Перехват

Цзи Хуай пробежал всего несколько шагов, как голова начала кружиться, но он увидел белоснежную монашескую рясу Чжань Хуа, окрашенную кровью, стиснул зубы, собрался с силами и изо всех сил потащил Чжань Хуа наружу.

Однако у входа в пещеру их шаги замедлились.

У входа в пещеру Хуань Цзыан, скрестив руки, слегка улыбнулся им:

— Простите, Седьмой господин Цзи, я плохо присматривал за вами, поэтому пришел за вами лично.

Цзи Хуай, с бледным лицом, почти инстинктивно протянул руку, чтобы загородить Чжань Хуа собой.

Чжань Хуа опешил на мгновение, повернул голову и посмотрел на Цзи Хуая.

Челюсть Цзи Хуая напряглась, рука, державшая его, даже немного дрожала, но он все же ровным голосом сказал:

— Я могу вернуться с тобой, но это дело не имеет к нему никакого отношения. Отпусти его сначала.

Взгляд Хуань Цзыана упал на Чжань Хуа, и он слегка кивнул:

— Легко сказать.

Цзи Хуай вздохнул с облегчением. Он только собирался повернуться и сказать несколько слов Чжань Хуа, как скрытая стрела пролетела мимо его плеча, направляясь прямо в сердце Чжань Хуа.

Через несколько секунд Цзи Хуай с ужасом уставился на руку Чжань Хуа, сжимавшую стрелу. Под бледной кожей вздулись светло-синие вены.

Чжань Хуа небрежно отбросил стрелу, которая едва не пронзила его сердце, и равнодушно посмотрел на все еще улыбающегося Хуань Цзыана.

Цзи Хуай даже почувствовал, как рука Чжань Хуа, прижатая к его руке, слегка дрожит.

Он гневно посмотрел на Хуань Цзыана и воскликнул:

— Как вы можете нарушать слово?!

Хуань Цзыан развел руками, с невинным выражением лица:

— Седьмой молодой господин, вы меня неправильно поняли. Эту скрытую стрелу пустили не мы.

Цзи Хуай стиснул зубы и уставился на него:

— Если не вы, то кто же еще?

— Не они, — Чжань Хуа слегка поднял руку, чтобы остановить его, и его взгляд, минуя Хуань Цзыана и его людей, упал на отряд, стоявший вдалеке.

Только тогда Цзи Хуай обнаружил, что помимо людей Хуань Цзыана есть еще одна группа. Они были одеты таинственно, все в черных одеждах, так что нельзя было разглядеть даже волоска, не говоря уже о том, чтобы определить их личность.

Хуань Цзыан повернулся, взглянул, похлопал в ладоши и рассмеялся:

— Ого, редкое зрелище! Это же господа из Врат Пустого Амбара. Что же вы так невежливы с самого начала?

Цзи Хуай слушал, ничего не понимая, но в душе у него похолодело. Независимо от того, какая это сила, он чувствовал, что они с Чжань Хуа — две рыбы на разделочной доске. Они — нож и доска, а он — рыба и мясо. Его жизнь или смерть полностью зависели от настроения других.

Чжань Хуа взглянул на бледного Цзи Хуая, который крепко сжимал его запястье, и почему-то в его сердце поднялось легкое раздражение...

...не то от слабости Цзи Хуая, не то от преследования этих людей.

Однако следующие слова Цзи Хуая заставили его опешить.

— Если вы защитите Чжань Хуа, я соглашусь на любые ваши условия, — сказал Цзи Хуай Хуань Цзыану.

Хуань Цзыан слегка удивился, обвел их взглядом и многозначительно улыбнулся:

— Седьмой господин Цзи поистине... удивителен.

Цзи Хуай потянул Чжань Хуа, полностью загородив его собой, словно собирался стать щитом и надежно защитить его, чтобы даже скрытая стрела сначала попала в него. Он лишь спокойно сказал:

— Просто скажи, согласен или нет.

Хуань Цзыан пока не мог понять истинную личность Чжань Хуа и считал его всего лишь монахом, которого пригласила семья Цзи. Он улыбнулся и сказал:

— Конечно, Седьмой господин. Договорились.

Цзи Хуай стиснул зубы:

— Договорились.

Как только он закончил говорить, Хуань Цзыан щелкнул пальцами. В следующее мгновение обе стороны вступили в схватку. В блеске мечей и клинков Цзи Хуай тихо прошептал на ухо Чжань Хуа:

— Никому не верь. Потом найдем возможность сбежать.

На этот раз Чжань Хуа действительно с удивлением взглянул на него.

Цзи Хуай изначально держал его за запястье, а теперь схватил прямо за руку. Сила была такой, что он дрожал, но все равно изо всех сил сказал ему:

— Поверь мне, я обязательно тебя защищу.

Для Чжань Хуа эти слова были поистине наивными и смешными.

Однако сила, с которой Цзи Хуай держал его за руку, была настолько велика, что причиняла боль.

На запястье этой руки все еще была небрежно обмотана тряпичная полоска, и кровь уже просочилась наружу.

Чжань Хуа равнодушно смотрел на руку Цзи Хуая, с сожалением думая, что кровопускание было прервано. Иначе сейчас Цзи Хуай уже был бы трупом, и не пришлось бы говорить столько ерунды и делать столько лишних вещей.

Напрасно тревожит душу.

S3