Железный камень, каменное сердце (Часть 2)

Поразмыслив, мужчина с бесстрастным лицом подозвал слугу. — Скажи этим болванам, чтобы полегче были. До смерти забить — себе дороже.

Ночью Лань Чу незаметно вернулась в свою комнату. Опустив рукав, она тщательно прикрыла кровоточащую руку и прошла внутрь.

Как только она вошла, все девочки посмотрели на нее с нескрываемым любопытством и легким упреком.

Лань Чу молча подошла к Сяо Си, которая пострадала больше всех, и протянула ей небольшой изящный флакончик. — Это мазь от ушибов. Намажь.

Мазь принес Сяо Бай. Днем, когда Лань Чу наказывали, он был неподалеку, но ничем не мог помочь. Единственное, что он мог сделать, — это принести хозяйке лекарство.

— Ты… себе намазала? — тихо спросила Сяо Си.

Лань Чу на мгновение задумалась, а затем беззаботно улыбнулась. — Пустяки. У меня крепкий организм, мне не нужно.

Сяо Си молча взяла мазь. Она все еще помнила, как ее избивали днем, холодный взгляд и отвернувшуюся спину Лань Чу. Всё это вызывало в ней страх перед девочкой.

Лань Чу тяжело вздохнула и заговорила. Ее голос по-прежнему был холоден, но в нем слышалась и усталость. — Это не первый раз, когда я злю их, и не последний. Если бы я сегодня подчинилась, то ты, и все вы, оказались бы со мной связаны. Тогда вас бы всегда наказывали из-за меня. Поэтому днем я должна была поступить именно так. Я сама несу ответственность за свои поступки.

— То, что я вышла на сцену в тот день, было моим решением, и только. Я не делаю того, чего не хочу, — голос Лань Чу стал тверже. — Я должна показать им, что меня нельзя запугать и заставить что-либо делать против моей воли.

Старшие девочки поняли слова Лань Чу, а младшие, хоть и не до конца, но уловили ее смысл.

— Ты правда… хочешь им противостоять? — после недолгого молчания спросила старшая девочка. — Ты очень способная. Если будешь слушаться, то не только не пострадаешь, но и будешь жить припеваючи.

— Конечно! Я жила свободно, а эти люди заманили меня сюда, используют, чтобы зарабатывать деньги, и еще хотят, чтобы я им подчинялась? Пусть только попробуют! — голос Лань Чу повысился, но тут же снова стал тихим. — Держитесь от меня подальше. Я не хочу, чтобы вы из-за меня страдали.

— Но ты заперта здесь. Они тебя не отпустят, — сказала другая девочка.

— Я уйду отсюда. Когда-нибудь, — Лань Чу небрежно наклонила голову. — Это всего лишь вопрос времени. У меня его предостаточно.

— Уйти? Это невозможно. Никто отсюда не выбирается, разве что продадут на аукционе.

— Я обязательно уйду, — Лань Чу сжала кулаки.

— Тебе правда только шесть лет? — тихо спросила Сяо Си. — Кажется, что ты старше нас.

— Пф, — Лань Чу усмехнулась. — Посмотри на мой рост, сколько мне может быть? Если быть точной, шесть с половиной.

— Возраст для меня — просто цифра, ничего не значащая, — после короткого разговора Лань Чу забралась на кровать. — Спите. Выход всегда найдется. И вам тоже советую: в этом театре, где каждый готов сожрать другого, нужно уметь постоять за себя.

Девочки не могли скрыть своего удивления. Все они попали в театр еще детьми: кого-то продали, кого-то похитили, а кто-то и вовсе не помнил другой жизни. Их дни проходили в тренировках и выступлениях. Однообразно и безрадостно. Они никогда не думали о сопротивлении, не говоря уже о побеге.

Лань Чу, с ее необузданным нравом, ворвалась в их мир, словно луч света, нарушив привычное течение их жизни.

Хотя девочки молчали и не решались что-либо предпринять, в глубине души они завидовали Лань Чу и мечтали о мире за пределами театра.

— Где твои мама и папа? — спустя некоторое время робко спросила Сяо Си.

Лань Чу не ответила, а лишь улыбнулась. — А твои?

— Не знаю. Сколько себя помню, живу здесь.

— Почти как я, — беззаботно ответила Лань Чу. — Только меня сюда заманили обманом.

— Обманом?

— Это долгая история. Мне лень рассказывать.

— А до того, как ты сюда попала?

Лань Чу нахмурилась, но тут же расслабилась. — Всё как обычно: ела, спала, гуляла.

— Одна? — удивилась Сяо Си.

— А с кем еще? — Лань Чу сделала вид, что ничего особенного в этом нет. — Я жила в лесу неподалеку, а потом стало скучно, и я решила побродить.

— Одна… в лесу? — Сяо Си не верила своим ушам.

— А что такого? — с удивлением спросила Лань Чу. — Какие-то проблемы?

— Но как можно жить в том лесу?

Неподалеку был только один лес — Звездный лес. Сяо Си не знала его названия, но понимала, что жить там невозможно.

— Да вот так, — в голосе Лань Чу не было ни капли волнения. — Там, конечно, опасно, поэтому я и решила погулять. И вот меня обманом заманили сюда.