Пятнадцатая

Деревья во Дворе Дворца Чжэн росли много лет, они были толстыми и густыми, примыкая к Лаборатории. Это было любимое место Гэлун Юаньчжэна во Дворце Чжэн, помимо Лаборатории.

Гэлун Юаньсюй стоял у окна, протянув руку, чтобы поймать капли росы с листьев деревьев. Выражение его лица было спокойным, и невозможно было понять, о чем он думает.

Гэлун Шанцзюэ вошел, почтительно поклонился ему, а затем подошел к Гэлун Юаньсюю. Он не спрашивал, почему тот вышел с Задней Горы, и не спрашивал, почему он решил жить во Дворце Чжэн.

Они просто молча смотрели на большое дерево во дворе, долгое время не говоря ни слова.

— Зима уже наступила. Сколько раз во Вратах Гэлун шел снег?

— Три или четыре раза небольшой снег, который таял, едва коснувшись земли.

— Снег тает, превращаясь в воду, впитывается в землю, и неизбежно брызги грязи попадают на одежду.

— Все будет хорошо, когда мы выйдем из Долины Старой Пыли.

Впрочем, не спешим.

Только тогда Гэлун Юаньсюй посмотрел на человека рядом, но тут же отвел взгляд.

— Верно. В конце концов, мы прожили во Вратах Гэлун столько лет. Уйти после Нового года — это правильно.

Ты уже решил, куда отправишься?

Услышав вопрос Гэлун Юаньсюя, Гэлун Шанцзюэ, видимо, о чем-то подумал, поджал губы и улыбнулся, его взгляд стал мягким.

— Есть несколько мест. Когда придет время, сначала покажем их Юаньчжэну, а потом решим.

Глядя на него таким, Гэлун Юаньсюй, сам не зная почему, почувствовал некоторое пренебрежение и тихо покачал головой.

Затем он достал что-то из-за пазухи и протянул Гэлун Шанцзюэ.

— Не забудь вернуть мне это в день отъезда.

Гэлун Шанцзюэ на мгновение замер, глядя на совершенно черный Токен перед собой, затем, видимо, понял цель визита Гэлун Юаньсюя и, не отказываясь, почтительно принял его. Когда он собирался поклониться, Гэлун Юаньсюй остановил его.

— Хорошо, хватит этих пустых формальностей. — Затем он добавил: — У этого Токена нет такой большой власти, как ты думаешь. Он может только получать и передавать информацию. Больше людей его не признают.

Но не думай, что этого мало. С этим Токеном для тебя в этом мире больше не будет секретов.

— Шанцзюэ благодарит Старейшину Юаньсюя за помощь.

Гэлун Юаньсюй прожил столько лет, и его власть, кто знает, сколько лет существует. Насколько глубоко он проник в цзянху. Вероятно, все секреты цзянху за эти годы у него записаны.

Гэлун Шанцзюэ убрал Токен, и в его сердце появился новый расчет.

Шангуань Цянь приготовила еду и принесла ее в боковой зал.

За столом сидели только два брата из Дворца Цзюэ. Шангуань Цянь с почтительным видом расставляла блюда одно за другим, но в душе думала: с тех пор как полмесяца назад Гэлун Юаньчжэн стал редко приходить во Дворец Цзюэ, он все же приходил раз в день, но время было не фиксированным. Сначала Шангуань Цянь спрашивала, почему господин Чжэн не приходит, но Гэлун Шанцзюэ отрезал ей: "Госпожа Шангуань переступает границы".

Гэлун Шанцзюэ по натуре был равнодушным и подозрительным, выведать у него что-либо было очень трудно. Шангуань Цянь прожила во Дворце Цзюэ почти месяц, но не только не добилась доверия Гэлун Шанцзюэ, но даже увидеть его было непросто.

А Гэлун Ланцзюэ, хотя внешне и проявлял к ней большое уважение, обычно выглядел беззаботным и праздным. Но если попытаться что-то у него спросить, он тут же переводил тему за несколько фраз. К тому же, сейчас он взял на себя внешние дела Дворца Цзюэ и обычно либо находился за пределами Врат, либо сторожил Гэлун Юаньчжэна во Дворце Чжэн, так что увидеть его было еще труднее, чем Гэлун Шанцзюэ.

Шангуань Цянь тихо нахмурилась. Эти Врата Гэлун действительно достойны быть главным врагом Уфэн, их нелегко покорить.

Подумать только, она, Мэй, прожила во Вратах Гэлун так долго, но не смогла вынести ни одной полезной новости. Попытка украсть скрытое оружие Гэлун Юаньчжэна тоже провалилась. Через несколько дней снова наступит время действия "Мухи Половины Луны". Ее уже один раз мучили, и на этот раз она ни за что не хотела снова терпеть боль, словно ее сжигают заживо.

— Брат!

Юноша с лицом, прекрасным как нефрит, прибыл во Дворец Цзюэ. Не дожидаясь доклада слуг, он прямо толкнул дверь главного зала.

Человек, читавший книгу за Чернильным прудом, не рассердился, а наоборот, улыбнулся, с некоторой беспомощностью глядя на бегущего к нему человека, и ласково сказал:

— Зачем так спешить? Медленнее, не упади.

Гэлун Юаньчжэн остановился, обернулся, закрыл дверь, обошел Чернильный пруд и сел рядом с Гэлун Шанцзюэ, прижавшись к нему. Гэлун Шанцзюэ протянул руку, чтобы поправить его растрепанные от бега волосы, и спросил:

— Юаньчжэн, ты все эти полмесяца жил во Дворце Чжэн, исследуя новые формулы ядов?

Гэлун Юаньчжэн кивнул, его глаза сияли, полные переполняющего его возбуждения. Он достал из-за пазухи два фарфоровых флакона и протянул их Гэлун Шанцзюэ, говоря:

— Брат разве не отдал мне Повторный Лотос Восходящих Облаков, чтобы я сделал лекарство на основе его действия?

Некоторое время назад я перечитал много древних книг и травников и обнаружил траву "И", которая ему взаимоисключающая. Хотя трава И сама по себе не может вернуть к жизни и значительно увеличить силу, как Повторный Лотос Восходящих Облаков, это редкое лекарство с удивительным болеутоляющим действием.

Я добавил к ним другие лекарственные ингредиенты и сделал пилюли, — Гэлун Юаньчжэн указал на фарфоровые флаконы в руке Гэлун Шанцзюэ. — Синий флакон — это пилюли из Повторного Лотоса Восходящих Облаков, они восстанавливают основы. Красный флакон — это пилюли из травы И, они останавливают кровь и боль. Оба являются священными целебными средствами, но если кто-то жаден и не хочет отказаться от одного из них, вначале сила может мгновенно удвоиться, но только на время горения благовонной палочки. После этого наступит взрыв тела со смертью, не оставив и костей.

Закончив, Гэлун Юаньчжэн не отрываясь смотрел на Гэлун Шанцзюэ, словно маленький питомец, желающий только похвалы.

Гэлун Шанцзюэ с улыбкой обнял его.

— Юаньчжэн, ты так усердно потрудился. Звание гения кажется слишком скромным для тебя.

Но Юаньчжэн сказал кое-что неправильно, — человек в его объятиях с недоумением посмотрел на него. — Этот Повторный Лотос Восходящих Облаков не я тебе дал, он изначально твой. Юаньчжэн обо всем думает о брате, это брат должен благодарить Юаньчжэна.

Гэлун Юаньчжэн пошевелился, устроившись поудобнее в объятиях Гэлун Шанцзюэ, взял его за руку и небрежно сказал:

— Мое — это брата. Говоря такие слова, брат, ты, наоборот, отдаляешься от меня.

Гэлун Шанцзюэ расслабился, позволяя ему играть. Услышав слова Гэлун Юаньчжэна, он с улыбкой извинился перед ним.

— Юаньчжэн и брат — одна семья, действительно не стоит быть такими вежливыми. Это брат ошибся.

Неизвестно, что еще вспомнив, Гэлун Юаньчжэн сел в объятиях Гэлун Шанцзюэ.

— Хотя я все это время занимался приготовлением лекарств, я не забыл и о создании Гу. Через несколько дней он будет готов. Что брат собирается делать тогда?

Гэлун Шанцзюэ крепче сжал руку, которую держал Гэлун Юаньчжэн. Его большой палец время от времени нежно поглаживал тыльную сторону руки Гэлун Юаньчжэна.

— И приготовление лекарств, и создание Гу... Юаньчжэн, ты хорошо отдыхал в последнее время?

Гэлун Юаньчжэн не ожидал, что Гэлун Шанцзюэ вдруг спросит об этом. Он почувствовал себя виноватым и стал оглядываться по сторонам.

Гэлун Шанцзюэ, видя, как тот смотрит на потолок и на Чернильный пруд, но не смеет смотреть на него, понял все. Он вздохнул и, протянув руку, взял в ладони еще немного детское личико.

— Юаньчжэн, посмотри на брата и хорошо ответь: ты хорошо отдыхал в последнее время во Дворце Чжэн, ел вовремя?

Гэлун Юаньчжэн взглянул на Гэлун Шанцзюэ, но тут же отвел взгляд. Он опустил веки, его красные губы открывались и закрывались, но он не мог вымолвить ни слова.

— Юаньчжэн?

— Брат... я ошибся~

Гэлун Юаньчжэн любил исследования. Как только он увлекался медициной, ядами или травами, он не мог отвлечься на что-либо другое. Хотя рядом были слуги, посланные Гэлун Шанцзюэ, Гэлун Юаньчжэн всех их отослал, да еще и пригрозил им, чтобы они не рассказывали Гэлун Шанцзюэ. Поэтому в эти дни, если он не был действительно голоден до такой степени, что не мог продолжать, он совершенно забывал о еде. Спал он тоже только тогда, когда уже не мог открыть глаза, просто ложился на стол и дремал, а проснувшись, снова продолжал исследования.

Гэлун Шанцзюэ с холодным лицом смотрел на него. Он не мог отругать его, видя его таким, и мог лишь тихо вздохнуть, отпустил его руку и больше ничего не сказал.

Гэлун Юаньчжэн, увидев его таким, не успокоился, а наоборот, еще больше забеспокоился. Он взял Гэлун Шанцзюэ за руку и снова сказал:

— Брат, Юаньчжэн знает, что ошибся.

— Юаньчжэн просто хотел помочь мне. Юаньчжэн не виноват.

— Брат?!

Словно не веря, что Гэлун Шанцзюэ может так сказать, Гэлун Юаньчжэн еще больше испугался.

— Юаньчжэн обещает, что больше никогда не будет пренебрегать своим здоровьем ради приготовления лекарств. Брат, Юаньчжэн обещает!

Говоря это, он прижался к Гэлун Шанцзюэ. Гэлун Шанцзюэ, услышав в его словах страх, смешанный с нотками плача, вздохнул, сдался и обнял хрупкое тело Гэлун Юаньчжэна.

— Юаньчжэн, ты должен сдержать слово.

— Угу, угу!

S3