Глава 6. Небесное мастерство (Часть 1)

Дангэ с энтузиазмом вылетела в окно, отправившись добывать сердце своего свирепого призрака-изменника.

В Павильоне Линьлан снова воцарилась тишина. Баобао осторожно обошёл Ли Чуйчжу, обеими лапками схватил курительную трубку со столика и выскользнул за дверь, неизвестно что задумав.

Ли Чуйчжу приподняла веки, взглянула на трусливый вид кролика и даже поленилась обратить на него внимание.

— Живой человек пришёл ночью, такое впервые,

— Янь Цзиньпин лениво сменил позу на кушетке красавицы. Чёрная кошка вскочила на подлокотник и чинно уселась, её глаза, похожие на превосходные изумруды, тускло уставились на Шэнь Ляньсина.

— Войти в мой Павильон Линьлан после наступления темноты — это требует определённых способностей... Должно быть, тот даос с Лаошань дал тебе пропуск,

— Янь Цзиньпин мельком взглянул на карман Шэнь Ляньсина, где лежал пропуск, и улыбнулся.

— Полагаю, ты уже знаешь, какими делами мы занимаемся.

— Итак, позвольте спросить, господин Шэнь, что вы ищете у меня?

Выражение лица и поза Янь Цзиньпина были расслабленными, словно этот особенный гость его не слишком интересовал. Но только он сам знал, что в тот момент, когда этот мужчина по фамилии Шэнь переступил порог комнаты, его сердце наполнилось необъяснимым чувством близости, заставившим его почти подсознательно стать намного добрее.

Такое состояние было очень необычным. Янь Цзиньпин был абсолютно уверен в своей памяти и мог точно сказать, что никогда прежде не встречал Шэнь Ляньсина.

Шэнь Ляньсин же впервые пришёл в Павильон Линьлан, и то, что он вызвал такую реакцию, было весьма интересно.

— Смотрите,

— видя непринуждённость Янь Цзиньпина, Шэнь Ляньсин тоже не стал церемониться.

Он огляделся, сам нашёл стул сбоку, придвинул его и сел напротив Янь Цзиньпина. Встретившись взглядом с хозяином и чёрной кошкой, он медленно закатал левый рукав, обнажая скрытую под ним руку.

С момента входа в комнату он двигался как обычно, все его действия были естественными.

Только сейчас, когда он сам закатал рукав, Янь Цзиньпин заметил, что его левая кисть и вся рука целиком были сделаны из дерева.

— Дерево и металл, аккуратно чередуясь.

Каждый сустав пальцев и руки был выточен из дерева, без особой попытки полностью воспроизвести текстуру кожи.

Возможно, из соображений прочности, в твёрдое дерево был инкрустирован металл, что ещё больше делало руку непохожей на часть человеческого тела. Однако именно это создавало противоречивую, странную красоту.

Суставы были очень подвижны, соединены шестернями и мелкими, точными металлическими деталями.

Хотя движения были немного медленными, Янь Цзиньпин всё же видел, что этот протез мог выполнять те же движения, что и настоящая рука.

Взгляд проследовал вверх по руке, и только тогда стало видно, что плоть на большей части его левого плеча также была заменена механизмом.

Это был искусно сконструированный протез.

Неизвестно, какой метод использовал Шэнь Ляньсин, но эти сложные детали, назначение которых было трудно понять, могли двигаться сами по себе, следуя его воле. Стоило ему пошевелиться, как все части приходили в движение.

Хотя механизм был сложным, он работал безошибочно.

...Если не обращать внимания на материалы, она казалась настоящей живой рукой.

Янь Цзиньпин задумчиво разглядывал Шэнь Ляньсина.

— Недавно со мной... случилась неприятность. Я был неосторожен и лишился руки, поэтому сделал себе новую,

— Шэнь Ляньсин медленно пошевелил пятью деревянными пальцами левой руки. Несколько шестерён тут же пришли в движение, приводя в действие подшипники и основной корпус. Детали, чьё назначение было трудно определить, работали с поразительной точностью. Визуальный эффект был потрясающим.

— Но это всё-таки не оригинал, и она кажется не совсем послушной.

— Я знаю, что Хозяин — не обычный человек,

— он опустил рукав и с улыбкой сказал.

— Хотел спросить Хозяина, есть ли способ полностью соединить эту вещь со мной? Лучше всего, если бы появилось осязание, но если нет — не страшно. Главное, чтобы я мог свободно ею пользоваться.

Янь Цзиньпин слегка выпрямился.

За годы управления Павильоном Линьлан он повидал немало редких сокровищ. Но большинство из них были созданы небом и землёй, и приносили их ёкаи. Какими бы удивительными они ни были, их чудеса имели предел.

Искусственный механизм, столь детальный и волшебный, даже привыкший к сокровищам хозяин Павильона Линьлан видел впервые.

Он невольно проявил интерес.

Понаблюдав некоторое время и поняв, что не может разгадать устройство, он загорелся ещё большим любопытством.

Янь Цзиньпин действительно любил такие вот новинки.

Баобао с топотом прискакал обратно. Неизвестно, зачем он брал курительную трубку, но теперь он снова положил её рядом с Янь Цзиньпином. Кролик как раз увидел, как Шэнь Ляньсин опускает рукав, и тоже удивлённо расширил глаза. Осторожно приблизившись к Шэнь Ляньсину, он с любопытством уставился на его обнажившиеся пальцы.

— Хочешь потрогать?

— Шэнь Ляньсин, заметив взгляд кролика, не обиделся и дружелюбно протянул руку немного вперёд, стараясь не напугать этого робкого ёкая.

— Можно потрогать?!

— Баобао был вне себя от радости. Он обернулся к Янь Цзиньпину и увидел, что Хозяин лишь приподнял бровь, не возражая. Тогда кролик радостно протянул мягкую лапку и осторожно коснулся ладони Шэнь Ляньсина.

— Ой!

— Он застенчиво отпрыгнул назад, подбежал к Янь Цзиньпину и уткнулся мордочкой в мягкую подушку кушетки красавицы, слегка шевельнув коротким белым хвостиком.

...Выглядит довольно интересно.

Если бы не забота о своём статусе и имидже, Янь Цзиньпин на самом деле тоже очень хотел бы потрогать.

— Часто слышал, что в мире существуют техники, позволяющие не только создавать предметы, но даже делать правдоподобных живых существ, способных ходить и двигаться почти как настоящие, и даже механические куклы, способные работать самостоятельно... Но вижу такое впервые.

— Это уже можно назвать божественным мастерством,

— Янь Цзиньпин машинально погладил ухо Баобао и задумчиво произнёс.

— Твоя фамилия Шэнь, и у тебя такие способности... Ты из того самого клана Шэнь?

Не только в Яньцзине, но и во всём мире клан Шэнь был весьма известен.

Причина проста: они, по сути, единственная семья в мире, владеющая множеством искусных техник и механизмов и способная создавать устройства, которые другие не могут скопировать.

В любом уголке мира всегда найдутся люди, владеющие в той или иной мере их творениями.