Глава 9: Наследный принц (Часть 1)

Слабый утренний свет проникал сквозь окно, падая на шелковый полог. Мерцающие золотистые лучи выхватывали из полумрака неясный силуэт.

Лю Хунси приподнялся, облокотившись на локоть, и молча смотрел на спящую Цинь Сян. Его взгляд был задумчивым.

Её лицо в безмятежном сне, обрамленное длинными густыми ресницами, казалось умиротворенным и прекрасным. В нём не было привычной игривости и кокетства, но чувствовалась особая, трогательная прелесть.

Лю Хунси спокойно встал с постели, накинул халат, поправил одеяло Цинь Сян и подошел к окну. Он смотрел на пейзаж за окном, скрывая свои чувства под опущенными ресницами.

— Четвертый брат, пообещай мне кое-что, — окликнула его Сюэ Ин, когда они выходили из холодного дворца.

— Что бы ты ни попросила, я выполню, — ответил он. Ведь Сюэ Ин была единственным близким ему человеком.

— Поклянись, что, кроме меня, рядом с тобой не будет других женщин, — твердо произнесла Сюэ Ин.

— Почему? — спросил он.

— Потому что я хочу, чтобы твоя теплота принадлежала только мне, — в глазах Сюэ Ин читалась глубокая печаль.

— Хорошо, я обещаю.

Из-за Сюэ Ин он старался избегать женского общества, поэтому у него не было даже наложниц. Данное Сюэ Ин обещание всё ещё звучало в его ушах, но появление Цинь Сян нарушило его спокойную жизнь.

Он не понимал своих чувств к Цинь Сян. Её легкомыслие и фривольность не вызывали в нём отвращения. Он не отвергал её заигрывания, а, наоборот, принимал.

Но он точно знал, что не любит Цинь Сян!

Цинь Сян открыла глаза. Тело ломило от боли. Она села на постели, огляделась и, увидев Лю Хунси, стоящего у окна, спросила:

— Ты принес меня сюда?

— Да, — коротко и отстраненно ответил он.

— Хочешь узнать, что со мной было до Цзийюэ Фан? — Солнечный свет заливал фигуру Лю Хунси, его длинная тень, колеблясь на стене, словно хотела раствориться в воздухе. Глядя на него, Цинь Сян чувствовала, что ей трудно завоевать сердце этого мужчины.

— Если хочешь рассказать, рассказывай, — равнодушно ответил Лю Хунси.

— Нет, не буду, — отвернулась Цинь Сян. — Ты мне нравишься, и я буду верна только тебе. Если когда-нибудь моё тело будет принадлежать не только тебе, прошу, верь, что моё сердце никогда тебя не предаст!

— Хорошо.

Короткий ответ Лю Хунси огорчил Цинь Сян, но она постаралась улыбнуться.

— Я пойду к наследному принцу, но обещай мне, что, когда станешь императором, сделаешь меня императрицей.

— Если ты поможешь мне взойти на трон, я сдержу своё слово.

— Ты не отвергнешь меня тогда? — спросила она.

— Нет.

Цинь Сян в одной тонкой сорочке встала с постели, обняла Лю Хунси сзади и прижалась щекой к его спине.

— Надеюсь, ты не нарушишь клятву!

— Не нарушу, — ответил он, не шевелясь, но в душе тихо вздохнул. Он понимал, что нарушил обещание, данное Сюэ Ин.

Деревья стояли в полном цвету. Полураскрывшиеся бутоны, похожие на смятые красные платки, манили своей красотой.

В беседке, рядом с Лю Хунду в алом халате, сидела девушка в ярком наряде. Она грациозно играла с прядью волос Лю Хунду, упавшей с его золотой короны, и кокетливо улыбалась.

Лю Хунду лениво облокотился на деревянную кушетку, словно опьяненный. Его длинные пальцы поглаживали нежную щеку девушки, на губах играла легкая улыбка, а взгляд то и дело останавливался на Цинь Сян, стоявшей неподалеку.

— Теплая вода, легкая весенняя прохлада, словно трепетный силуэт. Пальцы опьянены красотой, держась за руки, мы не устаем смотреть друг на друга, под луной загадываем желание в Чаншэн Дянь.

Развевающиеся рукава, струящаяся юбка, словно разноцветные облака в небе. Нежный голос, чарующий взгляд, широкие рукава, развевающиеся ленты. Цинь Сян пела, изящно двигаясь, изгибаясь, опуская глаза, поднимая руки, и каждый её жест был полон очарования.

— Танец Ничан Юйи, песня о нежной любви, изгибы талии, легкие шаги. Рукава, словно окутанные туманом мечты, сквозь которые не видно, что любовь подобна мимолетным облакам, развеянным ветром.

Аромат пудры, тонкие брови, пышные, словно облака, волосы, легкие, словно у ласточки, шаги, покачивающиеся золотые украшения для волос, гибкая талия, изгибающаяся на ветру. Каждое движение, каждая улыбка Цинь Сян были исполнены совершенства, завораживая зрителей.

— Теплая палата, а сердце холодно, А Цзяо напрасно вздыхает в Чанмэнь Юань. Знала бы, что сердце правителя переменчиво, если бы жизнь была как первая встреча, помнила бы любовь в Чжаоян Дянь.

Лю Хунси стоял за спиной Лю Хунду, равнодушно наблюдая за танцем Цинь Сян. На его лице не отражалось никаких эмоций.

— Отрезать прядь волос, полную любви, разрубить узы прошлого, будь то глубокие или поверхностные, любовь уже ушла. Выпить чашу горького вина, забвения, не понять, что любовь — это сладкий сон, который исчезает с пробуждением.

Закончив танец, Цинь Сян, словно холодный, прекрасный пион, распускающийся под лучами солнца, гордо стояла перед зрителями, великолепная и роскошная, покоряя их сердца.

— Браво! — Лю Хунду отстранил девушку, сидевшую рядом с ним, сел на кушетке, захлопал в ладоши и с интересом посмотрел на Цинь Сян.

Цинь Сян сорвала цветок персика, кокетливо улыбнулась Лю Хунду, присела в реверансе и подошла к нему.

— Цинь Сян приветствует наследного принца.

Улыбающийся Лю Хунду взял цветок, притянул Цинь Сян к себе и, подняв её лицо, сказал:

— Воистину, красота превосходит цветы…

Голос Лю Хунду был мягким и чарующим, но его руки были ледяными. Когда Цинь Сян подняла голову и встретилась с его черными, как ночь, глазами, она вздрогнула.

Какой страшный мужчина!

Лю Хунду приподнял бровь и с улыбкой спросил:

— Неужели госпожа Цинь Сян не нальет мне вина?

— Как я могу налить вам вина, если вы меня держите? — с улыбкой спросила Цинь Сян, ничуть не испугавшись.

— Тогда я отпущу, — Лю Хунду резко разжал руки, и Цинь Сян чуть не упала.

Она с трудом удержала равновесие, но, сделав вид, что ничего не случилось, грациозно взяла со стола кувшин, наполнила чашу вином и, с легкой улыбкой подойдя к Лю Хунду, протянула ему.

— Прошу, наследный принц.

Лю Хунду пристально посмотрел на Цинь Сян, словно пытаясь что-то понять, затем улыбнулся, взял чашу и, выпив вино, сказал:

— Превосходное вино.

— Вы, наверное, не знаете… — Цинь Сян медленно приблизилась к нему. — Я никогда никому не наливала вина…

— И что же означает то, что ты налила вино мне? — с многозначительной улыбкой спросил Лю Хунду.

— Это означает… — Цинь Сян обняла Лю Хунду за шею, прижалась к его лицу и прошептала ему что-то на ухо.