Глава 19. Тетушка Чэнь — важный клиент

Лю Цуйлань сняла фартук, и на ее лице снова появилась улыбка.

— Сестренка, я пошла на работу. Если проголодаешься, пусть Сяосяо приготовит тебе поесть.

— Сяосяо, мама ушла. Заботься о тете.

Лю Цуйлань взяла корзину и вышла, не забыв напомнить дочери о Юй Лэлэ. Юй Лэлэ стояла во дворе, глядя на округлившийся живот невестки, и чувствовала себя неловко. Она, избалованная и неприспособленная к труду, не могла сравниться даже с образованной молодежью. Даже если бы она попросилась на работу в бригаду, новый глава вряд ли бы согласился. От нее было больше проблем, чем пользы. В какой бы бригаде она ни работала, это вызвало бы недовольство.

Юй Лэлэ скривилась. Настоящая Юй Лэлэ постаралась на славу, не оставив ей ни единого шанса. Надежнее всего было разбогатеть с помощью пространства. Осталось немного подождать, пока грибы вырастут и высохнут, и можно будет продавать их в городе. Сегодня нужно было дать маме лекарство, и Юй Лэлэ отправилась в город вместе с Юй Дунляном. Юй Сяосяо договорилась с друзьями пойти собирать корм для свиней, поэтому осталась дома.

Сойдя с телеги, они направились в больницу. Еще на лестнице, ведущей на второй этаж, они услышали плач. Дойдя до палаты, они узнали, что тетя Лю с соседней кровати умерла. Юй Лэлэ молча смотрела, как врачи выносят накрытое белой простыней тело, и переживала за маму. Они жили в одной палате и часто доверительно беседовали.

— Мама, ты как? — Юй Лэлэ села рядом с мамой и тихонько погладила ее по руке. Еще позавчера тетя Лю чувствовала себя хорошо, а сегодня ее не стало. Соседи по палате говорили, что у нее случился сердечный приступ.

Мама Юй, хоть и была женщиной суровой, но доброй. Ее глаза покраснели. Она смотрела на пустую кровать напротив. Как же так? Еще вчера человек был жив, а сегодня…

— Мама, врач сказал, что тебе нельзя волноваться. Не расстраивайся, — Юй Дунлян вошел в палату с термосом. Врач просил их успокоить маму. Она быстро шла на поправку и скоро могла бы вернуться домой. Главное, чтобы сегодняшнее событие не повлияло на ее состояние.

Благодаря Юй Лэлэ мама Юй быстро успокоилась, и через пару часов в палате снова раздался ее звонкий смех.

Выйдя из больницы, Юй Дунлян отправился в школу, чтобы взять отгул. Скоро лето, самое время подремонтировать дом. Крыша их дома была сделана из соломы и глины, и в сильный дождь протекала.

— Брат, я хочу прогуляться по городу. Подожди меня у телеги.

Юй Лэлэ попрощалась с братом и ушла. На этот раз у нее была важная цель. Спрашивая дорогу, она добралась до поселка при шахте. Пока домашние не видели, она убрала в пространство банку с соленьями невестки, а из сундука взяла несколько ярких старых вещей и красный платок. В те времена даже на покупку тофу нужны были талоны. Шахтеры были самыми богатыми людьми в городе — денег много, а талонов мало. Денег куры не клюют, а потратить некуда.

Юй Лэлэ нашла безлюдное место, вошла в пространство, переоделась, вымазала лицо золой и, взяв корзинку, вышла. Поселок при шахте был лакомым кусочком для спекулянтов. Покупатели здесь были щедрыми, и любые новинки появлялись здесь первыми. Юй Лэлэ шла по переулку. Дома в поселке были не многоэтажками, как в будущем, а одноэтажными кирпичными домиками с отдельными дворами. Переулки переплетались, образуя лабиринт, что было очень удобно для торговли.

Вскоре к ней подошла женщина и взяла ее за руку.

— Девочка, почему ты ничего не сказала, что придешь? Пойдем ко мне.

Юй Лэлэ посмотрела на нее. Женщине было лет пятьдесят, у нее были короткие волосы и новая одежда из хлопчатобумажной ткани. В те времена, если человек в таком возрасте носил новую одежду не по праздникам, значит, у него в семье работало несколько шахтеров, а сама она, скорее всего, была на пенсии. Вот это клиент! Юй Лэлэ невольно улыбнулась. Тетушка Чэнь, глядя на чумазое лицо девушки, чуть не рассмеялась.

— Пойдем, — подмигнула она Юй Лэлэ и повела ее вглубь переулка. По дороге они встретили нескольких знакомых тетушки Чэнь, с которыми она легко перекинулась парой слов. Было видно, что она здесь не новичок. Чем дальше они шли, тем безлюднее становились улицы. Юй Лэлэ задумалась, не слишком ли она опрометчиво поступила. Что, если эта тетушка — похитительница детей? Она замедлила шаг и связалась с Тунцзы. В крайнем случае, она спрячется в пространстве. В таком виде ее никто не узнает.

Тетушка Чэнь, заметив ее колебания, свернула за угол и остановилась.

— Девочка, ты что, меня боишься? Я думала, ты такая смелая, а ты, оказывается, только сейчас испугалась. Так нельзя. — Тетушка Чэнь с укоризной посмотрела на Юй Лэлэ. Ну и простушка!

Юй Лэлэ скривилась. Она действительно была слишком наивной. Сейчас не то что в будущем, связь плохая, всякое может случиться. В следующий раз нужно быть осторожнее.

— Девочка, что у тебя в корзинке? — спросила тетушка Чэнь, указав на корзинку.

Юй Лэлэ оживилась, огляделась по сторонам, убедилась, что никого нет, и открыла корзинку. Внутри стояла банка с соленьями. Тетушка Чэнь, увидев соленья, немного разочаровалась. Для бедняков соленья — деликатес, но в ее семье такое не ели.

— Тетушка, я издалека приехала. Это наш местный деликатес, у вас такого не найдешь. Хотите попробовать? — Юй Лэлэ достала из корзинки палочки, протерла их рукой, взяла кусочек соленья и положила его на крышку банки. — Попробуйте, тетушка, а потом решите, покупать или нет.

Тетушка Чэнь снова внимательно посмотрела на Юй Лэлэ. Почему такая хорошая девочка занимается этим? Наверное, в семье много детей, и им нечего есть. Она понюхала соленья. Кисло-сладкий запах отличался от привычного. — Ну, давай попробую.

Соленья оказались кисло-сладкими и хрустящими. Вкусно! Отлично подойдут к рису.

— Вкусно. И сколько ты за них хочешь?

— Один юань за цзинь, — Юй Лэлэ показала один палец. — Тетушка, у вас такого не продают. И посмотрите, какая маленькая баночка. Чтобы засолить такие огурчики, нужен как минимум месяц!

Юй Лэлэ не знала, сколько просить, поэтому назвала цену побольше. Если дорого, всегда можно скинуть.

— Хорошо, давай цзинь. Мой сын как раз с юга вернулся, а он это любит.

В те времена свинина стоила восемь мао за цзинь. Юй Лэлэ, пораженная щедростью тетушки Чэнь, потеряла дар речи…