Глава 3

Дворец Суцин

Сотни дворцовых служанок, услышав это, расцвели от радости — наконец-то они смогут выйти и строить свое будущее, им больше не придется томиться в этом дворе, где не видно ни проблеска надежды. Разве могли они не радоваться?

В одно мгновение все дружно поклонились: — Спасибо вам, наставницы, за обучение, мы никогда не забудем вашей великой милости.

Пин Яо поклонилась вместе с остальными девушками, и это не было простой формальностью.

В глубине души девушка искренне благодарила этих наставниц.

То, что она могла так беззаботно провести здесь эти несколько месяцев, разве не было заслугой этих наставниц, которые о ней заботились?

В большом дворе были установлены столы, за которыми сидели люди из Управления по делам, чтобы по очереди называть имена и распределять.

Какая служанка в какой дворец попадет — все это было заранее распределено наставницами.

Как только имя одной было названо, она кланялась наставнице и уходила.

Люди постепенно расходились, и двор становился все просторнее.

Пин Яо тихо стояла, ее руки, спрятанные в рукавах, были слегка сжаты.

Наконец она услышала свое имя: — Пин Яо, Дворец Суцин.

Руки Пин Яо мягко разжались. Она подошла к главной наставнице, поклонилась и, подражая другим служанкам, произнесла: — Благодарю вас, наставница, за ваше наставление в течение этого времени. Желаю вам продвижения по службе и крепкого здоровья.

Это было искреннее пожелание.

Раньше, когда Пин Яо смотрела дворцовые драмы, там говорилось, что дворцовые служанки были очень суровы к людям.

Она тоже так думала.

Но, оказавшись здесь, она поняла, что это не так.

Дворцовые служанки старались быть полезными друг другу, никто не хотел легко наживать врагов.

Наставница посмотрела на Пин Яо сложным взглядом.

Она хотела что-то ей сказать и наставить, но опасалась, что вокруг слишком много глаз и ушей.

В конце концов, она лишь вздохнула и кивнула, как бы давая понять, что все в прошлом.

Даже без слов Пин Яо понимала ее мысли.

Пин Яо знала, что ее внешность выделялась среди этой группы дворцовых служанок.

И ум ее был живым.

Если бы ей посчастливилось увидеть Императорский лик, она, возможно, смогла бы сразу получить титул наложницы.

Наставница искренне хотела ее вырастить.

Но Пин Яо не хотела этого.

Что хорошего в том, чтобы быть наложницей?

Даже если бы император Дачана предложил ей это, ей все равно пришлось бы подумать.

Пин Яо намеренно демонстрировала наставнице свою неамбициозность, просто чтобы та оставила свои надежды.

Поэтому, когда внешность слишком хороша, характер должен компенсировать.

Ее неторопливый характер, проявленный за последние полгода, действительно сильно снизил ее привлекательность.

К тому же, Пин Яо не стремилась к продвижению, а другие служанки были совсем не такими.

Пин Яо хотела немного поскучать, разве это было сложно?

Молодые девушки без устали вытесняли ее.

Наставницам тоже нужно было воспитывать других, чтобы в будущем иметь поддержку. Видя, что Пин Яо не подходит, они могли только отправлять способных людей на хорошие должности.

Когда очередь дошла до Пин Яо, остался только этот дворец.

Наставница чувствовала жалость, но ничего не могла поделать.

Поэтому, должно быть, она только что хотела убедить ее быть более усердной в будущем.

Но Пин Яо не слушала советов.

Все эти полгода Пин Яо тщательно скрывала свои способности, и все это было ради того, чтобы попасть в этот дворец.

Дворец Суцин.

В Дворец Суцин было назначено шестнадцать девушек, включая ее.

Среди них самой выдающейся была Пин Яо.

Дело не в том, что Пин Яо была настолько выдающейся, а в том, что те, кого назначали в этот дворец, были, мягко говоря, не очень.

Шестнадцать девушек следовали за главным евнухом-управляющим по пути в Дворец Суцин.

Дворец Суцин находился на северо-западе, в уединенном и глухом районе.

Пройдя мимо нескольких великолепных дворцов, обогнув Императорский Сад, а затем пройдя по длинной крытой аллее перед Прачечной, они добрались до Дворца Суцин.

Чтобы войти во дворец, нужно было сначала доложить.

Маленький евнух-управляющий поднялся по трем ступеням и постучал в дворцовые ворота.

Пин Яо и остальные ждали у подножия ступеней.

Солнечный свет становился все ярче, и Пин Яо подняла голову, глядя сквозь ослепительные лучи.

На прямоугольной синей табличке золотыми буквами сияло название «Дворец Суцин».

Этот дворец, куда Пин Яо так стремилась попасть, другие избегали как чумы.

Это был не дворец нелюбимой наложницы, не дворец старой вдовствующей наложницы и уж тем более не холодный дворец.

Дворец Суцин был дворцом Наследного принца Дачжоу.

Хотя его называли Наследным принцем Дачжоу, на самом деле он был лишь принцем-заложником, отправленным Дачжоу в Дачан, самым нелюбимым из сыновей императора Дачжоу.

Дворцовые служанки, которые приходили сюда служить, обычно не имели хорошей судьбы.

Какая судьба могла их ждать?

Если бы между Дачжоу и Дачаном не было войны, то, возможно, им бы повезло, и Наследный принц Дачжоу обратил бы на них внимание, и они стали бы наложницами с высоким статусом.

Это было бы самым большим везением.

В противном случае, если бы разразилась война, те, кто служил принцу вражеского государства, несомненно, подверглись бы коллективному наказанию.

Поэтому никто не хотел сюда приходить.

Пин Яо смотрела на эти сияющие три иероглифа, немного задумавшись.

Это место, которое все считали кошмаром, было для нее началом в этом императорском дворце.

Пока девушка пребывала в задумчивости, маленький евнух уже закончил докладывать.

— Все следуйте за мной, — произнес маленький евнух, который их привел.

Только тогда Пин Яо очнулась и, взглянув вперед, увидела, что плотно закрытые дворцовые ворота уже распахнулись.

Пин Яо последовала за ними во двор.

Большой двор был просторным, а земля, вымощенная каменными плитами, была ровной.

Пин Яо вздохнула про себя. Самое сильное впечатление, которое у нее сложилось за все время пребывания во дворце, было то, что дворцовые постройки похожи на современные парки.

Дороги были ровными, и даже под дождем не было ни грязи, ни воды, так что можно было спокойно бегать в вышитых туфлях.

Древние члены королевской семьи и аристократы знали толк в наслаждениях. Что нельзя сделать, имея деньги?

Во дворе перед дворцом стояли четыре дворцовые служанки и два евнуха, ожидая их прихода, чтобы провести инструктаж.

Каков статус принца-заложника из другой страны?

Даже если император Дачана презирал его, он все равно не мог позволить себе оставить его без присмотра.

Поэтому среди этих дворцовых служанок и евнухов, изначально назначенных в Дворец Суцин, вполне могли быть соглядатаи императора Дачана.

Пин Яо честно стояла в первом ряду, на первом, лучшем месте — не потому, что хотела привлечь внимание, а потому, что во время тренировок в большом дворе она была одной из самых выдающихся.

Эти молодые девушки были неопытны и подсознательно хотели примкнуть к ней.

Шестнадцать молодых девушек в четырех рядах стояли, опустив глаза, позволяя четырем старшим дворцовым служанкам из Дворца Суцин осматривать их.

Никто не осмеливался пошевелиться.

Пин Яо тоже не хотела навлекать на себя неприятности и послушно стояла.

Вероятно, чтобы приструнить их характер, те старшие дворцовые служанки продолжали заставлять их стоять, долго не произнося ни слова.

Пин Яо напряглась, мысленно ропща.

Раньше, когда она сама кого-то наставляла, она тоже просто стояла, молча, и сначала заставляла подчиненных постоять несколько минут, чтобы установить авторитет.

Теперь, когда она сама оказалась внизу, она поняла, как это на самом деле неудобно.

Она продержалась несколько минут, прежде чем услышала чистый, мягкий кашель.

Наконец, одна из старших дворцовых служанок заговорила.

— Сегодня вы пришли сюда, и отныне вы будете людьми Дворца Суцин.

Господин сейчас еще в пути, сверху передали, что он прибудет через день-два.

Никто из нас не знает, каков характер господина, поэтому, хотя мы и его приближенные, нам нужно поддерживать друг друга, чтобы продержаться долго.

Дворцовые люди произносили высокопарные речи лучше кого бы то ни было.

К сожалению, Пин Яо, привыкшая к современной жизни, где принято говорить по существу, прямолинейно, но экономя время и силы, была совершенно не в восторге от такой древней формальности.

Какой смысл говорить так много?

Те, кто стоял внизу, уставали, а те, кто говорил сверху, испытывали жажду.

Разве не лучше было бы просто сказать: «Если сделаете плохо, получите палками», и тогда все бы добросовестно служили?

Подробнее