Му Цзяньчэн махнул рукой, разрешая уйти. Глядя вслед Правому сянь-вану, он потер виски.
Раньше он наслаждался войной, наслаждался грабежом, и теперь нынешнее нежелание воевать казалось ему нереальным.
Но, если подумать, так было всегда, не так ли?
В прошлой жизни он завоевал мир, но рядом с ним не было Линь Фэнминь.
В первый год своего правления он пытался заглушить боль завоеваниями, словно, пока он не остановится, его амбиции не будут удовлетворены. Но когда наступает это удовлетворение? Он не знал.
Или, быть может, его никогда не будет.
Постепенно враги были отброшены к западным границам, а казна опустошена армией. Му Цзяньчэн был вынужден остановиться. Он чувствовал себя, как корабль, севший на мель, даже попытки сопротивляться были тщетны.
Но еще большее отчаяние наступало, когда, остановившись, он был вынужден принять неизменный мир вокруг себя. И тогда он признал, что потерял ее.
В тот день, когда Ли Сюй с мечом в руках явился во дворец, он почувствовал облегчение.
К счастью, небеса смилостивились над ним и дали ему второй шанс. В этой жизни, если не считать неожиданного начала, все шло хорошо. Он действовал быстрее, чем в прошлой жизни.
Скорость — вот единственное, что имело значение сейчас.
Хуянь Бэнь недоумевал, почему Му Цзяньчэн отпустил Правого сянь-вана, но он никогда не сомневался в решениях хана. К тому же, сейчас были более важные дела:
— Ваше Величество, у нас проблемы.
— Что случилось?
— Долина Тысячи Сосен захвачена. Кто-то напал на нее. Сейчас… сейчас…
Лицо Му Цзяньчэна слегка изменилось:
— Сосчитайте воинов и следуйте за мной. — Он развернул коня и поскакал в горы. — Долину нельзя потерять.
Ледяной ветер свистел в ушах. Восемь тысяч всадников без разведки молча мчались за Му Цзяньчэном по горной тропе, которой обычно никто не пользовался.
Хуянь Бэнь не знал, какое значение имела для Му Цзяньчэна долина Тысячи Сосен. Для него это была просто обычная долина.
Они остановились на вершине горы, ближайшей к их цели. Отсюда было видно, как внизу идет ожесточенный бой.
— Так вот где хан прячет своих воинов. Неудивительно, что он так переживал.
— Их выдало пламя костров, — сказал Му Цзяньчэн. — Раз уж они пришли, им не уйти.
— Только вот этот маленький принц Лян хитер. Сам не пришел, а послал Сыма Вэя. А то бы хан поймал большую рыбу, и посмотрим, что бы на это сказал старый император Лян.
Услышав эти слова, Му Цзяньчэн, уже спустившийся до середины горы, резко остановился. Его конь заржал.
Он ошибся, все перепутал! Он упустил такую важную деталь!
Ли Сюй, хоть и был знатного происхождения, но не был трусом. Было только две причины, по которым он мог оставаться в стороне: либо враг был слишком слаб, что явно не соответствовало действительности, либо у него была более важная цель.
Му Цзяньчэн замер, глядя на противоположный склон горы. Он знал, что оттуда на него тоже смотрят.
— Ваше Величество, почему мы остановились? — недоумевал Хуянь Бэнь. — Нас обнаружили! Нужно скорее спуститься и помочь нашим!
Му Цзяньчэн молчал.
Это была разведка. Ли Сюй с самого начала не собирался захватывать долину. Он просто проверял.
Были ли там воины или нет — не имело значения. Он хотел знать, насколько важна эта долина.
И своим появлением Му Цзяньчэн дал ему ответ.
— Мы возвращаемся, — сказал он.
— Ваше Величество? Мы не будем отвоевывать долину?
— Не будем. Отдадим ее ему. — Если все карты раскрыты, то козыри теряют свой смысл.
Долина Тысячи Сосен… была очень важна для него, потому что служила ему защитой. Если бы он потерпел поражение на фронте, он мог бы отступить сюда и по тайной горной тропе пробраться на территорию Лян.
Но радость от встречи с Линь Фэнминь затмила его разум и заставила его потерять бдительность.
Он смог победить Правого сянь-вана только потому, что тот был высокомерен и самонадеян. Но удача не будет сопутствовать ему вечно.
Му Цзяньчэн с горечью вздохнул:
— Отступаем. Возвращаемся в столицу.
Хуянь Бэнь и военачальники были в замешательстве.
— Мы не будем возвращать госпожу Линь?
Му Цзяньчэн пришпорил коня и присоединился к отряду. Он долго молчал.
На другом склоне горы Ли Сюй и его люди наблюдали, как отряд остановился на полпути, а затем повернул назад. Он тоже отдал приказ об отступлении.
— Ваше Высочество, как вы и предполагали, жители Ци очень ценят эту долину, поэтому пришли на помощь. Жаль только, что у нас не было времени разведать, что там внутри.
Ли Сюй прекрасно понимал, что враг разгадал его замысел. Он также понимал, чего хочет сам.
— Неважно. Главное — вернуться в столицу. Наша тайна раскрыта, но теперь мы будем готовы, — сказал он.
— Мы возвращаемся, — сказал Сыма Вэй. — Похоже, Му Цзяньчэн отложит свой план похода на юг.
— Игра уже началась, — ответил Ли Сюй. — Он так просто не отступит.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|