Глава 5 (Часть 1)

Лю Жухай, схватив жену за руку, в ярости вернулся домой. Лицо госпожи Лю было мертвенно-бледным. Она никак не ожидала, что Мяо Цзянь выдвинет такое требование. Лю Жухай был готов взорваться.

— Жухай, успокойся. Мы что-нибудь придумаем, — сказала госпожа Лю.

— Этот мерзавец метит на тебя и Пурпурный нефрит! — воскликнул Лю Жухай. — Какая наглость!

Лю Сяофэн, только что вышедший из комнаты, услышал гневные слова отца и спросил: — Папа, какой Пурпурный нефрит? Что случилось?

Лю Жухай сердито посмотрел на сына и промолчал. Если бы не этот негодяй, разве стал бы он, Лю Жухай, терпеть чьи-то угрозы?

Видя, что отец не обращает на него внимания, Лю Сяофэн обратился к матери: — Мама, что происходит?

— Жухай, — покачав головой, сказала госпожа Лю, — раз у него такие намерения, то даже если бы не эта история с Сяофэном, он бы рано или поздно пришел к нам.

— Мама, что случилось? — нетерпеливо спросил Лю Сяофэн.

— Что случилось? — раздраженно ответил Лю Жухай. — Ты еще спрашиваешь? Как ты поступил с Мяо Жунжун, так и Мяо Цзянь хочет поступить с твоей матерью!

В глазах Лю Сяофэна вспыхнул гнев, он сжал кулаки. — Негодяй! Я ему покажу! — крикнул он и выбежал из дома.

Госпожа Лю не смогла его остановить. — Почему ты его не остановил?! — воскликнула она.

— А зачем его останавливать? — ответил Лю Жухай. — Сам виноват, пусть сам и расхлебывает.

— У него такой взрывной характер! — забеспокоилась госпожа Лю. — Если он поссорится с Мяо Цзянем, дело может принять еще худший оборот!

Лю Жухай, услышав это, поспешил за сыном.

Лю Сяофэн в ярости прибежал к дому Мяо и закричал: — Мяо Цзянь, выходи!

Мяо Цзянь вышел вместе с двумя-тремя мужчинами. Увидев Лю Сяофэна, он усмехнулся. — Лю Сяофэн, ты так уважаешь старших?

— Ты не достоин моего уважения, — процедил Лю Сяофэн.

— Не достоин? — переспросил Мяо Цзянь. — Может, мне больше подойдет роль твоего отца? — рассмеялся он.

Лю Сяофэн, услышав это, замахнулся на него кулаком, но мужчины, стоявшие за спиной Мяо Цзяня, перехватили его удар. Лю Сяофэн, ослабленный после нескольких дней голодовки, быстро получил от них несколько ударов и упал на землю.

Подбежавший Лю Жухай, увидев избитого сына, чуть не задохнулся от гнева. — Мяо Цзянь, не перегибай палку! — закричал он.

— Я перегибаю палку? — ответил Мяо Цзянь. — Это твой сын перешел все границы! А теперь еще и на меня напал.

Пока Мяо Цзянь говорил, подъехал начальник Ли с отрядом солдат.

— Что здесь происходит? — спросил он. — Господин Мяо, кто-то устроил у вас беспорядки?

— Начальник Ли, вы как раз вовремя! — ответил Мяо Цзянь. — Этот парень напал на меня. К счастью, мои люди его скрутили. Средь бела дня набросился на человека! Что это такое вообще?!

Начальник Ли погладил свой выпирающий живот и крикнул: — А ну, заберите его в тюрьму! Пусть получит по заслугам!

Двое солдат схватили Лю Сяофэна и потащили в тюрьму. Лю Жухай пытался их остановить, но безуспешно.

Лю Жухай смотрел, как сына уводят, и не знал, что делать. Мяо Цзянь подошел к нему и тихо сказал: — Лю Жухай, подумай хорошенько над моим предложением. Жизнь твоего сына в твоих руках.

Сказав это, он оставил Лю Жухая и пошел пить чай с начальником Ли.

Лю Жухай стоял в растерянности. Вскоре прибежала госпожа Лю. — Где Сяофэн? — спросила она.

— Он хотел ударить Мяо Цзяня, и его забрали в тюрьму. Фэнэр, что нам делать? — Госпожа Лю чуть не упала в обморок, услышав это, но быстро взяла себя в руки. — Жухай, давай сначала вернемся домой, возьмем денег и попробуем договориться. Нужно узнать, как там Сяофэн.

Лю Жухай и госпожа Лю взяли деньги и пошли в тюрьму, но тюремщик сказал, что Лю Сяофэн — опасный преступник, и свидания с ним запрещены, если только начальник Ли не даст разрешения.

Они пошли к начальнику Ли, но им сказали, что он уехал по делам. Они прождали несколько часов, но он так и не вернулся. Лю Жухаю и госпоже Лю пришлось идти домой и решать приходить на следующий день.

Так они ходили туда-сюда три-четыре дня, но так и не увидели начальника Ли.

Лю Жухай вздыхал и сетовал на то, что не остановил Сяофэна, позволив ему наделать глупостей.

— Начальник Ли явно заодно с Мяо Цзянем, — сказала госпожа Лю. — Нам остается только обратиться к Мяо Цзяню.

— Да я лучше умру, чем пойду к нему! — воскликнул Лю Жухай.

— Неужели ты хочешь, чтобы наш сын всю жизнь провел в тюрьме? — спросила госпожа Лю.

— А ты хочешь, чтобы я позволил тебе идти к нему? — ответил вопросом на вопрос Лю Жухай. Он был в отчаянии. С одной стороны, любимая жена, с другой — горячо любимый сын. Как ему сделать выбор?

— Жухай, если бы тебе пришлось выбирать между Пурпурным нефритом и мной, что бы ты выбрал? — спросила госпожа Лю.

Лю Жухай обнял жену. — Конечно, тебя, Фэнэр. Даже самые бесценные сокровища не сравнятся с тобой.

— Я думаю, Мяо Цзяню нужен Пурпурный нефрит, — с улыбкой сказала госпожа Лю. — Жухай, позволь мне пойти к нему. Не волнуйся, я, Фэнэр, жива буду — жена семьи Лю, мертва буду — дух семьи Лю.

— Ты не должна умирать.

— Это я так, к слову, — улыбнулась госпожа Лю. — Я вернусь целой и невредимой, обещаю.

Лю Жухай крепко обнял жену. — Что бы ни случилось, ты должна вернуться. Мы с сыновьями не можем без тебя жить.

У Лю Жухая не было другого выхода. Он верил, что его умная и рассудительная жена не проиграет. А если даже и проиграет, она все равно навсегда останется его женой.

— Жаль только Пурпурный нефрит. Я думал, он пригодится Сяофэну в Пинвэйцунь.

— Угу, — ответил Лю Жухай. — Такое сокровище, как Пурпурный нефрит, жалко отдавать такому негодяю, как Мяо Цзянь. Эх, я не оправдал доверия того, кто подарил мне его.

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — сказала госпожа Лю. — Завтра вечером я отнесу Пурпурный нефрит Мяо Цзяню.

Сердце Лю Жухая разрывалось от боли. — Я провожу тебя и буду ждать снаружи.

Госпожа Лю с улыбкой кивнула, но в душе у нее не было уверенности.

Тяжелая железная цепь несколько раз обвивала железную дверь, запертую ржавым замком. Лю Сяофэн сидел на полу внутри. Он чувствовал себя совершенно разбитым. После нескольких дней голодовки он немного пришел в себя, но, поддавшись порыву гнева, пошел выяснять отношения с Мяо Цзянем, и теперь оказался здесь. Тюремная еда была отвратительной, и Лю Сяофэн, не привыкший к лишениям, никак не мог заставить себя ее есть.