Глава 1

Примечание автора:

Прошло почти три года с тех пор, как я в последний раз писала юри.

На этот раз история разворачивается в обычной купеческой семье, здесь нет боевых искусств или сражений, нет расставаний в жизни или смерти.

Конец, наверное, можно считать счастливым.

Суммы денег, упомянутые в тексте, будут довольно преувеличены, просто посмейтесь над ними.

Я всего лишь скромная девушка, надеюсь на ваше снисхождение и советы.

Эта работа уже завершена и скоро будет опубликована, чтобы поделиться с вами.

— Су Цинхэ, 27 сентября 2013 г.

(Примечание) Эта история является чистым вымыслом.

На берегу Цзяннани есть место под названием Чжэньцзян.

Это место расположено у подножия горы и выходит к реке, и названо «Чжэньцзян» потому, что защищает речную границу.

В Чжэньцзяне жила семья по фамилии Су.

Предки переселились из Линнаня. Изначально они путешествовали по делам, но встретили здесь красивую местную женщину и поэтому обосновались.

Семья Су была купеческой, занималась в основном ресторанным бизнесом.

В Чжэньцзяне они открыли семь ресторанов.

Куда бы вы ни пошли, вы могли увидеть их вывеску с золотыми иероглифами на красном фоне — «Канхуалоу».

Прошел небольшой дождь, намочив каменные плиты.

Этот неугомонный городок нетерпеливо ждал, когда оживление, погашенное дождем, снова вернется.

Мужчина под карнизом ловко готовил цзяньбин гоцзы, а с балкона второго этажа над карнизом высунулась изящная рука, держащая шелковый платок, и женщина, кокетливо поправляя прическу, сказала:

— Столько моих сестер постоянно покупают у тебя цзяньбин гоцзы, а сегодня я попросила тебя прислать несколько парней, и ты даже не хочешь оказать мне честь?

Мужчина, готовя лепешки, ехидно ответил:

— Старший брат, я каждый раз трачу у вас немало денег. Ты бы лучше сказал пару хороших слов мадам от моего имени. Я ведь постоянный клиент, пусть пришлет мне пару девушек поиграть.

— Черт! — фыркнула девушка. Как раз в этот момент цзяньбин гоцзы был готов. Девушка спустила деньги в бамбуковой корзине, а мужчина положил туда цзяньбин гоцзы.

Вот так и делался бизнес по обе стороны стены.

Это место было районом развлечений.

Местное известное заведение называлось «Чжайхуалоу», и его название перекликалось с «Канхуалоу».

Потому что главный ресторан Канхуалоу находился прямо напротив Чжайхуалоу.

Через длинную улицу, гости, сидящие за едой, могли, подняв глаза, увидеть пышный и яркий Чжайхуалоу.

Когда Су Цзиньчэнь строил здание и выбирал название, он как раз поднял глаза и увидел девушек из здания напротив, вышедших подышать свежим воздухом. В тот момент его осенило, и он выбрал это название.

Было еще полдень, обычно самое тихое время для заведения.

Но в Канхуалоу в это время установили сцену в центре зала, и новая певица давала представление.

В зале сидело много людей, все восхищались этой новой красавицей.

У этой красавицы были естественные кудри, каких не бывает у жителей Центральных равнин; ее изящные брови были нахмурены, а глубокие глаза издалека казались наполненными эмоциями.

Красные губы, накрашенные киноварью, были как кровь.

Она пела очень печальную песню, но никто не обращал внимания на слова, все были очарованы ее внешностью и продолжали смотреть.

Среди этих гостей одно место занимала семья Су.

Два сына Су Цзиньчэня в это время встречались с очень важным торговцем специями.

Специи, которыми он торговал, были разнообразны и ценны.

Добавленные в еду, они непременно делали ее первоклассной.

Старший сын Су Шэньюй, второй сын Су Ян.

Обоим сыновьям было немногим за двадцать, но они вели семейный бизнес очень организованно.

Внешность обоих сыновей была незаурядной; хотя обоих можно было описать словом «красивый», их темпераменты были совершенно разными.

Су Шэньюй был красив и решителен, с восходящими бровями и угловатым лицом, выражающим необузданную гордость.

Су Шэньюй поднял голову и, ни секунды не колеблясь, поднял руку, показывая цифру:

— Десять тысяч лянов. И заметьте, золотом.

Су Ян пил вино и, услышав решение Су Шэньюя, чуть не подавился.

— Старший брат...

— Думаю, среди всех этих ресторанов, не говоря уже о Чжэньцзяне, даже если ты объедешь весь север и юг страны, никто не сможет заплатить такую цену. Купить твои специи, упакованные в маленький мешочек, за золото, наверное, достаточно.

Торговец специями немного колебался:

— Семья Чэн из столицы предлагала двадцать тысяч лянов...

— Пятьдесят тысяч, — Су Шэньюй по-прежнему не колебался. Он опустил руку и поиграл с кубком на столе.

Судя по отражению в дешевом вине, лицо торговца изменилось.

Наверное, никто не отказался бы от такой огромной суммы; кубок с вином в руке торговца дрожал и расплескивался.

Уголки губ Су Шэньюя слегка приподнялись, победа была в его руках.

Су Ян нахмурил свои изящные брови, прикусил губу и чуть не задохнулся.

Отец ведь ясно сказал, что нельзя превышать десять тысяч лянов.

Брат самовольно поднял цену до пятидесяти тысяч; если эта сделка окажется убыточной, убытки не возместить за три-пять лет.

Слова застряли в горле, Су Ян так и не сказал их, лишь запил их дешевым вином.

В это время из толпы подошел еще один изящный юноша; его лицо было немного покрасневшим, словно он был чем-то напуган.

Увидев Су Шэньюя и Су Яна, она подошла и села, взяла кубок с вином и выпила три чаши залпом.

— Шэнцин, тебе нельзя пить... — Су Ян не успел договорить, как Су Шэньюй наполнил четвертый кубок для Су Шэнцин.

Шэнцин показала Су Яну язык, взяла кубок, повернулась к торговцу специями и сказала:

— Отныне мы будем партнерами. А друзья не имеют причин не пить. Ну же, я выпью первой в знак уважения.

Сказав это, Су Шэнцин выпила вино, которое было довольно крепким, как воду, до дна.

— Ох, вы трое братьев... Хорошо, раз уж мы познакомились, считайте это судьбой, я заключу эту сделку с вашей семьей Су, — сказав это, торговец поднял кубок. Су Шэньюй радостно встал, за ним Су Шэнцин, а Су Ян встал последним, неохотно допив свой кубок вина.

Песня закончилась, гости разошлись.

После того как они проводили торговца специями, Су Ян наконец заговорил с упреком:

— Старший брат, ты действовал не по плану. Если отец узнает, нас будут ругать.

Су Шэньюй еще не успел ответить, как Су Шэнцин положила руку на плечо Су Яна:

— Второй брат, когда старший брат терпел неудачу в бизнесе? Ты должен верить ему. Эта партия специй очень редкая; не только рестораны, но и парфюмерная индустрия тоже жадно следит за нами, пытаясь перехватить бизнес. Если мы упустим это, это будет потеря. Тогда нас тоже будут ругать.

— А ты! — Су Ян повернул острие критики к Су Шэнцин. — Я еще не говорил о тебе. Как это подобает девушке приходить в заведение? Если отец узнает, что ты, переодевшись в мужчину, пришла в заведение, приняв решение без его ведома, он не успокоится, пока не запрет тебя на семь дней.

Шэнцин надула губы:

— Здесь только старший брат и ты. Ты не скажешь, я не скажу, кто узнает? Ну, второй брат, смотри, не потеряй самообладание и не проговорись первым. Мы трое — кузнечики на одной веревке. Если ты предашь, я первым же укушу тебя в ответ, а потом потащу тебя за собой. Умрем вместе!

— Ах ты, девчонка, — рассмеявшись, выругался Су Ян.

— Ладно, раз уж пришли, сидите спокойно и смотрите. Только что были заняты делами, даже не послушали как следует певицу. Но я только что мельком взглянул, и эта певица действительно заставила мои глаза загореться.

— Какая женщина не заставляет твои глаза загореться? — поддразнил Су Ян.

— Только в этом Чжайхуалоу найдется не меньше десяти, кто тебе понравится.

— Это другое, — Су Шэньюй улыбнулся, поднял кубок и медленно отпил.

— Право, не знаю, что такого особенного в этих девушках из заведения, кроме того, что у них меньше ткани на одежде, больше талантов и они слаще говорят? Неужели они могут так одурманивать вас, мужчин?