Глава 4: Опасность лунной ночью

Ко Хань, под предлогом восстановления после травмы, вёл затворнический образ жизни в уездном управлении. Утром и вечером секретарь докладывал ему о делах, и он казался вполне довольным.

На самом деле, это была лишь поверхностная рана, и уже через неделю лоб Кэ Ханя полностью зажил, а его дух день ото дня улучшался. За это время Кэ Хань окольными путями узнал от Сюэр, что его прежнее тело, в которое он перевоплотился, хоть и много читало, но знания его не улучшались, зато характер становился всё более странным и жестоким. Оказалось, что он тратил огромное количество времени на сверчковые бои. Сначала это было из любопытства, но потом он пристрастился к азартным играм, и его поведение стало непредсказуемым из-за выигрышей и проигрышей.

Кто знает, как он вообще стал уездным начальником?! Говорят, его богатый отец, во время императорских экзаменов, использовал связи и не поскупился на деньги, чтобы подкупить экзаменаторов и нанять наёмника для сдачи экзамена, что позволило ему пройти испытание. Затем, ещё до того, как предыдущий уездный начальник Хуая вышел на пенсию, отец помог отремонтировать обветшалое управление. (В древности самым значимым общественным зданием в уезде было, без сомнения, это управление. В условиях строгой иерархии уездный начальник не смел и не имел средств самовольно ремонтировать свою резиденцию. Нередко ярко одетые уездные начальники работали в ветхих зданиях, которым было уже сотни лет. «Лагерь крепок, солдаты текут; ямэнь крепок, чиновники текут» и «Чиновник не чинит ямэень, постоялец не чинит гостиницу» стали древними поговорками). Благодаря финансовой поддержке отца, старый уездный начальник, конечно, был безмерно благодарен. Он позволил им повсюду лоббировать и создавать общественное мнение, а затем сам рекомендовал его в префектуру Лэйчжоу, после чего, получив одобрение сверху, помог ему занять должность уездного чиновника.

Став чиновником, он не стремился к прогрессу, совершенно не выполнял свои обязанности, продолжал вести себя по-прежнему, занимаясь сверчковыми боями и азартными играми. Что ещё хуже, он придумал новое развлечение – заводить романы… Что касается дел управления, то он полностью передал их Хэ Шие, став безответственным управляющим.

А Хэ Шие, разве он был простым человеком? Он, с одной стороны, льстил и угождал этому негодяю-начальнику, всячески расхваливая его, превознося до небес; с другой стороны, под именем уездного начальника похищал девушек из народа, взимал принудительные поборы, жестоко грабил, разорял народное богатство и набивал свои карманы, повсюду пороча репутацию начальника. В результате весь уезд Хуай был полон жалоб народа. Конечно, сам этот негодяй тоже был никудышным!

Неудивительно, что так произошло. Нынешний Кэ Хань — это тот самый негодяй-начальник, местный владыка, единолично правящий своей территорией?! Подумав об этом, Кэ Хань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он проклинал свою неудачу, что перевоплотился в такого презираемого всеми бестолкового чиновника.

— Что тут ещё скажешь? Негодяй?

Кэ Хань мысленно спросил себя. В этот момент Кэ Хань ненавидел Хэ Шие до скрежета зубов. Он всё больше убеждался, насколько важно и срочно ему нужно создать свою собственную доверенную команду. И что ещё важнее: «Я должен стать местным владыкой, который заставит людей взглянуть на себя по-новому! Я должен быть уважаемым и любимым! Конечно, без красавиц никак, как минимум, три жены и четыре наложницы…»

С тех пор как Сюэр попала в уездное управление, она была серьёзна и немногословна. К счастью, Кэ Хань очень ценил чувства, и хотя они жили в одной комнате, он не принуждал её к близости. Каждый вечер Кэ Хань спал в большой библиотеке снаружи, а Сюэр — во внутренней спальне. Это хоть немного позволяло ей чувствовать себя достойно.

Постепенно она смогла спокойно уживаться с Кэ Ханем. Кэ Хань сказал ей очень простую и новую для неё фразу: «Насильно сорванная дыня несладка!» Он также утверждал, что он благороден и бескорыстен!

Что ещё более высокомерно, он особо подчеркнул, что у него достаточно уверенности, чтобы Сюэр сама бросилась к нему в объятия, и притом добровольно. Кэ Хань, не используя служанок, предпочитал, чтобы Сюэр заботилась о его повседневной жизни. И не раз, в присутствии слуг, он говорил, что ничьи руки не сравнятся с нежными ручками Сюэр в заботе о нём!

Он также с полуулыбкой заявлял, что руки Сюэр созданы для него, а затем велел служанкам заботиться о Сюэр, причём с особой тщательностью. Кэ Хань, этот маленький уездный начальник, действительно был странным человеком!

Подача лекарств Кэ Ханю в срок также была обязанностью Сюэр, но что было невыносимо, так это ежедневные ночные прогулки по уездному управлению. Это вызывало у Сюэр сильное отвращение и внутреннее сопротивление. Она всегда чувствовала, что этот бестолковый чиновник немного странный, и многое в нём было непонятно.

Сюэр совершенно не хотела ночных прогулок, ей даже казалось, что эта привычка Кэ Ханя слишком смешна. Но решения Кэ Ханя всегда были такими властными и неоспоримыми, что это, наоборот, заставляло Сюэр считать его немного милым, как ребёнка.

— Этот негодяй! — Сюэр не раз сердито ругала Кэ Ханя про себя. Вспоминая ту ночь, когда он ей угрожал, и мысль о том, что он чуть не лишил её жизни, заставляла Сюэр дрожать. Она недоумевающе спрашивала себя: — Что этот подлый чиновник задумал?…

В тот вечер, когда луна была полной, а звёзды редкими, Кэ Хань, как обычно, в сопровождении Сюэр, прогуливался по уездному управлению. Ему нужно было как можно скорее ознакомиться со всем здесь и ускорить реализацию своих грандиозных планов. Кэ Хань, казалось, уже привык к процедуре обхода управления, словно к программе, которую он редактировал, работая в американской компании — всё однообразно!

Ха-ха, конечно, процедура должна быть соблюдена!

Уездное управление Хуай имело башню фэншуй на востоке и экранную стену на юге. Внутри управления, вдоль центральной оси с юга на север, располагались последовательно главные ворота, церемониальные ворота, мемориальная арка, палаты Шести Ведомств, главный зал, ворота резиденции, второй зал и внутренние покои. По обе стороны от центральной оси находились храм божества земли, театральная сцена, зал для зерна, зал инспекции и арестов, тюрьма и другие постройки, расположенные в строгом порядке. Позади был ещё сад.

Войдя во второй двор, попадаешь в Зал Народного Благоденствия, где работал уездный начальник. Планировка здесь была очень продуманной, а обстановка состояла в основном из мебели из красного дерева. Поскольку это было его нынешнее рабочее место, Кэ Хань, заложив руки за спину, прогуливался по залу. Он надеялся найти какие-нибудь документы, касающиеся работы уездного начальника, такие как архивы, журналы, отчёты, доклады и тому подобное. Все эти вещи, когда он был программистом в американской компании, хранились на USB-флешке, и это было очень важно, всё было защищено паролем, на случай проверки!

Конечно, здесь не было компьютеров, так что не стоило надеяться найти какие-либо USB-флешки. Но ведь должны же быть стопки архивов или что-то подобное? Однако, сколько он ни искал, не нашёл ни единого следа, даже протокола совместного допроса, который должен был быть на столе!

Стол был очень чистым, почти без единого чернильного пятна. Зато рядом стоял сине-белый фарфоровый таз. Наверное, это была чаша для сверчковых боев, которой пользовался его негодяй-предшественник?