Глава 13

— …а теперь я посмотрю на ваши успехи в игре на музыкальных инструментах и в пении.

Гу Цзин Нянь недоуменно повернула голову к Ань Сян, сидевшей рядом: — Что с этой тетушкой? Разве не говорили, что отобранные наложницы, попадая во дворец, сначала изучают дворцовые правила, потом их рисуют художники, а тех, кого не выбрали, уже смотрят на их умения, а потом рассылают по дворцам с «летящими табличками»?

Почему сейчас все наоборот?

— Цзинцзин, ты этого не знаешь? Похоже, художник временно уехал из дворца и еще не вернулся, поэтому он не может нарисовать наши портреты. А что касается этикета и прочего, управляющая тетушка предпочитает сначала определить, кто примерно в какой дворец попадет, а потом уже учить дворцовым правилам и этикету, — Ань Сян выглядела всезнайкой.

Ань Юй мягко улыбнулась: — Ань Сян просто молодец. Она всего несколько дней во дворце, а уже так хорошо знакома с местными евнухами и дворцовыми служанками, поэтому знает так много.

Снова раздался звук гонга. Начиная с отобранных наложниц из Западного двора, одна за другой выходили на сцену и выступали. Ну, Гу Цзин Нянь, по ее собственному признанию, не обладала способностью ценить высокое искусство, поэтому ей было совершенно неинтересно смотреть на старательные выступления этих девушек, и она не могла сказать, кто хорош, а кто плох.

Только когда назвали девушек из Восточного двора, она наконец поняла, что еще не придумала, что будет исполнять. Она была всего лишь обычной студенткой университета, совершенно без талантов. Каждый раз, когда нужно было написать о своих способностях, это было для нее настоящей головной болью.

Раньше, когда учитель спрашивал в классе, только соседка по парте говорила, что у нее очень длинные волосы.

Танцевать?

Конечно, нет. Не говоря уже о том, что она не умела, даже если бы умела, в такой ситуации это было бы неуместно.

Петь?

Если она споет современные песни, ее тут же назовут пошлой и непристойной…

Пока она витала в облаках, управляющая тетушка уже несколько раз нетерпеливо окликнула ее. Видя, что лицо управляющей тетушки становится все мрачнее, Ань Юй и Ань Сян поспешно вытолкнули ее вперед.

Черт, что же спеть?

Гу Цзин Нянь бросила умоляющий взгляд на Ань Сян и Ань Юй, но их лица тоже выражали беспокойство.

Точно, Ань Сян… Она тут же расплылась в улыбке… Дорогой брат Фэй Юйцин, спасибо тебе, ты просто бог-спаситель…

Искренние чувства широки, как степь,

Слои ветра и дождя не могут их преградить.

Всегда наступит время, когда облака рассеются и взойдет солнце,

Десять тысяч лучей солнца осветят тебя и меня.

Искренние чувства расцветают, как цветы сливы,

Холодный лед и снег не могут их скрыть.

Расцветают на самых холодных ветвях,

Видя, как весна приближается к тебе и ко мне.

Снежинки летят, северный ветер свистит,

Небо и земля бескрайни.

Один цветок сливы,

Гордо стоит в снегу,

Только для любимой источает аромат.

Люблю того, кого люблю, без сожалений,

Это чувство навсегда останется в сердце.

Когда песня закончилась, она еще не сошла со сцены, но уже видела удивленные и злобные взгляды.

Когда она сошла, Ань Сян была в полном восторге, обнимая ее и крича: — Цзинцзин, ты просто потрясающая, что делать, я все больше тебя люблю…

Управляющая тетушка долго сидела на стуле неподвижно. Спустя долгое время она повернулась и спросила: — Лю Цзин, эта

мелодия ваша собственная?

— Отвечая тетушке, нет.

Ее написал музыкант из родного города Лю Цзин. Я случайно узнала ее, она мне очень понравилась, и я ее запомнила, — Гу Цзин Нянь старалась выглядеть как можно более скромной. Она не хотела в этот момент показаться деревенщиной.

— Вот именно, можно подумать, что девушка из глуши может создать такую хорошую мелодию и написать такие хорошие слова.

Ань Сян рядом невольно нахмурилась, желая заступиться за нее, но та протянула руку назад, незаметно потянула ее за одежду, а затем с улыбкой сказала: — Да, тетушка, вы правы, ничего от вас не скрыть.

Ее комплимент все же возымел действие. Управляющая тетушка, которая только что была очень недовольна ею, теперь улыбалась. Лесть, конечно, — это хорошая вещь, преодолевающая время и пространство.

Затем вышли следующие несколько отобранных наложниц. Ничего выдающегося, но и ничего плохого.

Управляющая тетушка встала и сказала: — Я примерно поняла, что с вами происходит.

У меня есть представление.

Теперь мы официально начинаем обучать вас дворцовым правилам.

Вы должны серьезно изучать эти дворцовые правила. Знайте, что во дворце нельзя ошибаться, если ошибетесь, это будет стоить жизни.

Все невольно потрогали свои шеи, словно они вот-вот сломаются.

— Прежде всего, это поклоны. Во дворце, встречая наложниц, Императрицу и Вдовствующую императрицу, и самое главное, Императора, мы должны кланяться.

Поэтому вы должны хорошо научиться кланяться. При обычном поклоне руки сжимаются в кулаки, правая рука накладывается на левую, кладется на нижнюю часть живота, взгляд опускается вниз, колени слегка сгибаются…

Затем их учили большому поклону, сидеть, есть и другим правилам этикета. После такого обучения Гу Цзин Нянь, вернувшись в комнату, просто упала на кровать и не хотела больше двигаться.

Ань Сян, которая все еще выглядела очень энергичной, подпрыгнула и сказала: — Цзинцзин, я только что слышала, что завтра придет художник, чтобы нарисовать наши портреты… Цзинцзин… не спи, вставай, послушай меня… Сейчас не время спать, мы должны подготовиться.

Она с трудом приоткрыла глаза: — Что готовить?

— Говорят, нужно дать художнику денег, чтобы он хорошо нарисовал, тогда человек будет выглядеть красивее. В конце концов, портреты будут показывать Императору, и если они будут хорошо нарисованы, то будет шанс понравиться Императору, — Ань Сян заговорщицки прошептала ей на ухо. — Я уже поговорила с Ань Юй, долго ее уговаривала, и она согласилась подготовиться.

Цзинцзин, ты тоже скорее подготовься…

— Все будут давать деньги?

— Конечно, да. Хотя это и слухи, но это стало общеизвестным фактом.

Гу Цзин Нянь перевернулась: — Тогда мне не нужно. Ань Сян, ты подготовь деньги.

— Почему?

Она открыла глаза и посмотрела на внутреннюю стену. Спустя долгое время она села, потянула Ань Сян за собой и вышла из комнаты, направившись в угол двора. Она сказала: — Ань Сян, я тебе кое-что скажу, но ты никому не рассказывай.

— Что… — Она подняла руку и поклялась: — Я точно никому не расскажу.

— На самом деле, я изначально не хотела попадать во дворец. Раз уж я не могу не попасть, я просто хочу всю жизнь быть дворцовой служанкой, поэтому не понравиться Императору — это первое, о чем я должна думать.

Ань Сян тихо улыбнулась, что сильно отличалось от ее обычного шумного поведения. Она сказала: — Когда я впервые увидела Цзинцзин, я почувствовала, что ты не такая, как мы, но не могла точно сказать, чем отличаешься.

Теперь, услышав твои слова, Цзинцзин, я все больше в этом убеждаюсь… Цзинцзин, ты что-то скрываешь от меня, чего не сказала мне и Ань Юй… Разве мы не хорошие сестры?

— Как же так? — Гу Цзин Нянь виновато улыбнулась. — Ничего такого нет, это ты надумала.

Ань Сян кивнула, но в ее глазах было много смысла: — Тогда хорошо. Если однажды, Цзинцзин, ты захочешь что-то рассказать, я обязательно внимательно выслушаю.

(Тринадцать)

Лю Цзин остановила Ань Сян, которая собиралась вернуться в комнату. Она подняла голову и посмотрела на ночное небо. Небо без звезд все равно было невыразимо красивым, словно картина, нарисованная тушью.

Но когда она повернула голову, ее взгляд упал на высокие стены императорского дворца, и в ее сердце возникло невыразимое чувство потери.

За последние несколько дней, проведенных с Ань Сян, она поняла, что Ань Сян — человек, которому можно доверять. Хотя она всегда была шумной и суетливой, она говорила Гу Цзин Нянь все, что думала, и не была коварной.

Ань Юй казалась немного отчужденной, но, вероятно, она не была плохим человеком.

Ладно, она решила рассказать Ань Сян свою историю, чтобы заложить хорошее зерно для своей будущей жизни во дворце.

В конце концов, завести еще одного друга — это хорошо.

Итак, она снова рассказала ей историю, которую рассказала Ван И, конечно, это была та же самая история, которую она тщательно изменила.

— Ты старше меня, могу я называть тебя сестрой Нянь? — осторожно спросила Ань Сян.

Гу Цзин Нянь мягко улыбнулась: — Конечно, можно, но не при людях, иначе у меня будут проблемы.

Ань Сян тут же подскочила к ней, обняв ее за шею: — Я знала, что сестра Нянь не из обычной деревни… Конечно, нет… — Затем она, словно что-то вспомнив, опустила руки и с беспокойством сказала: — Но, сестра Нянь, Ань Сян считает, что среди всех отобранных наложниц нет никого выдающегося, как вы.

Сестра Нянь разве не говорила, что не хочет нравиться Императору и хочет стать дворцовой служанкой… Похоже, это будет очень трудно…

— Ты же уже помогла мне все разузнать?

Она с недоумением: — Когда?

— Разве ты не говорила, что Император, отбирая наложниц, сначала смотрит на портреты?

И что все вы собираетесь подкупить художника, чтобы он хорошо вас нарисовал, иначе трудно сказать…

— Ну и что? — Она все еще ничего не понимала.

Она беспомощно протянула руку и толкнула ее тугодумную голову: — Это значит, что я не собираюсь подкупать этого художника, и тогда он не нарисует меня очень красивой, и у меня не будет шансов понравиться вашему Императору, и я смогу спокойно быть вашей дворцовой служанкой.

— Угу, сестра Нянь, я в основном поняла, что вы сказали, но… что значит «ваш Император»… разве он не ваш тоже, сестра Нянь?

Ань Сян была очень смущена.

Она смущенно улыбнулась: — Хе-хе… Я так сказала? Наверное, ты ослышалась?

Едва она закончила говорить, как из комнаты вышла Ань Юй, все такая же нежная и изящная, и грациозно подошла.

Она с улыбкой сказала: — Если вы двое будете шептаться за моей спиной, я рассержусь… О чем говорите…

Ань Сян только хотела сказать, но заметила, что Гу Цзин Нянь показала ей жест «тише», и тут же поняла, проглотив слова.

Гу Цзин Нянь поддразнивая сказала: — Угадай… Я тебе не скажу…

— Девушка Лю…

Ань Сян подошла и взяла ее за руку: — Ты, ты всегда такая отчужденная, что за «девушка Лю», столько времени прошло, пора бы сменить обращение.

Например, как я, зови меня Цзинцзин, или Цзин’эр…