Произвести фурор

Гигантская, черная как смоль тень носорога внезапно появилась и с грохотом обрушилась на землю. Арена, до этого момента спокойная, задрожала. Повсюду, где проходила тень, появлялись трещины, из которых вырывались клубы черного дыма, мгновенно окружая Лань Чу.

— Первый духовный навык, «Расправить крылья»! — Лань Чу расправила белоснежные крылья и в мгновение ока прорвалась сквозь черный дым, взмывая в воздух. На ее лице играла лукавая улыбка. — Испытаю-ка я на тебе свой новый прием, «Конденсация ветра в шипы».

В бушующем ветре крылья Лань Чу словно застыли в воздухе, а вокруг нее начали формироваться бесчисленные оранжевые шипы, готовые к атаке.

— Какой прогресс за такой короткий срок! — Биби Дун на трибуне одобрительно кивнула. — Отлично, просто великолепно.

— В атаку! — крикнула Лань Чу.

Вспыхнул оранжевый свет и столкнулся с третьим духовным навыком Чи Фэна.

Оранжевый и черный свет столкнулись, создавая яркую вспышку. Через мгновение сияние рассеялось. Чи Фэн, пошатнувшись, отступил на несколько шагов.

Лань Чу тоже отбросило назад силой столкновения, но она быстро восстановила равновесие в воздухе и спикировала вниз. В мгновение ока она выбила Чи Фэна за пределы арены.

— Ты проиграл, — Лань Чу легко приземлилась и, слегка улыбнувшись, добавила: — Неплохая атака, но слишком медленная.

— Впечатляет! — воскликнула Ху Лиена и, похлопав Се Юэ по плечу, сказала: — Братик, у тебя отличный вкус. Действуй!

— Твой брат еще не придумал, как поговорить со старейшинами Гуй и Цзюй, — рассмеялся Янь. — Это будет сложно.

— Заткнись, — наконец заговорил Се Юэ и, разозлившись, замахнулся на Яня. — Сам такой же.

— Что? — Ху Лиена тут же уловила суть разговора. Ее охватило любопытство. — У тебя, Янь, тоже кто-то есть? Кто она?

Се Юэ, довольный собой, усмехнулся. — Спроси у него сам.

Почувствовав на себе любопытный взгляд Ху Лиены, Янь смутился и перевел взгляд на арену. — Эм… Давайте лучше смотреть бой.

Следующими соперниками Лань Чу стали душмастеры тридцать пятого и тридцать третьего уровней. Если она смогла победить Чи Фэна, который был тридцать восьмого уровня, то с ними у нее не возникло никаких проблем.

Меньше чем через полчаса Лань Чу победила обоих, даже не используя свой второй духовный навык.

После двух боев перерыва Лань Чу снова вышла на арену. Ее соперники, тридцать четвертого и тридцать второго уровней, не представляли для нее никакой угрозы. Лань Чу одержала еще две победы.

После пяти боев Лань Чу не выглядела уставшей. Она все так же легко и непринужденно играла с косичками. — Следующий!

— Претендент — Кун Юнь! — объявил ведущий. Когда прозвучало имя следующего участника, на одной из трибун раздались восторженные крики.

Следующий соперник Лань Чу, Кун Юнь, девятнадцати лет, всего день назад достиг сорокового уровня и еще не получил четвертое кольцо духа. Его дух, Копье Парящего Дракона, обладал высокой скоростью и силой атаки. Он считался одним из лучших учеников академии.

Некоторым ученикам было неприятно видеть, как кто-то не из Академии Зала Духов побеждает одного соперника за другим. Теперь, когда на арену вышел сильный противник, они надеялись, что он сможет положить конец победной серии Лань Чу.

Бой начался. Кун Юнь с молниеносной скоростью атаковал Лань Чу своим копьем, создавая множество призрачных теней.

Лань Чу, заметив движение, быстро отступила на несколько шагов, каждый раз чудом избегая острого копья.

Не дав ей опомниться, Кун Юнь изменил тактику и с силой взмахнул копьем горизонтально. Лань Чу, перекувырнувшись в воздухе, едва успела увернуться.

— Копье Парящего Дракона… Интересно, — Лань Чу приподняла бровь. Ее охватил азарт.

— Первый духовный навык, «Расправить крылья»!

— Второй духовный навык, «Поднять ветер»! — с легкой улыбкой произнес Кун Юнь.

На арене появилась призрачная тень, идентичная Копью Парящего Дракона. Кун Юнь встал на тень и, взмыв в воздух, атаковал Лань Чу.

Кун Юнь наносил удары один за другим. Сильный ветер, созданный Лань Чу, немного замедлил его движения, но его атаки все еще были очень мощными.

Лань Чу уклонялась от ударов, а затем создала вихрь. Серебристо-белый ветер столкнулся с копьем, сбив его с траектории. Кун Юнь почувствовал толчок в руке и приземлился. Лань Чу, задетая силой копья, деактивировала первый духовный навык и, пошатнувшись, отступила на несколько шагов.

— Третий духовный навык, «Пронзить»! — крикнул Кун Юнь, быстро приблизившись к Лань Чу.

Перед выходом на арену Кун Юнь долго наблюдал за Лань Чу. Приземлившись, он заметил ее заминку и понял, что это отличный шанс для атаки. Он без колебаний использовал свой третий духовный навык.

Копье Парящего Дракона, окутанное синим светом, увеличилось в несколько раз. Кун Юнь с силой метнул его в Лань Чу. Копье летело с огромной скоростью, его траектория была непредсказуемой.

Лань Чу быстро отпрыгнула назад. Вокруг нее вспыхнуло фиолетовое кольцо духа. Победив пятерых соперников, она наконец решила использовать свой второй духовный навык, «Опутывание».

Темно-зеленые лозы появились со всех сторон и обвили Кун Юня.

Кун Юнь не ожидал, что Лань Чу обладает способностями растительного духа. Он растерялся. Копье, летевшее в воздухе, легко разрубило лозы, но его сила уменьшилась.

На трибунах стояла гробовая тишина. Слышен был только свист ветра и треск ломающихся лоз.

— Ко мне! — крикнул Кун Юнь, и копье вернулось к нему в руку. Он освободился от лоз.

— Сжаться! — Лань Чу взмахнула рукой, и вокруг Кун Юня появились еще более толстые лозы, снова опутывая его.

Лозы становились все темнее, приобретая серебристо-серый оттенок. Они плотно обвили Кун Юня.

Лозы Лань Чу не были ядовитыми, но обладали другой особенностью: они поглощали духовную силу. Кун Юнь пытался вырваться, но чувствовал, как его силы покидают его. Он терял и физическую, и духовную энергию.

Не прошло и получаса, как Лань Чу ослабила хватку лоз.

Кун Юнь побледнел. Он еле держался на ногах.

— У тебя почти не осталось духовной силы, — Лань Чу поиграла с косичками. — Ты проиграл.

Кун Юнь, сжимая копье, хотел продолжить бой, но понял, что даже просто поднять оружие ему уже трудно.

Дальнейшие бои прошли без сюрпризов. Лань Чу стала единственной победительницей.

На следующий день, во время турнира сорокового уровня, Линь Хэ не стал подниматься на главную трибуну, а остался с Лань Чу на обычных местах. Линь Хэ был в своем сером одеянии, а Лань Чу надела темно-зеленое платье.

Время летело быстро. Турнир сорокового уровня приближался к середине.

На арене только что закончился бой между Се Юэ и Янем. Победил Се Юэ.

Се Юэ и Янь, как самые молодые Духовные предки, считались главными претендентами на победу. Но Яню не повезло с жеребьевкой: ему выпал ранний номер, и он встретился с Се Юэ слишком рано.

Янь, несмотря на поражение, выглядел спокойным. Он бросил взгляд на трибуны и с улыбкой сказал: — Готов показать, на что способен?

— Еще бы, — ответил Се Юэ, лезвие его Лунного клинка сверкнуло в воздухе. Он посмотрел на зеленую фигурку на трибуне.

Линь Хэ и Лань Чу, наблюдавшие за боем, почувствовали на себе чей-то взгляд. Линь Хэ, что-то заподозрив, повернулся к своей ученице.

— Учитель, что такое? — спросила Лань Чу.

— Этот парень только что смотрел на тебя, — многозначительно сказал Линь Хэ, и в его глазах заплясали смешинки.

— Я тоже на него смотрела. А что? — выпалила Лань Чу, а потом, замешкавшись, добавила: — Этот юноша и Янь очень сильные. Я их запомнила. И еще Ху Лиена. Она очень быстрая!

— Ничего, — Линь Хэ, еле сдерживая улыбку, потрепал Лань Чу по голове. — Смотри бой.