Решение

— Что? — словно гром среди ясного неба, Цзян Сянь резко села, сон как рукой сняло. — Что ты сказала?

Цинке тихо ответила: — Великая императрица-бабушка не отдавала приказа о молчании, я слышала это от Инься, которая подавала чай. Великая императрица-бабушка и Великая императрица-бабушка-супруга даже виделись с тем Ли Цянем. Но обе они недовольны этим браком. Когда императрица-мать заговорила об этом, Великая императрица-бабушка и Великая императрица-бабушка-супруга притворились, будто ничего не поняли. После ухода императрицы-матери Великая императрица-бабушка-супруга заплакала и сказала: «Что толку от красивой внешности, если он низкого происхождения, да ещё и придётся выходить замуж далеко? Императрица-мать просто не уважает поместье маркиза Бэйдин. Разве это не потому, что в поместье маркиза Бэйдин в эти годы не появилось никаких талантов? Если бы он был так хорош, почему бы не выбрать кого-то из “Трёх Герцогов” для брака…»

Цзян Сянь уже не могла слушать дальше. Она сжимала платок и ходила по комнате.

Как такое могло случиться? В прошлой жизни она и Бай Су вышли замуж по воле родителей и сватов, и Ли Цянь не имел к этому никакого отношения… Нет!

Цзян Сянь остановилась.

После возвращения она ничего не делала, и события развивались точно по прежнему сценарию. В прошлой жизни она не видела Ли Цяня, потому что не ходила в чайную, но это не означало, что Ли Цянь не приходил к Великой императрице-бабушке, и не означало, что у императрицы Цао не было таких планов.

Если это так, то внезапное появление Ли Цяня во дворце Цынин объяснимо — императрица Цао знала, что этот брак не соответствует их статусу, поэтому она попросила Цао Сюаня привести Ли Цяня во дворец, чтобы показать его Великой императрице-бабушке и Великой императрице-бабушке-супруге, надеясь, что они согласятся на этот брак из-за его внешности.

Вот уж… Цзян Сянь тихо выругалась про себя.

Знал ли Ли Цянь о цели своего визита во дворец? Наверное, знал? Этот негодяй, как он смел так открыто приходить во дворец на смотрины? И ещё смел замышлять что-то против Бай Су…

Цзян Сянь скомкала платок и бросила его на кан, но это не успокоило её гнев. Она просто смахнула со стола все чайные чашки и подносы.

Она не знала, откуда взялся этот гнев!

Все дворцовые служанки и евнухи в комнате испуганно опустились на колени.

Цзян Сянь почувствовала ещё большую тяжесть на сердце.

Сдерживая эмоции, она приказала Динсян: — У меня плохое настроение, уберите всё это, но не дайте Великой императрице-бабушке узнать. Что касается Бюро внутренних дел, дайте им денег, пусть они возместят всё, что я разбила.

Все вещи во дворце были записаны в реестре: кто и из какого дворца их взял, что испортилось или сломалось при смене сезона, и почему это произошло — всё должно было быть тщательно зафиксировано.

Динсян дрожащим голосом ответила «да», не смея задавать вопросов, и повела нескольких второстепенных служанок осторожно убирать комнату.

Цзян Сянь просто вышла из комнаты.

Цинке помогла ей надеть накидку и молча следовала за ней.

Дождь ещё не прекратился, и листья сифу-хайтан на ступеньках были ярко-зелёными и блестящими от влаги.

Две маленькие дворцовые служанки, держащие в руках бамбуковые корзины с цветами, проходили по крытой галерее, и их звонкие голоса были отчётливо слышны в тихом дворе.

— Если дождь будет продолжаться, как же мы закрепим эти шёлковые цветы в день рождения императрицы-матери? Евнух Чэн тогда точно рассердится, и кто знает, кто пострадает!

— Какое нам до этого дело? Мы из дворца Цынин. То, что мы помогаем им делать шёлковые цветы, уже уступка, разве то, что Небеса посылают дождь, имеет к нам отношение?

Цзян Сянь сохраняла бесстрастное выражение лица.

Цинке с тревогой посмотрела на двух удаляющихся служанок, затем на Цзян Сянь, прикусила губу и хотела было отчитать их, но Цзян Сянь остановила её взмахом руки.

Сорок седьмой день рождения императрицы Цао был также десятым годом её регентства. Евнух Чэн и другие, чтобы угодить императрице Цао, подражая императрице У Цзэтянь из предыдущей династии, хотели заставить все цветы расцвести осенью. Они поручили Бюро Иглоделия возглавить работу, а дворцовым служанкам из всех дворцов сделать шёлковые цветы, чтобы украсить ими деревья накануне дня рождения императрицы Цао… В прошлой жизни, если бы она услышала, как дворцовые служанки и евнухи обсуждают уступки и отступления дворца Цынин, она бы непременно отчитала их.

Именно такое её отношение заставляло всех не сметь говорить при ней сплетни, так что к тому времени, когда она поняла, что Чжао И ненадёжен, она уже стала императрицей, и было слишком поздно что-либо менять.

Она не выйдет замуж за Чжао И.

И Бай Су не выйдет замуж за маркиза Цзиньань.

Так что же ей делать?

Цзян Сянь опустила голову.

Императрица Цао, сватая Ли Цяня, на самом деле хотела привлечь на свою сторону его отца, Ли Чанцина.

Ли Чанцин тоже был очень влиятельной фигурой. Он ни за что не упустит такую возможность.

В прошлой жизни она никогда не слышала об этом браке, скорее всего, потому, что с императрицей Цао вскоре что-то случилось, а Великая императрица-бабушка и Великая императрица-бабушка-супруга были недовольны, поэтому никто и не упоминал об этом браке, и никаких последствий не было.

Как и в прошлой жизни, императрица Цао очень хотела, чтобы она вышла замуж за Цао Сюаня, но после смерти императрицы Цао об этом тоже никто не вспоминал!

Цзян Сянь успокоилась.

Как идти дальше, не решить простыми криками.

Над этим ей нужно было хорошенько подумать.

Цзян Сянь подняла голову и выпрямила спину.

Так пусть же всё начнётся с изменения её отношения к дворцу Куньнин!

***

Во второй половине дня пришёл маленький император Чжао И.

Он бросился в объятия Великой императрицы-бабушки, обнял её за талию и капризно сказал: — Бабушка, я не приходил к вам два или три дня, а вы даже не попросили Лю Сяоманя позвать меня. Мастер Сюн каждый день даёт мне кучу заданий, посмотрите, у меня даже мозоли на руках появились.

Сказав это, Чжао И протянул руку Великой императрице-бабушке, чтобы она посмотрела.

Его тонкие пальцы были белыми и нежными, как луковицы, изящнее и красивее, чем у девушки. Не говоря уже о мозолях, на них не было даже красных следов.

Его бледное лицо в форме тыквенного семечка, заострённый подбородок и тонкие глаза феникса искрились светом.

Великая императрица-бабушка, глядя на него, почувствовала привязанность и, приказав Мэн Фанлин принести свежеприготовленные сладости из маленькой кухни, обняла Чжао И и сказала: — Император, Мастер Сюн делает это для вашего же блага. В будущем вам предстоит править Поднебесной, и если ваши знания и кругозор не будут глубокими, как вы сможете удержать в узде всех этих гражданских и военных чиновников из Кабинета? Просто переживите эти трудные дни, и всё наладится.

Мастера Сюна звали Сюн Цзюньжун, он был Великим академиком Академии Ханьлинь, и его назначил учителем Чжао И покойный император перед своей смертью.

Чжао И послушно кивнул, но пробормотал: — Разве нет императрицы-матери? В любом случае, учиться мне или нет — всё равно.

Выражение лица Великой императрицы-бабушки слегка застыло, но быстро снова стало мягким, и она с улыбкой упрекнула: — Глупости! Если император будет плохо учиться, то не только императрица-мать, но и все гражданские и военные чиновники при дворе не осмелятся передать вам императорскую печать!

Чжао И хихикнул, выпрямился перед Великой императрицей-бабушкой и с улыбкой обратился к Цзян Сянь по детскому имени: — Баонин, чем ты занималась все эти дни? Я тогда попросил Сяо Доуцзы прислать тебе флакон розовой росы, а ты даже не ответила мне, и я не знаю, нравится тебе или нет? Получил флакон росы османтуса и не знаю, стоит ли тебе его отправлять…

До того как стать императрицей, Цзян Сянь очень любила играть с Чжао И.

Не только потому, что во дворце были только она, Бай Су и Чжао И, трое детей, но и потому, что Чжао И любил играть с ней, был ей послушен во всём и охотно делился с ней всем хорошим, что у него было, дарил ей.

Теперь, похоже, маленький Чжао Си и его отец Чжао И были совершенно одинаковыми: она растила Чжао Си десять лет, а он без колебаний подал ей чашу с ядом, чтобы лишить её жизни; она и Чжао И были друзьями детства, а он, сделав её императрицей, просто оставил её в Куньнинском дворце как украшение.

Как же хорошо она видела!

※Дорогие, сегодняшнее обновление! O(∩_∩)O~※

Подробнее