Глава 2

— Ваше Величество, Ваше Величество, не волнуйтесь, с госпожой Янь всё будет в порядке, — главный евнух Ань Фу почтительно обратился к стоящему перед ним утончённому мужчине. Однако в его глазах тоже читалось беспокойство.

Мужчина, нервно расхаживающий перед дверью, был пятым императором династии Тяньлинь, Му Хуаньчэнем.

Му Хуаньчэнь был известен как добродетельный правитель. Эта добродетель проявлялась не только в его политике, но и в его характере. В нём не было и следа императорской холодности, лишь мягкость и скромность, присущие благородному мужу.

Честно говоря, Му Хуаньчэнь больше подходил на роль утончённого аристократа, чем на роль сурового императора. Его излишняя доброта для императора была равносильна слабости!

Однако, будучи законным наследным принцем, он вступил на престол после смерти предыдущего императора.

Взойдя на престол, он женился на своей подруге детства — Шангуань Вань Яо.

Сейчас супруги, стоя у двери, с тревогой ожидали.

— Верно, брат Чэнь, может быть, вам стоит отдохнуть? Вы ведь весь день на ногах, — императрица попыталась успокоить мужа.

— Отдохнуть? Как я могу отдохнуть! Яо'эр, с границы пришли вести — Янь Фэн погиб в бою! Я считал Янь Фэна своим братом, а семья Янь и так малочисленна. Теперь остались только сироты и вдовы, и если с ними что-то случится, как я буду смотреть в глаза старшему брату Яню!

Его обычно спокойное и утончённое лицо исказилось от волнения, и это придавало ему особое очарование.

Му Хуаньчэнь был невероятно красив, но в нём не было ни капли женственности! Его брови, глаза, губы — всё было изящно до крайности. Но это была мужская утончённость, и спутать его пол было невозможно.

Его глубокие и ясные глаза, казалось, обладали магической силой, притягивающей к себе, но в них был виден не подобающий его положению юношеский задор.

Да, он взошёл на престол в 20 лет, а сейчас ему было всего 22. Он не испытал на себе тьмы дворцовых интриг, и благодаря поддержке старого канцлера Шангуань Мина (отца императрицы), в его глазах не было и тени опыта и жестокости, присущих настоящим императорам.

— Брат Чэнь… — императрица покачала головой, выражая скорбь по Янь Фэну.

— Ва-а! Ва-а! — раздался детский плач, возвещая о конце тревожного ожидания.

Целый день! Этот маленький мучитель наконец-то появился на свет.

Му Хуаньчэнь, пренебрегая всеми правилами, первым распахнул дверь и вошёл внутрь.

— Ваше Величество… — повитуха держала на руках ребёнка, и на её лице была печаль.

— Что случилось! Говорите!

— Это… госпожа Янь скончалась во время родов, сразу после рождения ребёнка…

— Чт… что… — Му Хуаньчэнь отступил на два шага, не веря своим ушам.

— Подумать только, подумать только… — Му Хуаньчэнь горестно вздохнул. Небеса были так несправедливы к семье Янь!

— Брат Чэнь, не отчаивайтесь, сначала посмотрите на ребёнка, — императрица похлопала Му Хуаньчэня по плечу и тихо сказала: — Если с ребёнком всё в порядке, у старшего брата Яня будет наследник! Семья Янь не прервётся!

— Верно, верно! Где ребёнок?

— Ваше Величество, здесь, здесь, — повитуха поспешила поднести ребёнка, уже обмытого и завёрнутого в пелёнки. — Госпожа Янь говорила, что даже если умрёт, то сделает всё, чтобы ребёнок появился на свет. Ребёнок совершенно здоров.

Хотя у Му Хуаньчэня уже было два принца и одна принцесса, но все они были рождены от женщин, на которых он женился по политическим соображениям, поэтому он никогда не держал их детей на руках!

Увидев, как повитуха осторожно подносит ребёнка, он на мгновение замешкался, а затем осторожно взял его на руки. Он боялся приложить слишком много силы, опасаясь навредить этому хрупкому созданию.

Ведь этот ребёнок был рождён ценой жизни госпожи Янь.

Глядя на спокойное спящее личико ребёнка, Му Хуаньчэнь испытал странное чувство, и настроение его немного улучшилось. Он ласково сказал: — Какой же ты беспокойный малыш, — и легонько потрогал сморщенное личико ребёнка, невольно улыбнувшись. — Малыш, почему ты такой некрасивый, совсем не похож на своих отца и мать…

Ребёнок только что родился и, конечно же, не обращал внимания на слова, а продолжал спокойно спать.

— Ваше Величество, новорождённые все такие, через месяц-два всё наладится, — повитуха, видя, как император разговаривает сам с собой, тоже улыбнулась. Это означало продолжение жизни. Возможно, спокойствие ребёнка и было самым большим утешением для супругов Янь.

Как уже говорилось, Му Хуаньчэнь был добрым и скромным, поэтому, естественно, не обратил внимания на почти дерзкое поведение повитухи.

Му Хуаньчэнь и императрица переглянулись, и в их глазах появилась улыбка. У этого ребёнка была какая-то магическая сила.

Глядя на умиротворённое лицо госпожи Янь, можно было предположить, что, узнав о благополучном рождении ребёнка, она успокоилась. Возможно, она была довольна тем, что таким образом встретилась со своим любимым.

Му Хуаньчэнь держал ребёнка на руках и, глядя на это маленькое создание, ощутил прилив нежности.

Он осторожно покачал ребёнка, глядя на его спокойное спящее личико. Это было поистине удивительное чувство.

Все ли младенцы вызывали у него такое чувство, или только этот ребёнок?

Му Хуаньчэнь задумался, пока императрица внезапно не сказала: — Брат Чэнь, этот ребёнок теперь совсем один, может быть, мы усыновим его?

— Это хорошая идея, — кивнул Му Хуаньчэнь. У императрицы уже два года не было детей, а этот ребёнок — сын Янь Фэна. Он обязан позаботиться о нём, и усыновление императрицей — лучший выход.

На следующий день

Му Хуаньчэнь объявил на совете об усыновлении ребёнка Янь Фэна. В память о заслугах его отца перед страной он даровал ему имя Му Сюйянь и сделал четвёртым принцем династии Тяньлинь!

Он также поручил Министерству церемоний организовать празднование первого месяца жизни маленького принца, что показывало, какое большое значение он ему придавал.

После совета Му Хуаньчэнь отправился во дворец навестить маленького принца. Увидев вошедшего Му Хуаньчэня, императрица не встала, чтобы поприветствовать его, а, как обычная жена, улыбнулась своему любимому.

— Яо'эр, как ты? Не устала ли ты заботиться о ребёнке? — сев на край кровати, Му Хуаньчэнь ласково спросил её.

— Брат Чэнь, какая усталость, этот ребёнок такой послушный. Брат Чэнь, если бы Янь'эр был нашим ребёнком, было бы замечательно. Но, как бы то ни было, я буду заботиться об этом ребёнке, как о своём родном. Брат Чэнь, я так надеюсь, что наша семья будет счастлива, и даже если у тебя уже есть три дворца и шесть палат, главное, чтобы ты любил меня и ребёнка, брат Чэнь…

— Кстати, брат Чэнь, какое имя ты дашь этому ребёнку?

— Му Сюйянь. Его отец погиб, сражаясь за страну, поэтому он станет ребёнком, который продолжит династию и принесёт счастье.

— Сюйянь, Янь'эр… Он будет хорошим ребёнком, — хотя она сама была ещё совсем юной девушкой, на её лице уже светилась материнская любовь.

Солнечные лучи заливали комнату, и этот момент, такой счастливый и прекрасный, застыл в вечности.

Время летело быстро, и пока император играл с ребёнком и любовался цветами со своей возлюбленной, приближался день празднования первого месяца жизни маленького принца.

— Госпожа, госпожа, Его Величество прислал так много одежды и украшений! Завтра ведь первый месяц со дня рождения маленького принца, госпожа, выбирайте скорее, — взволнованно сказала императрице служанка Цай'эр.

Цай'эр была живой и весёлой, и, поскольку её госпожа была доброй, она разговаривала не так робко, как другие служанки, а с девичьим кокетством и живостью.

— Цай'эр, пир состоится завтра вечером, ещё успеем, я немного устала, ступай, — Шангуань Вань Яо откинулась на спинку кровати, и в её голосе слышалась лёгкая грусть.

— Слушаюсь, госпожа, — *Странно, у госпожи плохое настроение, почему?* Но, тихонько хмыкнув, она поняла, что это не её дело. — Госпожа, отдыхайте, я удаляюсь.

— Брат Чэнь… — прошептала Шангуань Вань Яо имя своего возлюбленного, когда все удалились.