ехидно заметил: «Господин Ван Цзань уже не молод, а в гареме живут либо вдовствующие наложницы, либо принцессы и графини его возраста. Лучше избегать таких ситуаций!»

Великая императрица-вдовствующая пришла в ярость, немедленно приказала страже войти и избить Ван Дэцюаня тридцатью ударами палок, искалечив его. Только тогда Чэн Дэхай получил возможность появиться и занять место Ван Дэцюаня, став самым доверенным евнухом при императрице Цао.

После этого Ван Цзань стал реже посещать дворец.

Цзян Сянь также из-за этого начала испытывать отвращение к людям из дворца Куньнин.

— Я хочу, чтобы ты помог мне кое-кого разыскать, — она знала, что у Ван Цзаня есть незаживающая рана, и не хотела его обременять. Отпустив его руку, она остановилась у куста падуба и сказала: — Я думала, что если она не была дворцовой служанкой или чиновницей из дворца Куньнин, то должна была служить во дворце Цяньцин. Но её не нашли ни в одном из этих двух дворцов. Помоги мне тайно разыскать этого человека.

Ван Цзань нахмурился, обеспокоенно спросив: — Ты что-то натворила? Лучше расскажи мне, что произошло. Если я не смогу помочь, то попрошу помощи у герцога Чжэньго. Не волнуйся и не делай глупостей. В эти дни император ссорится с императрицей-вдовствующей, не впутывайся в это по глупости.

Что бы она ни делала, Ван Цзань никогда не ругал её.

Цзян Сянь улыбнулась, поджав губы: — Я не ребёнок, можешь мне больше доверять!

Затем её улыбка слегка померкла, и она серьёзно сказала: — Почему я ищу Сяо Жунниан, я пока не могу тебе сказать. И не спрашивай слишком много, и не думай, что она меня чем-то обидела. Я просто хочу найти эту Сяо Жунниан.

Ван Цзань колебался.

Цзян Сянь пришлось сказать: — Двоюродный брат А-Цзань, кроме тебя, мне не к кому обратиться.

Ван Цзань согласился.

Цзян Сянь заставила его поклясться: — Об этом ты никому не должен говорить, даже брату А-Лу.

Брат А-Лу — это Цзян Лу, старший двоюродный брат Цзян Сянь, ровесник Ван Цзаня, и у них были очень хорошие отношения.

Ван Цзань улыбнулся: — А-Лу уехал в Тяньцзиньскую стражу, его сейчас нет в столице.

Тяньцзиньская стража! Если бы это было в прошлой жизни, Цзян Сянь, конечно, не придала бы этому значения. Но Цзян Сянь, побывавшая императрицей-вдовствующей, знала, что Тяньцзиньская стража — это ближайшая к столице военная застава первого уровня, подчиняющаяся Командованию Тыловой Армии. Там было более шестнадцати тысяч солдат, и на быстром коне они могли добраться до столицы менее чем за четыре часа.

А её дядя, герцог Чжэньго Цзян Чжэньюань, как раз был командующим Командования Тыловой Армии. Если бы он получил военный жетон от Министерства Войны, он мог бы приказать войскам Тяньцзиньской стражи двинуться на север.

Сердце Цзян Сянь затрепетало. Она спросила Ван Цзаня: — Откуда ты знаешь, что брат А-Лу отправился в Тяньцзиньскую стражу?

— Я случайно услышал это от своего отца, — ответил Ван Цзань, ничего не подозревая. — Отец велел мне никому не говорить.

— Тогда почему ты сказал мне? — Цзян Сянь широко раскрыла глаза, глядя на Ван Цзаня.

Ван Цзань покраснел и сказал: — Ты… ты же не чужая!

Неудивительно, что Великая императрица-вдовствующая не позволяла графу Чэнъэню вмешиваться в дела двора и хотела поддержать семью Цзян. Если бы она была на её месте, она тоже заставила бы семью графа Чэнъэня сидеть смирно.

Ей пришлось снова заставить Ван Цзаня поклясться: — Ни о местонахождении брата А-Лу, ни о том, что я тебе поручила, ты никому не должен говорить, даже Великой императрице-вдовствующей!

Ван Цзань был очень умён, просто мало говорил. Он сразу же уловил странный смысл в словах Цзян Сянь.

— Что-то случилось, о чём я не знаю? — Его лицо стало серьёзным, и он немного нервничал.

Цзян Сянь кивнула: — Не беспокойся об этом. Раз двоюродный дядя тебе не сказал, считай, что ты ничего не знаешь.

Лицо Ван Цзаня постепенно побледнело.

Он кивнул и коротко сказал: — Я понял, никому не скажу.

Цзян Сянь успокоилась.

Если Ван Цзань что-то обещал, он обязательно это выполнит.

Они молча вернулись в Восточный тёплый павильон.

Великая императрица-вдовствующая, глядя на невозмутимого Ван Цзаня и спокойную Цзян Сянь, удивлённо сказала: — Что случилось? Вышли такие радостные, а вернулись хмурые?

Цзян Сянь имела высокий статус, и ни в прошлой, ни в этой жизни она не любила лгать или притворяться. Но она не хотела обманывать Великую императрицу-вдовствующую, поэтому просто переложила это на Ван Цзаня: — Спросите двоюродного брата А-Цзаня!

Великая императрица-вдовствующая посмотрела на Ван Цзаня.

Ван Цзань шевельнул губами и только через некоторое время сказал: — Баонин велела мне никому не говорить.

Этот ребяческий ответ заставил Великую императрицу-вдовствующую громко рассмеяться. Она сказала Великой императрице-вдовствующей-супруге, которая пришла её навестить: — Посмотри на этих двух обезьянок, теперь их никто не может удержать!

— Что вы говорите, — улыбнулась Великая императрица-вдовствующая-супруга, выбирая мандарин и очищая его через платок. — Разве не вы, Старая Будда, здесь? Как бы сильны ни были обезьянки, разве они могут убежать из ладони Будды? Вы просто жалеете свою внучку и племянника!

Сказав это, она разделила очищенный мандарин пополам через платок и протянула Цзян Сянь и Ван Цзаню: — Попробуйте, это медовые мандарины из Дунцзяна, только что доставленные из Императорского управления.

Цзян Сянь очень любила эти мандарины.

Она поблагодарила и заговорила о сегодняшних подношениях: — Осень уже наступила, финики из Шаньдуна тоже должны скоро прибыть…

Тема разговора сменилась.

Ван Цзань, уходя, забрал с собой две корзины медовых мандаринов из Дунцзяна.

Бай Су всё ещё беспокоилась о делах Цзян Сянь.

Она последовала за Цзян Сянь в Восточный Третий Двор, и, войдя, отослала всех служанок и евнухов, а затем прижала Цзян Сянь к стене, допрашивая её: — Что ты заставила графа Чэнъэня сделать? Неужели ты попросила его узнать, где служит Ли Цянь?

Цзян Сянь дразнила Бай Су: — Ты мне не помогаешь, а Ван Цзаню не позволяешь. Почему ты такая плохая?

— Ты ещё смеешь говорить! Ты ещё смеешь говорить! — Бай Су щекотала её. — Как ты могла попросить меня сделать такое? Цао Сюань ещё подумает, что я с ним флиртую!

— А что такого во флирте с ним? — Цзян Сянь скривила губы. — Флиртовать с ним — значит, оказывать ему честь. Серьёзно, ты поможешь мне спросить или нет? Если не поможешь, я сама пойду и спрошу. Если император узнает, это уже не моя забота.

Бай Су забеспокоилась: — Я помогу тебе спросить, разве не так? Почему ты как нахальный щенок!

Цзян Сянь только смеялась.

Бай Су ничего не могла поделать, покачала головой, говоря: «Я ничего не могу с тобой поделать», и вернулась в Западный Третий Двор.

Мэн Фанлин пришла навестить Цзян Сянь и сообщила ей: — Великая императрица-вдовствующая хочет отпустить Динсян и Тэнло из дворца, и попросила меня узнать мнение принцессы.

Это совпало с событиями прошлой жизни.

Цзян Сянь сказала: — Я послушаю Великую императрицу-вдовствующую.

Мэн Фанлин улыбнулась и поклонилась Цзян Сянь.

Подробнее