Глава 4 (Часть 1)

В отличие от ликующей Чжай Фэнси, Ши Уянь чувствовала себя подавленно. Ей нужно было тщательно продумать, как выполнить задание, не привлекая внимания.

Сначала Ши Уянь хотела вышивать в покоях Чжай Фэнси, но там было слишком шумно. С самого утра к Чжай Фэнси приходили торговцы, одни приносили шёлк и парчу, другие — жемчуг и агат, а некоторые заморские купцы даже привезли редкие сокровища.

В покоях Чжай Фэнси было невозможно находиться, поэтому Ши Уянь ушла в обычно безлюдный задний двор. Но там не было ни стен, ни навеса, и, сделав всего несколько стежков, её руки замёрзли.

В конце концов, она вернулась в свой Павильон Водных Облаков. Только она села за работу, как пришёл Янь Чэн.

Она поспешно убрала вышивку, нечаянно уколов палец. Скрывая боль и пряча руку за спину, Ши Уянь с улыбкой встретила мужа.

— Господин, что привело вас ко мне в такое время?

— Ты меня спрашиваешь? Это я хотел спросить тебя!

— Спросить меня? О чём?

— Ты меня избегаешь?

— Что вы имеете в виду, господин? — с недоумением спросила Ши Уянь.

— Я видел тебя в покоях Фэнси и хотел позвать, но ты поспешно ушла. Потом я увидел тебя в заднем дворе и снова хотел подойти, но ты, заметив меня, тут же развернулась и ушла. Твоё поведение наводит меня на мысль, что ты намеренно меня избегаешь.

После нескольких дней, проведённых с ней, он понял, что ему всё больше нравится разговаривать с Ши Уянь. Рядом с ней он чувствовал себя спокойно, ему не нужно было ничего скрывать, и он даже забывал о боли, которую причинила ему Чжай Фэнси.

Постепенно он перестал обращать внимание на неприязнь Чжай Фэнси, и всё благодаря присутствию Ши Уянь.

Поэтому, когда ему показалось, что она его избегает, он почувствовал необъяснимую тревогу, боясь, что его подозрения оправдаются.

— Вы ошибаетесь, господин. Я вас не видела. Если бы увидела, обязательно бы остановилась.

— Значит, ты не избегаешь меня?

— Конечно, нет.

— Хорошо. Тогда расскажи, чем ты занимаешься?

— Ничем особенным, просто женские дела, — небрежно ответила она.

— Тогда… продолжай. Я пойду.

Видя, как медленно он уходит, Ши Уянь догадалась, что он хотел что-то сказать, и снова окликнула его: — Господин, вы хотели мне что-то сказать?

Янь Чэн никогда не пытался понравиться женщинам, поэтому ему было нелегко проявить заботу. Он всё время держал купленную заколку в руках, не решаясь её отдать.

— Господин?

— Я хотел спросить, нужно ли тебе что-нибудь.

— Нужно? — Ши Уянь огляделась и покачала головой. — У меня всё есть.

Он знал, что она неприхотлива, в этом она очень отличалась от Чжай Фэнси. Управляющий Лю рассказал ему, что расходы поместья за последнее время выросли в несколько раз, и большая часть денег уходила на личные покупки Чжай Фэнси.

Как он мог раньше наивно полагать, что, глядя на служанку, можно судить о характере госпожи? Он глубоко ошибался. Эти две женщины были совершенно разными.

Он даже подумал, что, если бы его тогда спасла Ши Уянь, всё было бы иначе.

Он не мог полюбить Чжай Фэнси. Кроме красивого лица, она была точной копией своего отца.

— Держи, — он достал из-за пазухи заколку и протянул ей, произнеся не слишком ласково: — Сегодня к нам приходил торговец украшениями. Я подумал, что эта заколка тебе подойдёт, и попросил его оставить её для тебя.

— Господин… — Ши Уянь была так тронута, что готова была расплакаться.

— Всего лишь заколка, а ты так растрогалась. Если бы я отдал тебе всё поместье, ты бы, наверное, умерла от страха?

— Не шутите так, господин. Я не смогла бы принять всё ваше поместье. Заколки достаточно. Она очень красивая. Спасибо вам.

Глядя на её улыбку, сердце Янь Чэна затрепетало.

Она не была особенно красивой, но её улыбка согревала его, словно тёплое зимнее солнце.

Похоже, он действительно влюбился.

Чтобы не привлекать внимания, Ши Уянь вышивала днём украдкой, а ночью, боясь, что Янь Чэн её заметит, ждала, пока он заснёт, и только потом тихонько вставала с постели и продолжала работу.

Но Янь Чэн был мастером боевых искусств и чувствовал любое движение. Он не мог не заметить, как Ши Уянь каждую ночь встаёт с постели, тем более что это продолжалось уже несколько дней.

Поэтому сегодня, когда она встала и вышла из комнаты, он тоже поднялся и тайком последовал за ней, желая узнать, чем она занимается по ночам.

Войдя в главный зал, он увидел, что она зажгла лишь тусклую свечу и принялась за вышивку.

Зачем ей скрываться? Он был очень удивлён и хотел подойти и спросить, но тут же передумал. «Неужели…»

Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Он тихонько подошёл к Ши Уянь. Она была так увлечена работой, что не заметила его приближения. Когда же она, наконец, подняла голову, вышивка уже была у него в руках.

Хотя работа была ещё не закончена, уже можно было разглядеть рисунок. Глядя на вышивку, Янь Чэн нахмурился: — Что это значит? Почему ты этим занимаешься?

— Господин! — Ши Уянь вскочила, но нечаянно наступила на упавшие ножницы и поранила ногу.

— Уянь!