Возможно, в Париже люди чаще хранят деньги в банке, чтобы получать три-четыре процента годовых, но в провинции, где чтут традиции, предпочитают вкладывать сбережения в землю, получая доход от её обработки. Однако и для тех, и для других продажа родовых земель считается признаком беспутного мотовства.
Луи был явно потрясен словами графа Фернана о том, что Арлед хочет продать свое поместье, да ещё и по такой постыдной причине — ради куртизанки.
— Ваше сиятельство, мне кажется, здесь какое-то недоразумение. — Луи, задетому за честь друга, пришлось вступиться за него. — Мы с Арледом вместе учились в школе-интернате Сент-Этьен одиннадцать лет, жили бок о бок, и я хорошо знаю его характер. Он никогда бы не сделал ничего подобного.
— Я знаю, что парижане ценят роскошь и удовольствия, их образ жизни отличается от нашего, провинциального. Но я не думаю, что мой друг мог поддаться этому тлетворному влиянию. Когда он только поступил в университет в Париже, вы ежегодно выделяли ему тысячу франков на расходы. Он писал мне, что, помня о вашей заботе и сложном положении семьи Гранвилей, старается экономить и жить так же скромно, как его друзья-студенты, которым хватает тридцати франков в месяц, чтобы закалить свой характер. С момента его выпуска прошел всего год. Как мог Арлед, такой рассудительный, поддаться соблазну и совершить столь безрассудный поступок?
Граф Фернан тяжело вздохнул в ответ на слова Луи.
— Мой друг, я больше всех хотел бы, чтобы это оказалось неправдой.
Он открыл бухгалтерскую книгу, лежащую на столике.
— О том, как я узнал о поступках Арледа, стоит начать с прошлого года. Вы не против послушать старика?
— Мои родители умерли, и у меня нет братьев и сестер. Арлед для меня больше, чем просто одноклассник. Позвольте мне сказать, ваше сиятельство, что я беспокоюсь о нём не меньше вашего и очень хочу знать, как всё произошло.
— Именно поэтому, всё обдумав, я решил, что вы — наиболее подходящий человек для этой задачи, — сказал граф и задумался.
— Как нам всем известно, после того, как этот Наполеон ввел свой отвратительный Гражданский кодекс, традиция передачи всего семейного состояния старшему сыну была нарушена. Чтобы обойти этот закон, сразу после окончания Арледом университета я перевел на его имя семьдесят тысяч франков и поместье стоимостью сто пятьдесят тысяч. Доход от вклада составляет 2100 франков в год, которые можно получить в начале года. Поместье же приносит от 4500 до 5000 франков в год, выплачиваемых ежеквартально. Некоторые виноградники на этой земле ещё молодые, так что со временем доход должен увеличиться.
— Я говорю это не для того, чтобы хвастаться, мой друг. Я уверен, что человек вашего воспитания не станет завидовать. На самом деле, до революции такой доход был лишь малой частью годового дохода семьи Гранвилей, а теперь стал основой… Вернемся к делу. Таким образом, годовой доход Арледа составляет около 6500 франков, что сравнимо с моими годовыми расходами здесь, в Шабли. При этом ему не нужно заботиться о содержании поместья Гранвилей, его ремонте и уплате налогов.
— Всё, что у меня осталось, — это два вклада на общую сумму двести пятьдесят тысяч франков, проценты с которых идут на покрытие различных расходов. Есть ещё один вклад в семьдесят тысяч, но он не только требует времени, чтобы приносить проценты, но и не может быть легко использован. Если я хочу обеспечить своей дочери, которая сейчас в монастыре, хоть какую-то возможность выйти замуж, эти деньги должны остаться ей в качестве приданого. Для дочери графа семьдесят тысяч франков — жалкое приданое. Когда их мать выходила замуж за меня, она принесла шестьсот тысяч, не считая драгоценностей! В наше время даже дочь бесфамильного торговца тканями выходит замуж с приданым в двадцать-тридцать тысяч франков, а род Гранвилей дошел до такого…
Рассказывая всё это, граф внимательно наблюдал за выражением лица молодого человека. Когда он упомянул о годовом доходе Арледа в 6500 франков, Луи, очевидно, знал об этом. Но, узнав, что оставшаяся часть состояния графа Фернана едва ли больше, чем у Арледа, он был поражен.
— Ваша любовь к Арледу трогательна, ваше сиятельство. Я не представлял, что сумма, которую вы ему передали, составляет такую значительную часть состояния Гранвилей. Когда я достиг совершеннолетия, мой отец передал мне лишь пятую часть годового дохода семьи Франглантен, и я всегда думал, что все отцы поступают так же.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|