Глава 1: Великая Мин на грани гибели

Шестнадцатый год правления Чунчжэня династии Мин (1643 год), город Шанган, уезд Яньчэн, префектура Хуайань.

Шанган расположен на востоке у Жёлтого моря, и уже во времена династий Цинь и Хань здесь процветали рыболовство и соляной промысел.

В годы правления Хунъу династии Мин двор основал соляной склад в Синьсине, что в ста ли к югу от Шангана, для сбора соли. С тех пор в районе Яньчэна соляной промысел процветал, а рынки оживились.

Производимая здесь соль успешно продавалась в Наньчжили, Хэнани, Цзянси, Хугуане и других местах, получив название Хуайская соль.

Шанган находился на пересечении нескольких рек, а на его территории Фань Чжунъянь в эпоху Северной Сун руководил строительством защитной дамбы (известной как Фаньгунди), тянувшейся от Чучжоу и Яньчэна через Хайлин и Жугао в Тайчжоу до Хаймэня в Тунчжоу. Благодаря удобному расположению и развитой транспортной сети, после реформы соляной системы "Кайчжунфа" в середине правления нынешней династии, купцы из Синьаньцзяна стали открывать в Шангане склады для сбора соли.

Со временем Шанган, где изначально проживало всего несколько десятков семей, превратился в город, а основным занятием местных жителей стало строительство печей для выжигания соли.

Однако за сто лет береговая линия отступила на восток, соляной туман рассеялся, и соляные печи постепенно переместились за Фаньгунди вслед за берегом. Богатые соляные купцы захватили прибрежные отмели, заросшие тростником, и построили там свои печи, постепенно монополизировав производство соли. Это привело к тому, что большинство местных жителей, ранее занимавшихся выжиганием соли, стали работать на соляных купцов.

С другой стороны, земли, где раньше стояли печи (к западу от Фаньгунди) и которые были заброшены после прекращения соляного промысла, постепенно стали пригодны для земледелия благодаря долгой работе бедняков по их очистке от соли. К годам правления Чунчжэня на землях к западу от дамбы уже можно было выращивать рис и пшеницу дважды в год, но урожайность была низкой.

На плодородных землях урожай составлял всего около трехсот цзиней в год, а на остальных, более бедных, — лишь сто-двести цзиней. У кого-то было двадцать-тридцать му земли, у кого-то — всего несколько му. Вся семья, от мала до велика, работала до изнеможения, но собирала совсем немного зерна.

После уплаты земельного налога двору большинство семей едва сводили концы с концами. Ведь в каждой местной семье было по несколько человек; старики и дети ели мало, но взрослые, крепкие работники, потребляли много зерна.

Раньше было немного лучше, как ни крути, к концу года хватало на пропитание. Но с тех пор, как на Ляодуне подняли мятеж цзяньну, положение двора становилось все хуже год от года, и жизнь простого народа тоже ухудшалась.

Особенно после того, как на северо-западе и в центральных равнинах начались восстания, двор стал требовать еще больше земельного налога.

Ляосян, Цзяосян, Ляньсян — три больших налога в сумме забирали не менее трети урожая с полей, и это не считая других поборов, несправедливых налогов и различных повинностей. Народ страдал невыносимо.

Поэтому в свободное от полевых работ время местные жители часто отправлялись к морю (к востоку от дамбы), чтобы работать на соляных купцов и заработать хоть немного денег на жизнь.

Иначе, живя только на урожай с солончаков, семья не дожила бы до конца года и опухла бы от голода.

Сейчас ноябрь, рис уже убран. Помимо сушки риса, крестьяне заняты сбором рисовой соломы и укладкой ее в стога. Эта солома — основной материал для приготовления пищи, и ее ценят очень высоко.

Но одной соломы недостаточно. Вся семья, от мала до велика, если есть время, собирает сухие ветки и тростник, иначе, если закончится топливо, печь не затопишь.

Некоторые старики даже берут с собой детей на поля богатых семей, чтобы собирать колосья. Если повезет с добрым хозяином, то ничего, но если наткнешься на несговорчивого, он может даже спустить собак.

Лу Сы вчера чуть не покусала собака господина У из соседней деревни. Не потому, что он собирал колосья на его поле, а потому, что хотел поймать его собаку, чтобы съесть.

С тех пор как он попал в этот год Чунчжэня, Лу Сы не ел мяса уже больше месяца. У него так текли слюни от одной мысли о жирном мясе, которое в прошлой жизни он даже не ел, а от одного взгляда на которое его тошнило.

Мысль украсть собаку пришла Лу Сы пять дней назад, и это было трудное решение. До этого он никогда не думал, что однажды станет вором, крадущим кур и собак.

Как в прошлой, так и в этой жизни Лу Сы был честным человеком.

Особенно в этой жизни, в глазах соседей он был простоватым Маленьким Сы, который и мухи не обидит — бедным парнем без даже официального имени.

У отца Лу Сы было официальное имя, звучавшее довольно неплохо — Лу Ювэнь.

К сожалению, Лу Ювэнь с детства не знал ни единого иероглифа. У него не было ни образования, ни воинских навыков, ни богатства, ни власти — он был настоящим бедным крестьянином.

Единственным имуществом семьи были по пять му земли, которые отец Лу Ювэня разделил между тремя сыновьями, когда был жив, и три дома, построенные из глиняных блоков, стены которых были испещрены пчелиными норами.

Неплохо, что Лу Ювэнь не остался холостяком, иначе не было бы Лу Сы.

Мать Лу Сы была девушкой из деревни Ванчжуан, что в тридцати ли отсюда. Выглядела она не очень красиво, но зато была крепкой и трудолюбивой.

В то время дед Лу Сы тоже оценил это и, заняв денег, собрал свадебный подарок для невесты младшего сына.

Но у матери Лу Сы была несчастная судьба. На пятый год после рождения Лу Сы, когда она несла рис с поля, она случайно упала в канаву. Ее принесли домой, но через два дня она скончалась, оставив Лу Сы и его отца жить вдвоем.

Говорят, ребенок без матери рано становится самостоятельным. Так было и с Лу Сы. Ему всего 19 лет, а его руки уже покрыты трещинами и мозолями. С детства у него не было ни одной новой одежды, он носил старую одежду своих двоюродных и родных братьев, даже одежду племянника, который был на год старше его.

Заплатки были от колен до ягодиц, как на лоскутном одеяле. Если бы он вышел на улицу с миской в руках, наверное, смог бы напросить полмиски каши.

Люди, у каждого своя судьба.

Что суждено, то и будет, чего нет в судьбе, того и не получишь.

И вот, в этой жизни Лу Сы, которая была настолько горькой, что хуже уже некуда, случилась еще одна беда. Эта беда навсегда забрала из этого мира Лу Сы, который прожил 19 лет и ни разу не носил приличной одежды, но дала этому миру нового Лу Сы, который не мог съесть ни кусочка жирного мяса.

Но это было раньше. Сейчас Лу Сы просто хотел мяса, неважно какого, жирного или постного, даже шкварки из сала он бы съел, потому что это утолило бы его голод.

У бедного Лу Сы, в доме которого было пусто, не было денег на мясо. Промучившись полмесяца, он больше не мог терпеть и обратил внимание на двух собак, которые жили у господина У из соседней деревни.

Этот господин У был человеком, с которым никто в Шангане не смел связываться. Господин У имел ученую степень и служил чиновником где-то за пределами провинции, то ли в Хэнани, то ли в Шаньдуне.

Господин У вернулся из других мест в июле. Через пару дней после его возвращения к нему стали приезжать господа из уезда, привозя подарки в повозках. Говорили, что даже кто-то из префектуры приезжал. Все вокруг завидовали.

Вот это судьба! Господин У — звезда литературы, ему суждено быть богатым и знатным, не то что они, бедняки, у которых предки не отличились.

Но по мере того, как к господину У приезжало все больше людей, стали распространяться вещи, о которых некоторые сельские жители не знали.

Лу Сы сначала тоже не знал, но потом услышал от своего дяди Лу Юцая, который был на двадцать с лишним лет старше его отца.

В итоге выяснилось три вещи. Первая — это то, что династия Мин, возможно, скоро падет, потому что повстанцы на северо-западе стали очень сильными, и правительственные войска нигде не могли их победить.

Говорили, что глава повстанцев, Ли Чуан, провозгласил себя ваном в Сянъяне и разгромил основные силы правительственных войск под командованием генерал-губернатора Сунь Чуаньтина в Хэнани. Нынешний двор уже находился на грани гибели.

Вторая вещь — это то, что стодвадцатитысячная армия под командованием генерал-губернатора Цзиляо Хун Чэнчоу была полностью уничтожена татарами в Суншане за пределами заставы.

Для династии Мин, которая уже страдала от сильного восстания, это было, несомненно, ударом.

Третья вещь была связана с господином У, но ее рассказали не господа-шэньши, а племянник его жены, который однажды выпил и проболтался.

По словам этого племянника, его дядя по материнской линии раньше служил чжифу в Дэчжоу, Шаньдун.

Позже повстанцы осадили Кайфэн, и двор приказал главнокомандующему Шаньдуна Лю Цзэцину повести войска на помощь.

Но кто знал, что этот Лю Цзэцин оказался негодяем? Он даже взял своего дядю по материнской линии на передовую, сказав, что тот поможет с продовольствием и припасами.

Но кто бы мог подумать, что этот главнокомандующий Лю будет разбит повстанцами всего в восьми ли от Кайфэна?

Изначально стороны три дня противостояли друг другу с потерями с обеих сторон, и по логике, битва не обязательно была проиграна. Но главнокомандующий Лю, неизвестно почему, внезапно приказал своим войскам снять лагерь и уйти, даже не успев уведомить подчиненных.

В результате правительственные войска в панике бежали, и многие солдаты утонули в Хуанхэ, пытаясь захватить лодки.

Его дяде по материнской линии посчастливилось с помощью своих слуг захватить лодку и сбежать. Видя, что этот Лю Цзэцин — полный мерзавец, он просто не вернулся в Дэчжоу, а в ту же ночь поспешил домой.

Эти три события на самом деле можно объединить в два. Поход Лю Цзэцина на помощь Кайфэну следует рассматривать в контексте Хэнаньской кампании, включающей осаду Кайфэна Ли Цзычэном в Хэнани и последующее крупное поражение Сунь Чуаньтина.

Лу Сы мало знал о деталях истории поздней Мин, но основные события ему были, конечно, известны. К тому же в прошлой жизни он смотрел фильм под названием «Великое бедствие Мин», сюжет которого, вероятно, разворачивался во время этой Хэнаньской кампании.

Насколько он помнил, минские войска, кажется, прорвали дамбу Хуанхэ, чтобы затопить армию Ли Цзычэна и спасти Кайфэн, но Ли Цзычэн также уничтожил большое количество минских правительственных войск, получив инициативу на поле боя, и в конечном итоге нанес крупное поражение Сунь Чуаньтину в Жучжоу, прозвонив в похоронный колокол для династии Мин.

А Лю Цзэцин, который вскоре должен был стать одним из Четырех гарнизонов Цзянбэя, был лишь небольшим эпизодом в Хэнаньской кампании. Что касается опыта господина У, то это был эпизод в эпизоде.

В одном Лу Сы был абсолютно уверен: Ли Цзычэн сейчас, вероятно, уже готовился к походу на Пекин, поэтому до самоубийства императора Чунчжэня оставалось всего несколько месяцев.

А дальше...

Лу Сы тогда подсознательно потрогал свою голову, глубоко нахмурившись, так что его дядя подумал, что с Маленьким Сы что-то случилось.

С Лу Сы все было в порядке, с телом все было в порядке, но в душе что-то было не так.

История лежала перед ним как на ладони, но он был бессилен что-либо изменить.

Бедный парень, который не мог позволить себе даже мяса и не мог есть рис каждый день, как он мог указывать на горы и реки, повелевать войсками?

Очень реалистичный момент: чтобы изменить историю, нужны войска и территория. А чтобы получить это, у Лу Сы не было другого выбора, кроме одного — поднять восстание.

Но для Лу Сы поднять восстание было просто несбыточной мечтой.

Очень реалистичный момент: с чем он поднимет восстание?

S3