Такой переполох невозможно было не заметить… если только кто-то не хотел, чтобы она его заметила!
— Это дело рук Мэнгуй Дао? Но… это невозможно. Тогда кто же? — бормотала Чоу Мулинь.
Внезапно что-то на земле блеснуло, привлекая ее внимание. Подойдя ближе, она увидела перо — одно из тех металлических перьев, которыми были украшены одежды Сюнь Шэна. Он говорил, что под такими перьями можно прятать тонкие пластинки, чтобы выглядеть загадочнее и привлекательнее.
Рядом с пером лежал осколок, на котором едва можно было различить иероглиф «Шэн».
Сердце Чоу Мулинь на мгновение замерло, а затем по всему телу разлился леденящий холод. Ее опасения подтвердились. Она родилась во тьме и холоде, и краткий миг тепла был для нее величайшим счастьем. Теперь же тепло исчезло, и она снова чувствовала себя потерянной. Она знала, что этот резкий переход от тепла к холоду сведет ее с ума.
Воспоминания нахлынули на нее. Его нежность, словно весенний ветер, ласкала ее сердце, кружа голову. Это тепло, которое он ей дарил, невозможно было забыть.
Понимая, что ей одной не справиться, Чоу Мулинь обратилась за помощью к Ду Цзе.
— Он говорил, что не носит нефритовый жетон, чтобы скрыть свою личность. Его точно похитили, и похитили его люди, у которых есть жетон, — люди из Юншэн Тан, — уверенно заявила Чоу Мулинь.
Ду Цзе с сомнением ответила:
— Юншэн Тан давно разорвал все связи с другими кланами. Мне не стоит вмешиваться. Я могу отвести тебя туда, а дальше все зависит от вашей судьбы.
Чоу Мулинь поблагодарила ее.
Юншэн Тан располагался глубоко в горах, в долине, которую, по легенде, прорубил мудрец Юйгун.
— Еще двадцать ли, и мы на месте, — сказала Ду Цзе и ушла.
Чоу Мулинь вытащила шпильку из волос, спрятала ее в рукаве и двинулась вперед, убивая всех, кто вставал у нее на пути. Так она добралась до главного зала. Он был пуст.
Шесть
— Люди из Юэчу Сюань теперь такие кровожадные? Времена меняются, — проскрипел старик, опираясь на посох. Он медленно прошел к главному сиденью и сел, но голос его звучал твердо.
— Вы шутите. Юэчу Сюань всегда жил мирной жизнью. Сегодня я здесь не как представитель клана, а как частное лицо. Я пришла к главе Сюэ, чтобы потребовать вернуть мне человека, — почтительно сказала Чоу Мулинь.
— Смелые слова! — Сюэ Нань взмахнул посохом, и из него вылетело несколько серебряных игл.
Чоу Мулинь взмахнула рукавами, перехватила иглы и отправила их обратно.
В критический момент Сюэ Нань схватил связанного Сюнь Шэна и закрылся им как щитом. Иглы попали в Сюнь Шэна, и он очнулся.
Сюнь Шэн был весь в ранах, одежда его пропиталась кровью, лицо было бледным. Увидев Чоу Мулинь, он из последних сил крикнул:
— Мулинь, беги! Учитель… Сюэ Нань хочет твою силу!
— Что?!
Оказалось, что все эти годы Сюэ Нань не изучал медицину, а искал способ забрать силу Хранителя Звезды у Чоу Мулинь. Именно он заключил сделку с Мэнгуй Дао и убил Цунь Байлиня. И все, что произошло сейчас, тоже было частью его плана. Сюэ Нань специально подстроил встречу Чоу Мулинь и Сюнь Шэна, зная, что если Хранитель Звезды встретит свою судьбу, его сила станет еще крепче и ее будет сложнее отнять.
— Я не ожидал, что Чуньфан Цзюй тоже будет в Шэньду. Иначе адепты Мэнгуй Дао точно бы с вами расправились, — мрачно сказал Сюэ Нань.
— Сила, сила… Вам всем нужна только сила? — спросила Чоу Мулинь.
Внезапно поднялся сильный ветер, температура резко упала, а в глазах Чоу Мулинь появился ледяной блеск.
— Хочешь мою силу? Посмотрим, хватит ли у тебя на это умения! — Ее голос звучал холодно и властно.
Понимая, что попал в ловушку, Сюэ Нань отбросил Сюнь Шэна в сторону и ударил посохом о землю. Под ногами Чоу Мулинь появился светящийся круг.
— Жалкие трюки, — прошептала Чоу Мулинь. Лотос на ее лбу превратился в темно-синий цветок хиганбаны. Она легко подпрыгнула, коснулась земли носком туфли, и магический круг рассыпался на осколки. Сюэ Нань закашлялся кровью.
— Какая ужасная сила! — воскликнул он.
— Тебе меня не победить, — процедила сквозь зубы Чоу Мулинь.
Из ее рукава вылетел белый шелковый шарф. Он извивался, словно змея, подлетел к Сюэ Наню, развернулся и обмотал его, словно кокон.
— Пади в бездонную ледяную пропасть.
— Нет! — В следующий миг раздался лишь предсмертный крик, а на полу остался лежать шарф.
Чоу Мулинь подошла к Сюнь Шэну, легким движением пальцев освободила его от пут и исцелила раны.
— Ты — огонь моей жизни, но я не могу дать тебе то, чего ты хочешь. Еще не поздно отказаться, — сказала Чоу Мулинь. Она потеряла всякую надежду. Все, кого она любила, умирали, страдали или отворачивались от нее. Ей, проклятой звезде, суждено было остаться одной.
— В моей жизни давно нет желаний, — ответил Сюнь Шэн. — Главная гордость Юншэн Тан — не медицина, а искусство вечной жизни. Разве не бессмертия жаждет каждый человек? Но ты пробудила во мне желание. Страстное, всепоглощающее желание обладать тобой, защищать тебя.
По словам Сюнь Шэна, ему было уже больше трехсот лет.
— Сюнь Шэн…
— Позволь мне защищать тебя, дарить тебе тепло. Хорошо?
В тот день все сорняки и дикие цветы вокруг Юншэн Тан засохли. На их месте расцвели цветы, символизирующие любовь и надежду.
Чоу Мулинь отправила в Юэчу Сюань письмо с голубем, в котором рассказала о настоящем убийце ее отца. Она больше не называла себя младшей госпожой Юэчу Сюань. Теперь она была Госпожой Вечной Жизни.
В жизни каждого человека бывают периоды одиночества, когда кажется, что никому нет до тебя дела, когда не с кем поговорить, некому излить душу, и весь мир отвернулся от тебя. Но не забывай, что с момента рождения и до встречи со своей второй половинкой мы всегда несем свой груз в одиночку.
Ночь. Небо усыпано яркими звездами.
— Мулинь, пошли! — позвал Сюнь Шэн.
— Иду, иду, — ответила Чоу Мулинь, цокая языком. Впервые она не носила шпильки. Ее волосы были собраны лентой с нефритовыми цветами, которую он ей подарил, но несколько прядей все равно выбивались.
— Моя мать — женщина с характером. Не испугайся ее.
— Разве идеальный зять может чего-то бояться?
Сюнь Шэн подпрыгнул и превратился в небесного журавля. Чоу Мулинь села ему на спину.
Под покровом ночи, следуя за звездами, они отправились в путь, освещенный лунным светом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|