Восемнадцатая

У подножия Врат Гэлун, в городке в Долине Старой Пыли, яркие праздничные красные фонари украшали улицы и переулки.

На улицах толпились люди, различные звуки не умолкали.

Это был первый раз, когда Гэлун Юаньчжэн видел такую сцену.

Врата Гэлун всегда были осторожны. Ради безопасности младшего поколения семьи, по правилам Врат, до совершеннолетия нельзя было спускаться с горы без разрешения.

Хотя каждый год к концу года Врата тоже украшали и становилось оживленнее, чем обычно, правила оставались правилами, и слуги не смели своевольничать.

Такое оживление, как в Долине Старой Пыли, он действительно видел впервые за более чем десять лет.

Гэлун Юаньчжэн все же помнил о своем статусе и знал, что сейчас для Врат Гэлун решающий момент, поэтому не смел расслабляться. Он послушно следовал за братом, лишь усердно вертя головой, непрерывно разглядывая это оживление, которое невозможно было охватить взглядом.

Гэлун Шанцзюэ, увидев его таким, слегка улыбнулся. Он протянул руку и взял за руку Гэлун Юаньчжэна, который все еще оглядывался по сторонам.

— Впервые вышел из Врат Гэлун. Юаньчжэну просто посмотреть достаточно?

На улице действительно было шумно. Гэлун Юаньчжэн лишь почувствовал, что его руку взяли, и смутно услышал свое имя. Он повернул голову к человеку рядом, и его слегка ошеломленный вид окончательно рассмешил Гэлун Шанцзюэ, который все это время смотрел на него.

— Брат, над чем ты смеешься?

— Ничего, — Гэлун Шанцзюэ покачал головой и слегка пошевелил рукой. — Почему Юаньчжэн не пойдет прогуляться?

Гэлун Юаньчжэн понял, что брат смеется над его неопытностью, и лицо его покраснело.

— Действительно, впервые вижу, просто немного непривычно. Сейчас наши отношения с Уфэн очень напряженные, на улицах много людей, и если мы разделимся, легко могут воспользоваться моментом.

— Ничего страшного, иди спокойно гуляй, брат будет присматривать за тобой сзади.

— В такой ситуации как я могу спокойно гулять? Когда мы уничтожим Уфэн, возможностей будет много, не стоит торопиться сейчас.

— Угу.

Гэлун Шанцзюэ кивнул, не отпуская руки, и повел Гэлун Юаньчжэна к реке. Гэлун Юаньчжэн тоже не почувствовал ничего странного и снова стал похож на маленького волчка, непрерывно оглядываясь по сторонам.

— Кстати, почему брат Лан еще не вернулся?

Гэлун Ланцзюэ изначально спустился с ними с горы, но перед самым входом в городок сказал, что вспомнил о делах, и велел им ждать его в условленном месте. Прошло уже много времени, а признаков его возвращения не было.

— Должно быть, скоро. Мы пока подождем его на плавучем доме.

Водные пути в Долине Старой Пыли были сложными, и через городок протекала не очень широкая река. В праздники жители городка любили собираться у реки и запускать цветочные фонари, чтобы привлечь удачу.

Поэтому самым оживленным местом в городке была набережная реки.

Плавучий дом был небольшой, всего в два этажа. Гэлун Шанцзюэ купил его просто так. В праздники везде много людей, и иметь свой уголок, конечно, удобнее всего. Все равно это стоило недорого. Гэлун Юаньчжэн впервые спустился с горы, и самое главное было, чтобы он хорошо провел время.

Зимой темнело рано. На берегах реки постепенно зажигались огни, и изначально темная вода окрасилась в теплый желтый цвет.

Гэлун Юаньчжэн, одетый в бархатный плащ, лежал у окна, глядя на неутихающее оживление на берегу.

В его объятия вдруг сунули грелку. Гэлун Юаньчжэн повернул голову, и в следующую секунду пара рук в черно-золотых перчатках поправила ему одежду.

— Туман опустился, не стой у окна на ветру.

— Брат, все в порядке, у меня хорошее здоровье.

— Ты еще говоришь, — Гэлун Шанцзюэ взял и покрутил кончик носа человека, который все еще упрямился. — Кто это из-за испытаний лекарств на себе подорвал здоровье, так что легко простужается от перепада температур? И кто это говорит одно, а делает другое, и в итоге не принимает лекарства, выписанные в Лечебнице?

Лицо Гэлун Юаньчжэна, изначально раскрасневшееся от жара, от этих слов покраснело до самых ушей. Он убрал руку, которая шалила на его лице, и пробормотал:

— Это не так серьезно, как говорит брат.

Совсем стемнело. Даже в таком маленьком городке некоторые дома на берегу были на удивление роскошными.

Плавучий дом медленно проплыл еще немного. Порывы ветра принесли запах пудры и румян, пронеся его над плавучим домом. Гэлун Юаньчжэн пошевелил носом, не оборачиваясь, и, указывая на самое высокое и яркое здание на берегу, спросил:

— Брат, что это за место?

Гэлун Шанцзюэ посмотрел в направлении, куда указывал Гэлун Юаньчжэн. Это был бизнес, который существовал везде, независимо от богатства или бедности. Разница была лишь в масштабе бизнеса и качестве "товара" внутри. У Гэлун Шанцзюэ была глубокая внутренняя сила и острые чувства, поэтому даже находясь на плавучем доме, он мог видеть толпу людей там.

Гэлун Шанцзюэ слегка кашлянул, но не собирался скрывать от Гэлун Юаньчжэна.

— Это Павильон Десяти Тысяч Цветов.

— Это и есть Павильон Десяти Тысяч Цветов?!

— Юаньчжэн знает это место?

— Это все Гэлун Цзыюй. Раньше он постоянно тайком спускался с горы, и слуги говорили, что он ходил в Павильон Десяти Тысяч Цветов. Однажды я не выдержал и спросил их, откуда они знают, куда Гэлун Цзыюй ходит внизу. Они сказали, что каждый раз, когда Гэлун Цзыюй возвращался с горы, от него пахло пудрой и румянами, а иногда на нем оставалась невытертая помада, — говоря это, Гэлун Юаньчжэн повернулся к Гэлун Шанцзюэ. — Брат, неужели это место так хорошо? Я вижу, на этой улице так много магазинов, но Павильон Десяти Тысяч Цветов построен выше всех, и фонари там самые лучшие и яркие.

Гэлун Шанцзюэ снова поправил бархатный плащ на Гэлун Юаньчжэне, затем протянул руку и взял одну из косичек Гэлун Юаньчжэна, которая расплелась. Он только собирался заговорить, как его прервал голос.

— Братишка Юаньчжэн так любопытен, может, я потом отведу тебя посмотреть.

— Брат Лан, ты закончил свои дела?

— Братишка Юаньчжэн не хочет знать, какие дела я делал?

Гэлун Ланцзюэ налил себе горячего чая, отпил глоток и только тогда почувствовал, как тело согрелось.

— Это либо внешние дела Дворца Цзюэ, либо что-то связанное с Уфэн. Вы с братом скрываете это от меня, и даже если я спрошу, ты не скажешь.

— Ой, мой хороший братишка, ты все еще помнишь. — Гэлун Юаньчжэн взглянул на него и больше не смотрел.

— Это изначально была идея брата, почему ты винишь только меня? Братишка Юаньчжэн, ты не можешь быть пристрастным.

Гэлун Шанцзюэ услышал, что Гэлун Ланцзюэ пытается втянуть его, но поскольку тот говорил правду, он мог лишь злобно взглянуть на него.

Гэлун Ланцзюэ вздрогнул от этого взгляда и втайне пожалел, что только что был так смел, что даже не подумал, прежде чем сказать, и захотел умереть вместе с этим великим демоном.

Гэлун Ланцзюэ тихонько передвинулся, подошел к Гэлун Юаньчжэну с другой стороны и, указывая на Павильон Десяти Тысяч Цветов, сказал ему:

— Братишка Юаньчжэн, ты правда не хочешь посмотреть? Это самое интересное место в этом городке.

Гэлун Юаньчжэн снова пошевелил носом в сторону Павильона Десяти Тысяч Цветов, затем посмотрел на Гэлун Шанцзюэ рядом.

— Если Юаньчжэн хочет пойти, пусть идет. Сегодня как раз можно увидеть самое интересное в Павильоне Десяти Тысяч Цветов.

Мужчины любят ходить в бордели, потому что там всегда новые люди, всегда ждет новое лицо.

Цзыи была одной из немногих "долгоживущих" девушек в Павильоне Десяти Тысяч Цветов. Она не выкупалась, не выходила замуж, просто ждала, когда "посетит" тот молодой господин из Врат Гэлун. Люди в борделе говорили, что она глупа, что, зная о невозможности, все равно привязала свое сердце к Гэлун Цзыюю. Но они знали, что Цзыи не такая, как они, несчастные женщины, чья судьба не в их руках. Она ждала Гэлун Цзыюя, и это никогда не было из-за "чувств".

— Госпожа Цзыи, зачем вы меня позвали?

— Я слышала, госпожа Юнь выбрана новым Чжижэнем Врат Гэлун и скоро станет госпожой Чжижэнь?

— Просто повезло, удостоилась благосклонности господина Чжижэня. — Юнь Вэйшань разглядывала Цзыи, которая с момента ее прихода не смотрела на нее, а лишь сама заваривала чай. Когда чай был готов, Цзыи налила чашку и поставила перед Юнь Вэйшань, только тогда подняв на нее глаза.

— Попробуйте. Раньше господин Юй больше всего любил чай, который я заваривала.

— Госпожа Цзыи, вы позвали меня из-за господина Юя?

— Правила Врат Гэлун строги. Жены Глав Дворцов должны быть из чистых семей. У Цзыи несчастливая судьба, мне не суждено было иметь такое счастье. Сегодня я осмелилась пригласить госпожу Юнь лишь для того, чтобы посмотреть, кто будет стоять рядом с господином Юем в будущем.

Цзыи медленно подула на чай в руке и отпила глоток.

В этих словах не было ничего неправильного, но Юнь Вэйшань все равно чувствовала что-то неладное. Она не ответила и не выпила чай, предложенный Цзыи.

Цзыи, увидев настороженный вид Юнь Вэйшань, слегка улыбнулась, ничего не сказала, выпила оставшийся в чашке чай, а затем осторожно перевернула чашку на стол. Цзыи с удовлетворением наблюдала, как глаза Юнь Вэйшань постепенно наполняются шоком.

— Ты...

— Госпожа Юнь, господин Юй, возможно, больше не придет в этот Павильон Десяти Тысяч Цветов. Расскажите мне еще о господине Юе, пусть это останется у меня в памяти.

— ... — Юнь Вэйшань еще не оправилась от шока и не знала, как ответить. Но даже если в душе она и не хотела, у нее не было другого выхода, кроме как согласиться.

— Госпожа Цзыи так глубоко привязана. Как Гэлун Цзыюй может разочаровать такую искренность?

Ясный голос приближался издалека. Юнь Вэйшань увидела, как Гэлун Ланцзюэ толкнул дверь и вошел, и не пропустила мгновенное нахмуривание Цзыи.

— Этот господин, Цзыи сегодня не принимает посторонних. Господин, пожалуйста, пройдите.

— Цзыи не принимает посторонних, тогда... Сыту Хун?

S3