Глава 1 (Часть 1)

Скука, смертная скука.

Безымянный бог, обитающий в пещере, зевал, раскинув пять пальцев, чтобы впитывать непрерывный поток темных желаний. Он изнывал от безделья, пока мужчина, стоявший перед ним на коленях, продолжал излагать свою просьбу.

Люди называли его Злым богом — это прозвище преследовало его уже триста лет, и в последнее время оно все больше раздражало.

Сколько еще ему ждать, чтобы стать настоящим богом? За триста лет ему не попалась ни одна достойная душа. Неужели в этом мире не осталось чистых душ, а есть только грязные мысли?

Злой бог забыл, что те, кто приходил к нему с мольбами, были осквернены пороком. И он сам, питаясь этими грязными мыслями, становился сильнее, почти всемогущим.

Но он все еще не был настоящим богом, и это было его самым большим сожалением.

— О, Злой бог, молю тебя, исполни желание твоего ничтожного слуги! Если ты согласишься, я готов заплатить любую цену!

Мужчина, непрестанно кланяясь, произносил клятву, которую Злой бог слышал уже бесчисленное количество раз за триста лет. Он зевнул еще шире. Каждый, кто приходил сюда молить, говорил одно и то же, но как только дело доходило до выполнения обещания, тут же отказывался от своих слов. Такова человеческая природа.

Иронично, что именно благодаря этим людям он стал таким могущественным.

— Я всем сердцем люблю госпожу Ци Лянь, но сколько бы я ни приходил в резиденцию Ци свататься, господин Ци прогонял меня. Я не могу с этим смириться! Умоляю тебя, Злой бог, помоги мне!

Пока мужчина умолял о помощи, в его голове всплывал образ неземной красоты Ци Лянь. Он все больше возбуждался, слюна почти текла по подбородку.

Злой бог, улавливая темные мысли мужчины, увидел Ци Лянь. С человеческой точки зрения, она действительно была редкой красавицей. Однако мужчина видел ее лишь мельком и не мог разглядеть как следует. Лучше увидеть ее самому, чтобы убедиться, действительно ли эта Ци Лянь так прекрасна.

— Молю тебя, Злой бог! Если ты исполнишь мое желание, я готов отдать свою жизнь!

Мужчина настолько одержим Ци Лянь, что готов поставить на карту свою жизнь ради ночи любви с ней.

Злой бог перестал зевать и с живым интересом посмотрел на стоящего на коленях мужчину. Давно никто не предлагал ему свою жизнь в качестве платы. Все в этом мире боятся смерти, хотят получить что-то даром, не желая ничего отдавать взамен. А если и готовы платить, то не тем, что ему нужно.

Он уже и забыл, когда последний раз разговаривал с молящим. Но этот невзрачный, уродливый мужчина пробудил в нем интерес.

— Если я исполню твое желание, ты действительно готов отдать свою жизнь?

Его низкий, властный голос эхом разнесся по пещере, вселяя страх.

— Да, Злой бог! — вне себя от радости, ответил мужчина. — Если я получу госпожу Ци Лянь, я отдам тебе свою жизнь, клянусь!

Когда мужчина произносил эти слова, от него исходила мощная энергия. Злой бог задумался. Во-первых, сильные эмоции мужчины увеличивали его собственную силу. Во-вторых, ему стало любопытно, как выглядит женщина, ради которой мужчина готов на все. Неужели скрытая за занавесом паланкина красота — всего лишь плод его воображения?

— Как тебя зовут? — Злой бог решил, что ему слишком долго было скучно, и пора развлечься.

— Меня зовут Сунь Дацзюнь, о Злой бог, — радостно ответил мужчина, уверенный, что его молитва услышана.

Сунь Дацзюнь… местный хулиган, верно?

Злой бог, читая мысли Сунь Дацзюня, увидел, как тот издевается над местными жителями. Похоже, он действительно получал удовольствие, унижая других.

Такой злобный человек, неудивительно, что от него исходит такая мощная темная энергия. Именно благодаря таким, как Сунь Дацзюнь, он стал тем, кем является сейчас. Иначе он до сих пор был бы бесформенной тенью, неспособной ни на что.

…Ци Лянь, единственная дочь известного в округе чиновника-дворянина и благодетеля. Строгие семейные традиции. Первая красавица города, но не любит хвастаться. Мастерски играет на цине, разбирается в шахматах, каллиграфии и живописи. Увлекается буддизмом и в настоящее время обучается у мастера И Чжэня в Храме Добродетельного Преображения.

Злой бог впитал из мыслей Сунь Дацзюня всю информацию о Ци Лянь. Похоже, этот невзрачный мужчина собрал на нее целое досье. Но как бы он ни хотел заполучить Ци Лянь, какое бы влияние ни имел в округе, он не мог и пальцем до нее дотронуться. Ци Лянь не была обычной девушкой, а ее отец, глава влиятельной семьи, надежно защищал ее от посягательств Сунь Дацзюня.

Но он не такой, как все. Он — бог, и никто не может ему помешать.

Злому богу понравился этот вызов. Если бы она не изучала буддизм, он, возможно, не заинтересовался бы ею. Но именно потому, что она следует путем Будды, он решил бросить вызов буддизму. Ведь между Буддой и демоном — тонкая грань. Когда в сердце человека живет добро, он следует путем Будды, а когда его наполняют дурные мысли, он становится демоном. Интересно, кем станет эта Ци Лянь в конце концов? Буддой или демоном?

Стоит попробовать.

— Хорошо, я согласен исполнить твою просьбу. Этот вызов интересен. Он удовлетворит его любопытство и позволит получить мощную душу. Хотя душа Сунь Дацзюня, скорее всего, будет неприятна на вкус, она увеличит его силу. Грех отказываться.

— Спасибо, Злой бог! — Сунь Дацзюнь чуть не разбил голову в поклонах. Каждый год тысячи людей приходили сюда с мольбами, но никто не получал ответа. А он удостоился благосклонности Злого бога. Как тут не радоваться?

— Иди домой и жди моих указаний. Я появлюсь перед тобой в нужное время. — Злой бог уже пресытился этим уродливым мужчиной и не хотел, чтобы тот дольше нарушал его покой.

— Да, да, Злой бог! — взволнованно ответил Сунь Дацзюнь. — Я буду терпеливо ждать дома, надеясь на скорую встречу!

Получив божественное откровение, Сунь Дацзюнь радостно удалился.

Глупец. Он и не подозревает, какую цену придется заплатить за эту радость.

Высосав из Сунь Дацзюня всю темную энергию, Злой бог с презрением отряхнул руки. Он все больше ненавидел свою жизнь. Когда же он наконец сможет покинуть эту проклятую пещеру и стать свободным богом, путешествующим по миру?

Хм, ладно.

Лениво поднявшись, он решил хорошенько рассмотреть эту Ци Лянь и понять, чем же она так прекрасна…

☆☆☆Эксклюзивно от «Романтические истории»☆☆☆☆☆☆

Кто-то смотрит на нее!

Ци Лянь читала книгу в своей комнате, когда неожиданно почувствовала на себе пристальный взгляд. Она перестала переворачивать страницы и замерла.

Оглянувшись, она увидела служанку, протирающую стол. Девушка, испуганная ее внезапным движением, тоже остановилась.

— Что случилось, госпожа?