Глава 26. Потрясающая атака

— Почему такая гнетущая атмосфера?

Все на палубе молча смотрели на Юэ, и он вдруг почувствовал, что жареная рыба на его тарелке больше не кажется вкусной, но на этот раз никто ему не возразил.

Он успокоил всех: — Это же просто война? Чего так нервничать?

— Никогда не думал, что у вас есть такая сторона, молодой господин.

Капитан вернулся к реальности и первым разрядил обстановку. Только что сказанные слова не были похожи на те, что обычно говорил молодой господин; несмотря на то, что предсказание казалось надуманным, поразмыслив в русле слов молодого господина, они не смогли придумать, как их опровергнуть.

Однако...

Капитан взглянул на Лили, которая опустила голову, обхватив плечи руками, её тело слегка дрожало.

Очевидно, эти слова всколыхнули её прошлые воспоминания.

Лили — уроженка Империи. У неё особые чувства к тому, чтобы быть Святой. Когда молодой господин «подобрал» её во время первого плавания, она была в дырявой одежде, грязная и покрытая шрамами. Группа работорговцев схватила её, намереваясь отправить как товар в другое место.

Многие уже там.

Капитан подумал, что, возможно, никто не понимал значения этих слов лучше, чем Лили, выбравшаяся из бездны.

«Лили» — это тоже прозвище, данное ей молодым господином Юэ. В те первые дни, когда она только взошла на борт, она ни с кем не разговаривала, из-за чего почти все думали, что она немая.

С тех пор она оставалась рядом с молодым господином в качестве горничной.

Хотя Лили не любила упоминать о своём прошлом, команда узнала, что у неё когда-то была счастливая семья, любящие родители, пока битвы Святых не затронули её родной город. Когда она выбралась из-под обломков, весь город превратился в пустошь.

Тела лежали повсюду, конечности были разбросаны вокруг.

В те первые дни на борту Лили почти каждую ночь просыпалась от кошмаров, а Святые, разрушившие её родной город, оставались почитаемыми фигурами.

— Необходимые жертвы.

— Благородная дань мученикам.

Самая распространённая риторика в Империи, стоит лишь выйти на площадь и прокричать, как люди быстро забывают тех, кто погиб на войне.

Капитан легонько кашлянул, возвращая разговор в прежнее русло: — Я признаю, что вы действительно выросли, молодой господин, но те 20 Свитков Ледяных Стрел, вас определённо обманули! Даже если вы будете говорить до тех пор, пока небо не разверзнется, вас обманули!

Команда тут же подхватила с насмешкой: — Точно обманули!

— Купил 20 Свитков Ледяных Стрел за 30 Золотых Львов.

— Это дело нужно занести в судовой журнал!

Юэ не рассердился; вместо этого он улыбнулся: — Раз вы так уверены, давайте поспорим. Я ставлю на то, что Гейзенберг меня не обманул.

Гейзенберг упоминал, что не рекомендует использовать мощные Свитки Ледяных Стрел три в одном в городах, и советовал, что если поблизости есть источники воды, сила Ледяных Стрел возрастёт. Их корабль уже покинул моря Империи, и всё, что они видели, — это бескрайняя синева.

Лучшего места для проверки Свитков Ледяных Стрел три в одном и не придумаешь.

Полный член команды первым выразил своё мнение: — Хорошо, на что спорим? Я могу поставить 20 Серебряных Газелей, больше — и жена дома будет ругаться.

— 30 Серебряных Газелей!

— Я предложу 50!

— Стоп, стоп!

Юэ махнул рукой: — Этот спор не о деньгах. В конце концов, это Лили всё раскрыла, так что если вы проиграете, ей придётся платить цену.

— Какую цену?

Черноволосая горничная нахмурила брови. Юэ улыбался, как ребёнок, заключающий пари, полный провокации, заставляя её хотеть ущипнуть его за лицо, как она делала, когда они были молоды.

«Лицо молодого господина Юэ на удивление приятно щипать».

Благодаря этим выходкам Юэ и капитана, часть мрака в её сердце рассеялась.

— Если я выиграю, ты расскажешь мне 10 анекдотов, пока не рассмешишь меня; если я проиграю, я расскажу тебе 10 анекдотов.

«Честно говоря... дурак!»

Намерения Юэ были до боли очевидны, но, возможно, в этом мире был только один глупый молодой господин, который заботился о чувствах служанки, пытаясь её подбодрить.

Лили сказала: — Ты обречён на проигрыш, не реви потом.

— Это ты обречена на проигрыш, не недооценивай мою связь со Стариной Гейзенбергом! Лучше начинай готовить анекдоты.

Юэ провозгласил победу; он был полон решимости выиграть этот спор.

Конечно, даже если он проиграет, это не будет большой проблемой.

В первый день, когда он посетил книжный магазин, он купил «Сборник анекдотов Империи», как раз для такого случая.

Все направились к носу корабля, капитан и команда молча обменялись взглядами, секретная операция уже началась.

Цель состояла в том, чтобы порадовать горничную, так что даже если свиток действительно мог сработать как три в одном, они притворились бы, что ничего не видят.

Молодой господин Юэ был обречён проиграть этот спор.

В конце концов, эти Ледяные Стрелы, даже если их объединить из трёх свитков, будут лишь больше обычных Ледяных Стрел, немного более проникающими, но сейчас они в море без конкретной цели. Насколько мощным это может быть, кроме того, что они говорят?

— Прими свою судьбу, молодой господин!

Команда наблюдала, как Юэ одновременно вытащил три свитка; поскольку исход был решён ещё до начала спора, следующая часть была их самой ожидаемой фазой насмешек и издевательств.

Три свитка испустили бледно-голубое свечение, и полный член команды уже был готов сыронизировать: — Смотрите, Ледяные Стрелы молодого господина Юэ, маленькие, как цып—

Порыв холодного воздуха оборвал его слова; он почувствовал, что его зубы вот-вот замёрзнут.

Полный член команды увидел выражение лица капитана.

Капитан был готов громко рассмеяться, чтобы развеять эту тяжёлую атмосферу, но теперь он просто стоял с открытым ртом, не в силах издать ни звука.

Это заставило полного члена команды понять, что всё, что он видел, не было иллюзией.

Корабль перестал двигаться.

Потому что зазубренный ледник преградил им путь; эта внезапная ледяная гора разрезала море, разделив океан надвое. Непрерывные ледяные шипы простирались вперёд, их конца не было видно.

Вскоре они почувствовали запах крови.

С морским бризом он ворвался им в носы.

Морские существа, пронзённые, разрезанные ледяными шипами, всплыли на поверхность; среди них было много опасных монстров. Некоторые ледяные шипы были окрашены кровью или прямо пронзены трупами монстров. Кровь окрашивала шипы в красный цвет, но застывала, не успев стечь вниз.

Даже время, казалось, застыло здесь.

— Вв…

Спустя неопределённое время, застывшее время снова начало двигаться; эхо полного члена команды вернуло всех к реальности. Он выдохнул тёплый воздух, и все одновременно сделали одно и то же движение — скрестили руки, свернулись в клубок.

Так холодно!

Температура упала как минимум на 30 градусов!

Даже Юэ остался ошеломлённым на носу.

— Это…

Капитан высказал мысли всех: — Что это, чёрт возьми, за штука!?

Он не понимал.

Эти три свитка, как они вообще могли быть связаны с Ледяными Стрелами?

Чьи Ледяные Стрелы выглядели так?

Юэ долго смотрел вдаль, наконец понимая, почему Гейзенберг предостерёг его от использования этого в городе.

Теперь он думал только о правилах безопасного использования и всех прочих инструкциях относительно Ледяных Стрел.

Юэ вяло повернулся, отвечая на вопрос капитана: — Чертовски могучая атака.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы выпрямить язык, и он приказал капитану: — Разворачивайся! Немедленно возвращаемся, и как только вернёмся, пусть маг из консорциума установит магию телепортации в моём особняке; я должен посетить Бухту Камина!

Он даже забыл о десяти анекдотах, которые ему задолжала Лили, и торопливо расхаживал по палубе.

Впервые в жизни Юэ остался недоволен паровой энергией и ворвался в рубку управления. Они соревновались со временем.

Хотя Гейзенберг и сказал, что останется в Бухте Камина, но если другие узнают о силе Свитков Ледяных Стрел три в одном и предложат ему долгосрочный контракт, чтобы переманить, что тогда?

При этой мысли он потерял своё обычное самообладание и закричал: — Это действительно паровая энергия? Почему она такая медленная, как улитка?