Во дворце становилось всё более оживлённо, но все были радостны, а в глазах светилось предвкушение и едва сдерживаемое волнение.
Все, кроме… маленькой принцессы.
У Хоу всё ещё не давала своего согласия.
Конечно, Праздник фонарей был всенародным торжеством, которое длилось три дня и три ночи без комендантского часа. Это был один из главных праздников года.
Одна только подготовка к нему отнимала у У Хоу всё время, не говоря уже о таких важных церемониях, как поклонение предкам и божествам.
Хотя У Хоу и не нужно было заниматься всем этим лично, она должна была утверждать расходы, назначать ответственных и следить за тем, чтобы никто не воспользовался этим для личной наживы.
Поэтому, когда У Хоу наконец вспомнила о своей томящейся в одиночестве дочери, уже было тринадцатое января.
Маленькая принцесса была подавлена и выглядела измученной.
Глядя на радостные лица слуг, снующих туда-сюда, развешивающих изящные фонарики под крышами и украшающих дворец, словно волшебную страну, она чувствовала, как её переполняет необъяснимая обида.
— Это же всё учитель виноват! Почему я должна страдать?!
Она была дочерью императрицы, принцессой! Если она говорит, что не виновата, значит, так и есть!
Эта мысль придала маленькой принцессе сил.
Но радость была недолгой. Ведь тот, кто сказал, что она виновата, был не кто иной, как сама императрица, её мать.
Маленькой принцессе показалось, что она вот-вот поймёт что-то важное, но её мысли прервал чей-то голос.
Главный евнух У Хоу с улыбкой поздравил её с окончанием домашнего ареста.
Обрадованная принцесса похлопала евнуха по плечу и пообещала сказать о нём матери несколько хороших слов.
Евнух, улыбаясь, поспешил удалиться, чтобы доложить императрице.
Как только евнух вышел, маленькая принцесса побежала в свои покои, чтобы примерить приготовленное платье.
Её искренняя радость передалась всем, кто встречался ей на пути.
Какое счастье!
Маленькая принцесса надела платье, которое Шангуань Вань'эр показалось… хм… э… она не могла подобрать слов.
Принцесса радостно кружилась перед ней, спрашивая, идёт ли ей это платье.
Шангуань Вань'эр ещё раз внимательно посмотрела на неё и искренне сказала:
— Очень идёт.
Затем она прикрыла лицо рукой и засмеялась.
— Чему ты смеёшься, Вань'эр? — спросила принцесса, теребя край платья. Она не понимала, что её так развеселило. Если платье некрасивое, то ей нужно переодеться. Ведь завтра был тот самый праздник, о котором она так мечтала, читая любовные романы, — праздник влюблённых, праздник тайных встреч!
Вань'эр снова приняла свой обычный бесстрастный вид, вернулась к своим занятиям каллиграфией и сказала:
— Ваше Высочество, вы прекрасны, словно небесная фея.
Вань'эр не шутила. На принцессе было алое шёлковое платье с воротником, расшитым золотыми нитями в виде облаков и украшенным замысловатым узором из драконов и фениксов. На поясе красовался нефрит из Цзиншаня. На платье были вышиты белые олени, а на накидке — фениксы. Подол платья был отделан серебряными нитями, которые подчёркивали её изящество. Алый пояс делал её фигуру ещё более стройной, выделяя тонкую талию. Когда принцесса улыбалась, она действительно была похожа на небесную фею.
Вань'эр смеялась, потому что принцесса, разрумянившаяся, как персиковый цветок, с собранными в пучок волосами, выглядела, как статный юноша, сияющий, как солнце, но в то же время в её движениях проскальзывала девичья неловкость и наивность.
Этот контраст был очень забавным!
Маленькая принцесса, всё ещё сомневаясь, подошла к бронзовому зеркалу и решила, что платье ей действительно очень идёт.
Она крутилась перед зеркалом и вдруг поняла, что забыла что-то очень важное.
— Что же это? — Она хлопнула себя по лбу. — Маска!
Жаль, что она не помнила, куда её положила. Нужно было срочно её найти.
Не попрощавшись, принцесса выбежала из комнаты.
— Вань'эр, до завтра!
— До свидания, Ваше Высочество.
Когда принцесса ушла, Вань'эр перестала улыбаться и достала из-под стопки бумаги листок.
— Я не ошиблась, — сказала она себе.
Когда ночь тринадцатого января наконец закончилась, и наступило утро четырнадцатого, жители Чанъаня уже украсили свои дома фонарями и цветами.
В каждом доме перед домашними алтарями и изображениями предков зажигали фонари, чтобы почтить богов и усопших.
Во дворце, конечно, всё было ещё более торжественно.
Маленькая принцесса мечтала только об одном — поскорее выбраться из дворца и увидеть праздничную суету, которая так редко попадалась ей на глаза.
Ей было скучно на этих ежегодных церемониях.
Но она знала, что нужно вести себя осторожно. Если она сейчас что-то натворит, то её планы рухнут.
— Тайпин, подойди, — позвала её У Хоу. Её лицо было необычно мягким.
«Пусть в Поднебесной царит мир, пусть люди живут в согласии, пусть наша страна процветает», — повторяла про себя принцесса слова молитвы, которую она произносила каждый год. Вдруг она вспомнила о ком-то и поспешно добавила ещё несколько слов.
Когда принцесса подняла голову, вокруг всё было белым.
Пошёл снег.
Белые снежинки падали на красные фонари, создавая редкое по красоте зрелище.
Сейчас бы тарелочку горячих танъюаней…
Маленькая принцесса посмотрела на стол, полный угощений, и, как всегда, растерялась.
Одних только танъюаней было множество видов: с сахаром, с розами, с бобовой пастой, с корицей, с грецкими орехами, с фруктами, с финиками… А соусов было ещё больше.
Сладкие и несладкие, с разными вкусами.
Варёные, жареные, приготовленные на пару…
Эти кулинарные шедевры вызывали искреннее восхищение мудростью поколений, которые создавали эту красоту на протяжении веков.
Вернувшись в свои покои, маленькая принцесса поспешила к Вань'эр и увидела её сидящей на ступеньках.
— Вань'эр, ты меня ждала? — с улыбкой спросила принцесса, подходя к ней.
Вань'эр сделала небрежный поклон, но принцесса не обратила на это внимания.
Она смотрела на Вань'эр, обнимающую свои колени, словно маленький зверёк, пытающийся согреться.
Вань'эр смотрела на падающий снег, её взгляд был рассеянным.
У принцессы вдруг защемило сердце. Она достала из-за спины тёплый танъюань и положила его в чуть прохладную ладонь Вань'эр.
Взгляд Вань'эр сфокусировался на танъюане, от которого исходило тепло.
— Ваше Высочество, если вы хотели танъюаней, то могли бы попросить слуг… Зачем…
Принцесса поняла, что она хотела сказать.
— Ну что ты! Это совсем другое дело! Это я принесла тебе, — сказала она, слегка смутившись, но твёрдо. Она подвинула танъюань к Вань'эр и с укором добавила: — Почему ты так легко одета?
Принцесса сняла свою лисью шубу и накинула её на Вань'эр, заботливо поправляя края.
— Не нужно стесняться, — сказала она, видя смущение Вань'эр. — Ты не только моя наставница, но и одна из немногих моих друзей! Разве я не могу позаботиться о тебе?!
Вань'эр молчала. Она осторожно взяла танъюань и съела его.
Боясь, что Вань'эр простудится, принцесса попросила слуг принести горячий суп и начала живописно рассказывать о празднике, который Вань'эр пропустила.
Устав говорить, принцесса наконец сказала:
— Ты сама всё увидишь. Я возьму тебя с собой. Тебе понравится.
Она даже похлопала себя по груди.
— Хорошо, — с улыбкой ответила Вань'эр.
Оглядываясь назад, она чувствовала лишь сожаление. Словно на её сердце выпал снег, сломав единственную цветущую ветку сливы.
И вокруг осталась лишь холодная пустота.
В Праздник фонарей улицы были украшены фонарями и цветами. Огни мерцали, создавая волшебную атмосферу.
На каждом углу висели красные фонари разных форм: в виде голов животных, лошадей, цветов, птиц, драконов, фениксов…
У ворот Аньфу было установлено огромное колесо высотой двадцать чжанов (примерно 60 метров), обтянутое шёлком и украшенное золотом и нефритом. На нём горело пятьдесят тысяч фонарей, и оно сияло, как цветущее дерево.
Под колесом толпились люди в нарядных одеждах. Более тысячи девушек в расшитых золотом платьях и с украшениями из жемчуга и нефрита пели и танцевали под музыку.
Даже многие чиновники забыли о своём высоком положении и веселились вместе с народом.
Маленькая принцесса, держа Вань'эр за руку, была так рада, что даже не стала придираться к её тёмному платью.
Хотя, конечно, не удержалась от комментария.
— Даже не знаю, что тебе сказать…
Вань'эр, даже не видя её лица, знала, какое выражение скрывается под нефритовой маской.
— Вань'эр, в такой маске ты никогда не найдёшь себе мужа, — сказала принцесса, глядя на маску злого духа из оперы нуоси, которую носила Вань'эр.
— Если он обращает внимание на такие мелочи, то он мне не нужен.
— Верно! — воскликнула принцесса, рассмеявшись. Молодые девушки, проходившие мимо, пытались вручить ей свои фонарики.
Вань'эр, держа в одной руке фонарик, а другой — руку принцессы, вела её по улицам.
— Пойдём скорее! Такой шанс выпадает нечасто! Не будем терять времени! — сказала принцесса, оборачиваясь к Вань'эр и сияя, как солнце. Вань'эр крепче сжала её руку.
Они шли к центру города, где было особенно многолюдно. Вокруг сновали люди, слышались крики торговцев. Вань'эр смотрела на принцессу, идущую впереди. Толпа становилась всё плотнее, и им приходилось идти медленнее.
Вань'эр нежно погладила руку принцессы, наслаждаясь теплом её ладони.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|