Внутренние противоречия

Вань'эр снова легонько постучала по гладкому лбу юноши. Он замечтался уже в шестой раз за сегодня. Она вздохнула и снова позвала:

— Ваше Высочество.

Девушка резко вскочила, почти подпрыгнув, закрыла глаза, сложила руки и воскликнула:

— Учитель, я знаю, что виновата! Только не говорите матушке!

Вань'эр спокойно поймала кисть, которая чуть не упала, и молча наблюдала, как девушка украдкой приоткрыла один глаз, вздохнула с облегчением и снова села. Но тут же, осознав неловкость ситуации, сердито выхватила у неё кисть. Она чувствовала, что потеряла лицо.

— Не смей меня пугать! — её настроение менялось так быстро, что Вань'эр подумала, что ей нужно научиться быстрее переворачивать страницы.

Видя, что Вань'эр молчит, девушка бросила на неё укоризненный взгляд, легонько толкнула её и, словно без костей, прислонилась к её плечу.

— Ты не ждёшь Праздника фонарей? Это же такое редкое событие, — сказала она.

— Мне неинтересно.

— В Праздник фонарей можно найти свою любовь. Так во всех книгах пишут.

— Меня это не касается.

Вань'эр не сразу поняла, что принцесса отстранилась. Девушка повернула её голову и заставила посмотреть в свои ясные, полные недоумения глаза.

— О чём ты только думаешь? Почему ты не такая, как все? — принцесса покачала её голову.

— Ваше Высочество! Соблюдайте приличия!

— Не хочу!

У Вань'эр разболелась голова. Она давно не верила в сказки. Гибель её семьи и трудное детство научили её смотреть правде в глаза.

К тому же, обладая незаурядным умом и начитанностью, она всегда равнодушно относилась к любовным историям.

Но маленькая принцесса, выросшая в роскоши и всеобщей любви, была совсем другой.

Она не любила скучные и нравоучительные книги и тайком читала любовные романы, мечтая о прекрасных принцах и героических подвигах.

«Какая же она наивная», — подумала Вань'эр, но вслух сказала:

— Простите, Ваше Высочество.

И, словно вспомнив что-то, добавила:

— Учитель на вас смотрит.

Принцесса обернулась и увидела, что учитель Линь сердито смотрит на неё.

— Всё пропало, — прошептала она, готовая расплакаться.

Хотя учитель Линь сердился на принцессу, наказание получила Вань'эр.

Она не удивилась. Она просто снова угадала, чем всё закончится.

Покорно она стояла на коленях во дворце Цяньцю с третьей стражи. Опустив голову, она держала спину прямо.

С первыми лучами солнца великолепная черепица дворца Дамин засияла золотом. Бескрайнее море облаков переливалось всеми цветами радуги.

Сжав зубы, она изо всех сил старалась держаться, как вдруг услышала быстрые шаги.

— Вань'эр! Я приказываю тебе встать!

У принцессы были растрёпаны волосы, одежда была в беспорядке.

— Ваше Высочество, вернитесь во дворец! Вы простудитесь! — испуганно говорили служанки.

— Ты слышала? Встань!

Лицо принцессы покраснело. Трудно было сказать, от гнева или от чего-то другого.

Видя, что Вань'эр молчит, она закричала:

— Старый учитель вечно твердит о долге и чести, о том, что настоящий мужчина должен отвечать за свои поступки. Но разве это твоя вина?!

Вань'эр молчала, и принцесса ещё больше рассердилась.

— Вы, учёные, только и умеете, что говорить красивые слова! На деле же вы совсем другие!

— Встань!

Принцесса сделала пару шагов, резко развернулась, наклонилась и, указывая на Вань'эр пальцем, сказала:

— Если ты не встанешь, я встану на колени вместе с тобой!

Видя, что Вань'эр не двигается, принцесса откинула полы платья и опустилась на колени.

Служанки в ужасе упали на колени и стали умолять её встать.

— Ваше Высочество, сегодня Праздник фонарей, — прохрипела Вань'эр, едва держась на ногах. Она напомнила принцессе об этом важном событии.

Принцесса, видимо, ушиблась, когда падала на колени. Она втянула воздух и с недоумением посмотрела на Вань'эр.

— Шангуань! Ты что, думаешь, что я такая бессердечная, что забуду о нашей дружбе ради какого-то праздника?! Хорошо! Хорошо! Прекрасно! Тогда я буду стоять на коленях до конца!

В конце концов, У Хоу, узнав о случившемся, пришла во дворец Цяньцю и выяснила, что произошло.

Она хотела замять это дело.

Но учитель Линь воспользовался случаем и попросил об отставке. У Хоу сначала отказала.

Но учитель Линь был непреклонен. Он снова написал прошение, ссылаясь на свой преклонный возраст и недостойность занимать эту должность.

У Хоу пришлось согласиться.

Но за неуважение к учителю она наказала и принцессу, и Вань'эр, посадив их под домашний арест на неопределённый срок.

— Тайпин, — сказала У Хоу, долго глядя на дочь. Но больше она ничего не добавила. Она лишь ещё раз посмотрела на неё, тяжело вздохнула и ушла.

Маленькая принцесса, словно тигрёнок, одержавший победу, гордо подняла брови, ожидая похвалы.

Но вскоре её лицо омрачилось. У Хоу не сказала, сколько дней продлится домашний арест, но велела ей успокоиться и избавиться от легкомыслия и двуличности.

Для маленькой принцессы это было… слишком просто.

В последнее время она старалась вести себя хорошо, изображая послушание. Она думала, что ей снова удастся обмануть мать.

Но У Хоу была непреклонна. Она хмурилась и не обращала внимания на попытки дочери её умилостивить.

— Может, у неё климакс? Раньше она никогда меня не наказывала за такие мелочи, — пробормотала принцесса, жалуясь Вань'эр.

— Не знаю.

Принцесса снова вздохнула, чувствуя, что в таком юном возрасте ей приходится сталкиваться с проблемами, которые ей не по плечу.

Вань'эр же, напротив, была спокойна и безмятежна. Она с увлечением читала священные тексты, с удовольствием занималась каллиграфией и лишь изредка теряла терпение, обучая принцессу.

В пустом зале разносились вздохи.

— Ваше Высочество, что вас тревожит? — спросила Вань'эр, уверенной рукой выводя иероглифы на бумаге. Она переписывала конфуцианские трактаты, которые принцесса считала смертельно скучными.

Принцесса, подперев подбородок, несколько секунд смотрела на Вань'эр, а затем вздохнула.

— Ты не поймёшь.

— Ваше Высочество… не нужно строить из себя взрослую, — сказала Вань'эр, отложив кисть и с улыбкой посмотрев на неё.

На этот раз принцесса ничего не ответила. Она просто убежала.

Вань'эр посмотрела ей вслед и покачала головой. «Кажется, я перешла границы, — подумала она. — Я знаю, что её тревожит, но всё равно поддразниваю её».

Пока она размышляла, до неё донеслись нежные звуки циня.

Она подняла глаза и увидела, что принцесса уже переоделась в белое платье, а её длинные волосы были собраны в пучок. Она сидела за цинем и тихонько перебирала струны.

Они молчали, понимая друг друга без слов.

В огромном зале одна играла на цине, другая писала. Они выглядели так спокойно, словно провели вместе тысячи лет.

Время от времени принцесса поднимала голову и смотрела на солнечные лучи, проникающие сквозь окно. Облака на небе больше не казались неподвижной картиной. В этот момент они словно ожили, и закатное солнце окрасило их в золотой цвет. Это было очень красиво.

В гавани Хевань…

Линь Чжэхэ в простой одежде стоял на мосту, готовясь к путешествию.

Несмотря на то, что он был императорским наставником, у него с собой был лишь небольшой узелок и фляга с вином на поясе.

— Учитель, вы действительно уходите? — спросил наследный принц, пытаясь его удержать. Его лицо было серьёзным, голос — искренним. — Вам уже много лет. Почему бы вам не остаться в Чанъане и не провести здесь остаток своих дней? Это было бы разумнее.

— Нет, нет, — учитель Линь покачал головой и с улыбкой отказался. — Я выполнил свой долг. Теперь мне пора уходить. — Он улыбался так безмятежно, словно далёкие горы, окутанные облаками. — Я должен учить не только императорскую семью. Я нужен в отдалённых горных районах, где люди живут в бедности. В его глазах отражались золотые облака заката. Он выглядел спокойным и умиротворённым, словно вспоминая прошлое.

Видя, как опечалены его ученики, он с улыбкой сказал:

— Раньше вы, маленькие негодники, только и мечтали, чтобы я поскорее ушёл. А теперь такие грустные.

— Мы были молоды и глупы. Простите нас, учитель, — сказал наследный принц, чувствуя себя виноватым. Маленькая Тайпин, прячась за спиной брата, тоже смотрела на учителя, но молчала. Она опустила голову, погрузившись в свои мысли.

— Ладно, я пошутил. Хотя мы больше не увидимся, я надеюсь, что каждый год воздушные змеи будут приносить мне ваши письма, — сказал учитель Линь.

Лодочник звал пассажиров. Линь Чжэхэ махнул рукой своим ученикам на прощание и уже хотел повернуться, но принцесса остановила его.

— Вот, возьмите, — сказала Тайпин, протягивая ему свёрток. На её лице по-прежнему было написано безразличие. — Здесь бумага, кисти, тушь и всё остальное. Передайте это моим… то есть, ученикам в той школе.

Учитель Линь, не зная, плакать ему или смеяться, взял свёрток.

— Спасибо, Ваше Высочество. Я передам им.

Учитель и ученики, которые раньше могли говорить часами, теперь молчали. Лишь слёзы в их глазах выдавали их чувства.

Лодочник продолжал нетерпеливо их подгонять.

— Ну всё, мне пора, — сказал учитель Линь. «Странно, — подумал он, — когда я принимал решение уйти, мне не было так грустно. Я знал, что этот день настанет, и говорил себе, что нужно быть весёлым, чтобы не омрачать расставание. Но почему же мне сейчас так тяжело?» Он ещё раз махнул рукой своим ученикам и сел в лодку.

— Счастливого пути, учитель!

— Возвращайтесь! Не задерживайтесь допоздна!

Он не стал оборачиваться, чтобы ещё раз посмотреть на своих учеников. Он боялся, что не сдержится и расплачется. Поэтому он просто попросил их поскорее вернуться домой.

Лёгкий ветерок рябил воду, и река сверкала, словно усыпанная звёздами. Дворец вдали становился всё меньше, а облака над горами — всё ближе.

Учитель Линь вздохнул. «Эта девочка всё-таки очень добрая», — подумал он. В развёрнутом узелке, помимо письменных принадлежностей, лежали деньги, тёплая одежда, небольшой нож для самообороны, шахматы и даже пара прочных ботинок.

Глядя на всё это, он сначала хотел рассмеяться, но потом слёзы покатились по его щекам.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).