Глава 6 (Часть 2)

Он обиженно поднял голову и увидел, как старшая сестра свирепо смотрит на него. В её глазах читалось: «Не спрашивай».

— Ладно, не буду, — буркнул Эр Гоу и побежал в комнату Ли Сюфэнь. Бабушка сегодня утром выглядела гораздо лучше, и он надеялся, что, поговорив с ней, сможет поднять ей настроение ещё больше.

Эр Гоу убежал, а Лю Цуйлань всё ещё стояла на месте. Она схватила Цзян Лань за руку: — Лань, объясни мне, что происходит?

Её руки были грубыми и ледяными, хватка — крепкой и цепкой.

— Мама, не спрашивай, — Цзян Лань чувствовала, что не сможет всё объяснить за короткий промежуток времени. — Просто оставайся дома и ни о чём не волнуйся. Я позабочусь о нашей семье! — В её голосе звучала гордость.

Лю Цуйлань фыркнула: — О чём ты можешь позаботиться, девчонка? Если небо упадёт, то придавит сначала твоего отца, он повыше тебя ростом будет. — Несмотря на эти слова, она разжала руку, и её лицо немного расслабилось.

Цзян Лань неожиданно для себя согласилась с её словами и решила не спорить.

Она отломила половину моху и протянула Лю Цуйлань: — Ешь.

Опасаясь, что мать будет отказываться, она добавила: — Я уже поела с Эр Гоу в столовой.

Только тогда Лю Цуйлань с облегчением отправила моху в рот. У неё было узкое горло, и она уже больше полугода не видела выпечки из муки тонкого помола. Она торопливо проглотила кусок, и он застрял у неё в пищеводе.

Цзян Лань налила в миску горячей воды и мелкими шажками поднесла её Лю Цуйлань: — Кстати, мама, я…

Не успела она договорить, как у ворот появились двое мужчин.

Один был высоким, другой — низким, и выглядели они так, словно собирались разыграть «доброго и злого полицейского».

У высокого были густые брови и большие глаза, на лице — шрам. Выглядел он сурово и непримиримо.

Низкий же был похож на тихоню, он щурился и улыбался, так что на его лице появлялись морщинки. Сразу было видно, что он — миротворец.

— Вы?.. — Цзян Лань не узнала их.

Лю Цуйлань, стоявшая позади и давившаяся моху, бросила на них взгляд. От волнения кусок окончательно застрял у неё в горле, и она могла только хрипеть, не в силах вымолвить ни слова.

Цзян Лань напоила её водой, и только после этого мать смогла выдавить из себя несколько слов: — Ван… бригадир Ван?

— Бригадир Ван?

Цзян Лань прищурилась и вспомнила, кто это.

Полное имя бригадира Вана было Ван Дэгуй. Он был бригадиром производственной бригады в Цзиньпинсян.

Недавно, когда Цзян Тедэ задолжал производственной бригаде зерно, именно Ван Дэгуй помог ему.

А потом, когда Цзян Лань потеряла продовольственные талоны, Ван Дэгуй тоже проявил сочувствие, одолжив им денег и зерна.

Цзян Лань интуитивно чувствовала, что он нехороший человек.

В воспоминаниях прежней Цзян Лань Ван Дэгуй был мелочным и жадным, и у него были не очень хорошие отношения с Цзян Тедэ. Почему же он вдруг стал таким щедрым?

Тут явно что-то не так.

— Директор Лю, рассудите нас, — наконец заговорил Ван Дэгуй, который до этого стоял как каменное изваяние.

Он положил руку на плечо тихони: — Я по доброте душевной, видя, как тяжело семье Лю Цуйлань, одалживал им деньги и зерно, даже помог Цзян Тедэ устроиться в производственную бригаду! А теперь…

Ван Дэгуй бросил косой взгляд на Цзян Лань: — …они просто не возвращают долг!

Лю Цуйлань поняла, что они пришли требовать деньги.

— Бригадир Ван, простите нас, пожалуйста! — Она, потирая руки и кланяясь, подошла к ним. — Вы же знаете наше положение, два месяца подряд мы занимали у всех, кого могли, еле-еле сводим концы с концами. Земля у нашего Лао Цзяна тоже плохая, что ни посади, ничего не растёт. Мы правда… — Она сгорбилась, хлопнула в ладоши и с натянутой улыбкой сказала: — …правда не знаем, что делать! Дайте нам ещё немного времени, в следующем месяце… в следующем месяце мы обязательно всё вернём!

Не успел Ван Дэгуй ответить, как тихоня перебил её: — Сяо Ван ещё в прошлом месяце жаловался мне, что вы всё откладываете и откладываете. Я понимаю ваше положение, — Лю Цуйлань, открыв рот, закивала, надеясь на перемену к лучшему, но мужчина продолжил: — В наше время всем тяжело прокормиться. Но нельзя же морить голодом свою семью, чтобы прокормить вашу из пяти человек!

Смысл его слов был предельно ясен.

Цзян Лань узнала этого мужчину. Имени его она не знала, но помнила, что он был директором деревенского комитета, и его слово имело вес.

Лю Цуйлань растерялась и только вздыхала, не зная, что делать.

Цзян Лань не понимала ситуации и просто стояла у каменной мельницы, притворяясь неживой.

Во дворе на мгновение воцарилась тишина. Все смотрели друг на друга, не говоря ни слова.

Ван Дэгуй нарушил молчание: — Если не можете вернуть деньги, есть другой вариант. Моему сыну через месяц исполнится тридцать лет. — Он пристально посмотрел на Цзян Лань. — Если уж совсем никак, давайте породнимся. Ваши проблемы станут моими, разве это не прекрасно? — Он сделал вид, что великодушен. — Деньги будут считаться выкупом за невесту, приданого я от вас не требую. Как вам такое предложение?

Цзян Лань усмехнулась. Так вот чего он добивался.

У Ван Дэгуя было три сына, один другого хуже. Старший был мерзким и отталкивающим типом, пару лет назад он даже сидел в тюрьме.

И это ещё не всё. Он был распущенным, и, идя по улице, норовил притронуться к каждой девушке или молодой женщине.

Лю Цуйлань замотала головой: — Нет, нет! — Как она могла отправить свою дочь в такую бездну? Тем более что старший сын Ван Дэгуя был старше Цзян Лань больше чем на десять лет!

— Тогда возвращайте деньги! — твёрдо заявил Ван Дэгуй.

Тихоня с улыбкой добавил: — Долг платежом красен, это же естественно.

Цзян Лань нахмурилась: — Бригадир Ван, вы меня с детства знаете. Я не умею работать в поле, у меня нет работы. Выйдя замуж за вашего сына, я буду просто нахлебницей, мне будет так стыдно!

— Ничего страшного! — Ван Дэгуй добродушно улыбнулся ей. — Ты просто роди мне кучу крепких сыновей! Мы будем хорошо о тебе заботиться!

У Цзян Лань перехватило дыхание, ей хотелось схватить его за лицо и как следует отхлестать. «Он что, меня за свиноматку держит? Кучу сыновей!»

Она закатила глаза, перестав притворяться любезной: — Мечтать не вредно, — наконец, она сбросила маску.

Не дожидаясь ответа Ван Дэгуя, тихоня изменился в лице. Он ткнул пальцем в нос Цзян Лань, брызжа слюной: — При матери-то как разговариваешь?!

Ван Дэгуй злорадно усмехнулся.

Все в округе знали, что дочь Лю Цуйлань гордая и мечтает стать золотой птицей, вырвавшись из этой глуши.

И он тоже это видел. У неё нежная кожа, и выглядит она как горожанка. Сначала он выдаст её замуж за старшего сына, а потом, если повезёт, она и правда сможет уехать в город и взять с собой всю семью, чтобы те пожили в достатке.

Он был уверен, что эта семья не сможет вернуть деньги, и пришёл сюда, чтобы вынудить их согласиться на брак!