Глава 12. Попался на удочку

Ли Цюэ громко рассмеялся. Если не сравнивать его с Люй Бу, он тоже был весьма грозной фигурой, иначе как бы он стал генералом?

К тому же, хотя в боевых искусствах он уступал Люй Бу, умом он всегда отличался.

Люй Бу был другим. Он был храбрым воином, но его характер был переменчив, что многим не нравилось.

Особенно Ли Цюэ. Раньше он больше всего презирал Люй Бу.

Тот решал проблемы грубой силой, и хотя был храбр в бою, его переменчивый характер, словно флюгер на ветру, вызывал отвращение.

Но в последние дни, когда они часто проводили время вместе, Ли Цюэ почему-то казалось, что Люй Бу изменился.

Теперь он казался умнее, хотя иногда вел себя по-прежнему, что сбивало с толку.

Подняв чашу с вином, Ли Цюэ сказал — в конце концов, они оба были воинами, и прямота ценилась превыше всего:

— Генерал Люй Бу слишком любезен. Мы ведь видимся каждый день, служим при одном дворе. Хотя каждый выполняет свои обязанности, мы постоянно сталкиваемся и хорошо знаем друг друга.

Люй Бу рассмеялся:

— Знаем-то знаем, но, как ты и сказал, обычно каждый занят своим делом, и у нас нет возможности собраться вместе. Раз уж мы наконец собрались, как насчет того, чтобы напиться до упаду? Сегодня я угощаю.

Раз уж Люй Бу сказал так, Ли Цюэ нечего было возразить. Отказ мог бы вызвать недовольство Люй Бу.

Ли Жу был человеком ученым, и хотя ему не хватало размаха военачальника, он был рад редкой возможности отдохнуть и пребывал в хорошем настроении.

— Хорошо! Раз уж генерал Чжунлан так сказал, то не будем много говорить. Сегодня не уходим, пока не напьемся! Спасибо за угощение.

На этом разговоры прекратились. Все подняли чаши. Луна сегодня была особенно круглой.

Казалось, прошло много времени. Люй Бу смотрел на соратников, которых он напоил до беспамятства, и был в отличном настроении. На его губах играла многозначительная улыбка.

— Генерал!

В этот момент Чжан Ляо во главе отряда отборных воинов вошел снаружи и почтительно окликнул его.

Люй Бу, не оборачиваясь, понял, кто пришел. Глядя на Ли Цюэ и остальных, лежащих на столе, которых он только что опоил, он не мог удержаться от удивленного цоканья языком.

— А я-то думал, они крепкие выпивохи! Оказалось, ничего особенного! Зря я их так высоко ценил.

Сам Люй Бу не видел в своих словах ничего особенного, но стоявшие рядом Чжан Ляо и другие тайком закатили глаза.

— Генерал, ваша способность пить поистине непревзойденна. Ли Жу и прочие — всего лишь гражданские чиновники, куда им с вами тягаться? Ли Цюэ хоть и военачальник, но упрям. Что касается хитрости, осмелюсь сказать, вы им не противник. Но, конечно, в храбрости и умении пить они вам не ровня.

Люй Бу был вне себя от радости от этих слов и громко рассмеялся:

— Вот ты, парень, любишь говорить правду в глаза! Хоть ты и твердишь, что я уступаю Ли Цюэ и другим, но правда глаза колет.

— Ладно, хватит болтать попусту. Пойдемте скорее, пока эти ублюдки не проснулись, а то опять придется с ними водить хороводы.

Глядя на людей, которых Люй Бу напоил допьяна, Гао Шунь и остальные тихо посмеивались.

— Да, да, генерал прав, пойдемте скорее.

Они уже собирались уходить, но в этот момент Ли Цюэ, который только что казался мертвецки пьяным, внезапно вскочил и схватил Люй Бу.

— Люй Бу, не уходи! Давай пить дальше! Я не успокоюсь, пока не напою тебя допьяна!

Люй Бу медленно обернулся. Он подумал, что Ли Цюэ вовсе не пил, а только притворялся пьяным.

Слышал ли он тогда их разговор?

Подумав об этом, Люй Бу сначала внимательно посмотрел на Ли Цюэ. Все его лицо было красным, глаза затуманены, а тело шаталось.

Не нужно было и думать — Ли Цюэ действительно был пьян.

Люй Бу с облегчением похлопал себя по груди, сглотнул и со смешком сказал своим людям:

— Черт возьми! А я уж подумал, что эти ублюдки притворяются! Если бы они услышали наш разговор, была бы беда. Но судя по его лицу, это был всего лишь последний всплеск энергии. Как волнующе!

Гао Шунь, Чжан Ляо и другие рассмеялись:

— Не ожидали, что генерал, который обычно так смел и даже с врагами шутит, окажется таким трусливым, как мышь! Вот умора!

— А ну вас!

Люй Бу уже собирался отругать их в шутку, но тут ему в голову пришла идея.

С хитрой ухмылкой он повернулся, схватил Ли Цюэ за руку и усадил его обратно.

— У брата Ли такое желание! Жаль только, что я тысячи чаш не пьянею и никогда никого не боялся, когда дело касалось выпивки. Но раз уж пришли, как можно уйти с пустыми руками? Давай так: сегодня мы пили одно и то же. Давай выпьем еще по три чаши. Если после этих трех чаш я опьянею, значит, я проиграл. А если проиграю, делай со мной что хочешь.

Ли Цюэ был не то пьян, не то трезв. Он немного вздремнул и слегка прояснился. То, что он смог встать и точно схватить Люй Бу, было скорее инстинктивным действием.

Поэтому в голове у него гудело, и он не совсем понял, что сказал Люй Бу.

Он видел только, что тот шевелит губами, и особенно его раздражала самодовольная хитрая ухмылка на лице Люй Бу.

— Бах!

Он с силой ударил рукой по столу. Сказано — сделано.

— Кто кого боится? Давай! Наливай!

Сказав это, он махнул рукой Гао Шуню, стоявшему за спиной Люй Бу.

Гао Шунь, указав на себя, понял намек. Он был умен и, хотя не знал, что задумал его генерал, предчувствовал, что Ли Цюэ сегодня попадется на удочку Люй Бу.

И действительно, Люй Бу хитро улыбнулся ему и приказал:

— Что, разве вы не слышали, что сказал генерал Ли Цюэ? Быстро наливайте вино!

— Есть!

Гао Шунь подошел, наполнил чаши до краев и почтительно сказал:

— Генерал, вино налито. Прошу!

Люй Бу выпил три чаши залпом. Его лицо осталось прежним, без малейших признаков опьянения.

Глядя на груду пустых кувшинов на полу и на совершенно трезвого Люй Бу, Гао Шунь и остальные не могли не показать ему большой палец.

Люй Бу рассмеялся и великодушно сказал:

— Давай, генерал Ли Цюэ, теперь твоя очередь.

Хотя голова у Ли Цюэ была тяжелой, он не мог стерпеть самодовольного выражения на лице Люй Бу.

— Хм! Кто кого боится!

Он вскочил с громким криком, схватил чашу со стола и залпом осушил ее.

Но мечты прекрасны, а реальность жестока. Он уже был пьян до этого, и теперь, выпив еще несколько чаш вина, достиг своего предела.