Глава 7. Старый знакомый (Часть 2)

”

На самом деле, он примерно представлял, что делать, но не стоило говорить наверняка.

Во-первых, это мешало торговаться. Во-вторых... если что-то действительно пойдёт не так и сделка сорвётся, это избавит Шэнь Ляньсина от напрасной радости.

Из-за этого едва уловимого чувства близости Янь Цзиньпин, хотя и видел Шэнь Ляньсина впервые, не хотел подвергать его таким переживаниям.

Шэнь Ляньсин вздохнул с облегчением.

По правде говоря, его визит уже проходил гораздо удачнее, чем он ожидал: его не съели ёкаи и не вышвырнули вон.

Он искренне улыбнулся:

— Я не тороплюсь. Сейчас для меня надежда — это уже гораздо лучше, чем её отсутствие. Просто придётся побеспокоить хозяина Яня.

Даже всемогущий даос с горы Лаошань сказал, что не может ему помочь. Шэнь Ляньсин был морально готов к тому, что и Янь Цзиньпин откажет.

То, что Янь Цзиньпин действительно согласился, было приятной неожиданностью.

— О беспокойстве и речи нет, в конце концов, мы этим и занимаемся,

— Янь Цзиньпин улыбнулся и добавил: — Однако Павильон Линьлан никогда не заключает убыточных сделок. Раз господин Шэнь пришёл, полагаю, вы уже слышали о правилах обмена... Так что вы собираетесь мне предложить?

Его тон не был особенно серьёзным — лёгкий, спокойный, с чуть восходящей интонацией в конце, словно он просто болтал или прощупывал почву.

Это была совершенно обычная фраза, но, услышав её, Шэнь Ляньсин резко поднял голову и с удивлением внимательно посмотрел на Янь Цзиньпина.

Смутное чувство узнавания, преследовавшее его с самого входа, снова всплыло на поверхность. Поразительная внешность, знакомый тон голоса, ощущение... Бесчисленные детали быстро сложились воедино.

Впечатление от того человека было слишком сильным, он так много значил для Шэнь Ляньсина, являясь ему во снах бесчисленное количество раз.

Он много раз гадал, кем был его спаситель с горы Юэцин, и втайне понимал, что тот — не обычный человек...

Но он и подумать не мог, что после стольких блужданий встретит старого знакомого здесь.

Старый знакомый так сильно изменился, что он едва его узнал.

Он искренне вздохнул.

— Что такое?

— Янь Цзиньпин не понял, чему тот так удивляется.

Он лениво откинулся на кушетке, машинально постучал зелёной нефритовой трубкой о деревянный столик рядом, высек искру большим и указательным пальцами и поджёг неизвестный табак, который только что набил туда Баобао. Из трубки поплыл густой дым — не удушливый, а наоборот, с лёгким ароматом.

— У господина Шэня ещё есть вопросы?

Чангуй в трубке, окутанный этим дымом, снова начал постанывать, явно чувствуя себя некомфортно.

— ...Ничего,

— Шэнь Ляньсин долго разглядывал его, медленно, очень медленно совмещая его черты с образом красавца, подобного яростному пламени, с горы Юэцин той ночи более десяти лет назад. Он слегка отвёл взгляд.

— Я просто вспомнил одного... старого знакомого.

Какое невероятное совпадение.

Как он мог не заметить этого раньше, ведь всё было так очевидно?

Он выглядел совсем не так, как пятнадцать лет назад. Что-то случилось за это время?

Или... он всегда так выглядит?

Шэнь Ляньсин искал Янь Цзиньпина пятнадцать лет и встретил его при таких обстоятельствах. Его сердце колотилось от волнения, смешанного с недоверием. Он хотел спросить о многом, но в итоге ничего не сказал, лишь медленно опустил голову и слабо улыбнулся.

Неважно, какова причина.

«На этот раз я его не упущу», — радостно подумал Шэнь Ляньсин.

Раз он не умер тогда, у него ещё есть много, очень много времени.

Достаточно, чтобы отплатить Янь Цзиньпину за его доброту.

— Не знаю, что хозяин обычно принимает в уплату?

— Хотя он и узнал Янь Цзиньпина, сейчас было явно не лучшее время для признаний, иначе могло показаться, что он намеренно пытается набиться в знакомые.

Шэнь Ляньсин отбросил посторонние мысли и смиренно спросил Янь Цзиньпина.

— Ночью Павильон Линьлан работает только по принципу равноценного обмена. Мы принимаем всё, кроме денег,

— Янь Цзиньпин совершенно не находил Шэнь Ляньсина знакомым. В конце концов, для человека десять с лишним лет — это слишком долгий срок, достаточный, чтобы изменить все знакомые черты, даже если раньше они были очень хорошо известны.

К тому же они виделись всего один раз, нельзя было сказать, что они знакомы.

Поэтому он просто ответил по правилам:

— Сокровища, лекарственные травы, божественные орудия, редкие звери... Всё, что вы можете предложить.

— Но ценность должна соответствовать тому, что вы хотите получить взамен,

— хотя Янь Цзиньпин и сказал так, на самом деле сейчас у него не было ничего, чего бы он особенно хотел.

К тому же, он сам не понимал, что с ним не так, но при виде Шэнь Ляньсина у него возникло желание не брать с него плату, а это было недопустимо.

Дело было не в жадности, просто Янь Цзиньпин вёл дела, и излишняя любезность могла показаться подозрительной, вызвать сомнения в его намерениях.

Поэтому Янь Цзиньпин подавил это необоснованное желание и задумчиво произнёс:

— Какой именно метод использовать, я пока не решил, не могу сказать сразу... Господину Шэню лучше вернуться и подождать несколько дней. Когда я найду подходящий способ, мы сможем обсудить это дело. Сянхэ... где Сянхэ?

Ящик в углу шевельнулся, издав тихий шорох, а затем его крышка медленно открылась изнутри.

— Как раз вовремя,

— Янь Цзиньпин с улыбкой обратился к тёмному нутру ящика.

— Найди мне пропуск — тот, что ведёт прямо в лавку. Для господина Шэня.

Шэнь Ляньсин с любопытством посмотрел туда же и увидел, как из ящика после недолгого молчания показалась бледная рука.

Ладонь у руки была обычной, но пальцы — неестественно длинными, с несколькими лишними суставами по сравнению с человеческими. В руке была зажата деревянная табличка, похожая на тот пропуск, с которым его сюда привели.

— Прошу, господин Шэнь,

— Янь Цзиньпин жестом предложил ему взять табличку.

— Этот пропуск отличается от того, что вам одолжили.

— Напишите на нём своё имя, и он приведёт вас прямо в Павильон Линьлан.

— Но использовать его можете только вы один. Он не сработает ни в присутствии других людей, ни если вы попытаетесь привести кого-то с собой.

— И он одноразовый. Надеюсь, господин Шэнь сохранит его.

— То, что здесь происходит, не для посторонних ушей,

— Янь Цзиньпин посмотрел на Шэнь Ляньсина и с улыбкой добавил: — Господин Шэнь должен это понимать.