Глава 1. Великая свадьба

Восточный дворец, великая свадьба Наследника престола.

Зал Распускающегося Эфемерона.

Уже глубокая ночь, свадебные свечи сгорели наполовину.

Служанка, держа поднос для свадебных угощений, ждала уже очень долго, но Наследник престола так и не появлялся в Зале Распускающегося Эфемерона. Давно известно, что Наследник престола и наложница Юань дружили с детства, и их связывают глубокие чувства. Сегодня свадьба, и, скорее всего, он останется ночевать в Зале Благоухания.

Жаль только госпожу.

Во всей столице не было человека, который не знал бы, что Шэнь Цинфу, родная дочь Цзин Хоу, всем сердцем любит Наследника престола. Её страсть была безгранична. Цзин Хоу просил за дочь, и Его Величество, желая исполнить её заветное желание, даровал ей право войти в Восточный дворец и стать боковой наложницей.

Хоть обе они и боковые наложницы, но всё же разные.

Эх.

Ши Цинь вздохнула: "Госпожа, посмотрите на этот Зал Распускающегося Эфемерона, где мы живём, название и вправду не очень хорошее, да и значение недоброе. Я слышала, что Зал Благоухания наложницы Юань обставлен по всем правилам, как для главной жены. А Вы посмотрите на наше жилище... У Вас даже красной вуали нет, только веер. Эх, Вы так сильно любите Наследника престола, что готовы терпеть любые унижения?"

Терпеть унижения?

Она?

Шэнь Цинфу хотела было ответить, но снаружи послышались шаги. В её проницательных глазах мелькнул острый огонёк, но тут же исчез.

Она прикрыла лицо веером из перьев зимородка. Хотя рука уже устала, она всё ещё соблюдала приличия, тихо вздыхая: "Говорят, что эфемерон цветёт всего одну ночь. Но если эта ночь цветения действительно случится, разве можно жалеть? Если я смогу получить любовь Наследника престола хотя бы на одну ночь, то не зря проживу эту жизнь."

Раздался голос: "Его Высочество Наследник престола прибыл!"

Ши Цинь, обрадовавшись, поспешила поклониться. Как хорошо! Она думала, что Наследник престола даже приличия соблюдать не станет, а он, оказывается, пришёл.

— Приветствую Ваше Высочество.

Нин Сюаньли небрежно махнул рукой, его голос звучал рассеянно: "Я пришёл лишь для соблюдения обряда. После его завершения боковая наложница Шэнь может идти спать."

Он хотел лишь пройтись по залу, для вида.

И даже не взглянул на неё.

Из-за веера из перьев зимородка послышался чистый и нежный голос девушки, приятный для слуха: "Да, супруг."

Нин Сюаньли слегка опешил: "..." Он помолчал немного: "Ты... как ты можешь называть меня супругом?"

Какая невоспитанность.

Он, нахмурившись, убрал веер, который держали её изящные руки, и отбросил его в сторону. Но неожиданно встретился взглядом с ясными, влажными фениксовыми очами, похожими на чистый ручей, на дне которого отражался он сам.

Глаза Шэнь Цинфу наполнились слезами, она выглядела одновременно жалкой и полной надежд. Такой горячий и искренний взгляд мог легко обжечь сердце.

В прошлой жизни она с детства снималась в кино и более десяти лет была актрисой. Она привыкла обманывать людей своей игрой. Даже слёзы, проникающие в самое сердце, давались ей легко и непринуждённо. Она мастерски управляла своим лицом, каждым, даже самым незначительным, выражением. Поднятие брови, изгиб губ — всё имело разное значение. Это и есть главное умение актёра — зарабатывать на жизнь своей игрой.

— Прошу прощения за свою оплошность, Ваше Высочество.

Она выглядела так, словно наконец-то увидела своего возлюбленного: взволнованная, радостная, полная ожидания. И в то же время она следила за своим лицом, стараясь произвести на возлюбленного самое лучшее первое впечатление.

Это был второй год Шэнь Цинфу в этом мире.

Конечно, она знала, что Нин Сюаньли пришёл лишь для вида.

Главная героиня, Чу Цань, была героиней романа о перерождении.

А она — всего лишь пушечное мясо.

В оригинальной книге Нин Сюаньли ушёл сразу после завершения обряда.

— Ваше Высочество, должно быть, сегодня вечером будете с сестрой Чу. Я и не мечтала, что Вы ступите в Зал Распускающегося Эфемерона. Я думала, что мне будет достаточно лишь издали увидеть Ваше Высочество.

— Для меня большая честь выйти замуж за Ваше Высочество, это моё счастье.

Голос Шэнь Цинфу был очень тихим, но искренним: "Совершить свадебный обряд с супругом — мечта каждой женщины. Ваше Высочество так прекрасно обустроили Зал Распускающегося Эфемерона, я очень рада. Хоть я и люблю Ваше Высочество как своего супруга, но всегда помню, что Вы — Наследник престола. Простите, что я на мгновение, обрадовавшись, забыла о приличиях. Главное, чтобы Ваше Высочество не сердились на меня."

Нин Сюаньли спокойно посмотрел на неё: "Я не сержусь на тебя."

Она не видела убранства Зала Благоухания, а ведь он намного роскошнее, чем её зал.

В то время он заботился только о свадебных покоях Чу Цань, лично обустраивая всё до мелочей. Что же касается Шэнь Цинфу... Он лишь распорядился, чтобы всё было устроено по обычным правилам для боковой наложницы.

Теперь же видно, что слуги, стараясь угодить сильным мира сего, обставили Зал Распускающегося Эфемерона довольно скудно.

В свете красных свечей лицо Шэнь Цинфу стало ещё ярче. Она выглядела чистой и невинной, но в её влажных глазах, особенно в уголках, виднелся лёгкий румянец. Ресницы слегка дрожали, добавляя ей кокетства. Нин Сюаньли никогда не видел такой девушки. Она была одновременно невинной и кокетливой, сочетая в себе два противоположных качества.

Нин Сюаньли отвёл взгляд.

Его подруга детства — Цаньцань, и, конечно, он не мог влюбиться в другую женщину.

Его голос прозвучал равнодушно: "Выпьем вина для соединения кубков."

— Ваше Высочество, принесли вино Соединения Покрывал для Вас и госпожи.

Ши Цинь подала вино.

Две довольно увесистые деревянные чаши, наполненные крепким вином, источали аромат.

Нин Сюаньли взял одну чашу и выпил до дна.

Шэнь Цинфу немного помедлила, затем взяла свою чашу и улыбнулась: "Я никогда раньше не пила вина. И первый раз пью его с Вашим Высочеством, как вино для соединения кубков. Я пью его с радостью."

Сказав это, она выпила всё до дна, а затем, словно смакуя, облизнула губы.

Тихо кашлянув, она сказала: "И правда, очень крепкое."

Нин Сюаньли заметил, как на её щеках быстро появился румянец. Очевидно, она никогда раньше не пила вина: "Если не умеешь пить, достаточно было сделать один глоток, зачем же пить всё?"

Человек, который не умеет пить, конечно же, сразу опьянеет.

Тем более, что вина в чашах было немало.

Шэнь Цинфу, слегка опьянев, прищурилась, покачала головой и тихо засмеялась: "Это же наше с Вашим Высочеством вино для соединения кубков, как я могу его не допить? Даже если я не умею пить, я должна выпить всё до дна."

Белоснежная ручка, держащая чашу, протянулась к Нин Сюаньли, почти касаясь его носа: "Вот, Ваше Высочество, посмотрите, я выпила всё до последней капли. Хе-хе~"

Нин Сюаньли слегка напрягся: "Боковая наложница, ты пьяна."

Не успел он договорить, как Шэнь Цинфу, пошатнувшись, упала в его объятия. От неё исходил приятный аромат, похожий на запах цветов, очень сладкий. Когда она так близко прижалась к нему, он ясно почувствовал её запах.

Она была миниатюрной, её голова доставала ему лишь до груди. Шэнь Цинфу, пошатываясь, раскрыла руки и нежно провела ими по его телу. Её пальцы были мягкими, прикосновение — особенным.

Нин Сюаньли внезапно напрягся, уши его слегка покраснели.

Шэнь Цинфу, склонив голову, неосознанно потёрлась о него: "Я не пьяна. Если Ваше Высочество не верите, я выпью ещё одну чашу."

Нин Сюаньли удержал её одной рукой: "...Хватит пить."

Ши Цинь, заметив это, хитро улыбнулась и поспешно опустилась на колени: "Ваше Высочество, госпожа не умеет пить, вот и опьянела. Прошу, не сердитесь. Я сейчас же приготовлю отрезвляющий суп."

Сейчас уже был час Хай, третья стража. Пока суп сварят и принесут, станет ещё позже.

Цзи Чанхуэй ждал снаружи Зала Распускающегося Эфемерона. Прошло уже много времени, а Наследник престола всё не выходил. Что же такое? Он считал, что, находясь рядом с Наследником престола столько лет, знает его лучше всех. В сердце Наследника только боковая наложница Юань. Он пришёл в Зал Распускающегося Эфемерона лишь для соблюдения обряда и должен был скоро выйти. Почему же уже начало часа Цзы, а его всё нет...

Подали горячий отрезвляющий суп, но Шэнь Цинфу не хотела его пить, надув губы: "Горячий."

— Раз ещё горячий, пусть немного остынет, а потом дадим его вашей госпоже.

— Да, я поняла.

Ши Цинь немного помедлила, словно хотела что-то сказать: "Ваше Высочество..."

Нин Сюаньли нахмурился: "Если хочешь что-то сказать, говори, не мямли."

— Ваше Высочество, мы присмотрим за госпожой, пока она будет пить отрезвляющий суп. Уже наступил час Цзы, не пора ли Вашему Высочеству вернуться в Зал Небесной Чистоты для отдыха?

Он и правда слишком долго задержался в Зале Распускающегося Эфемерона.

Он хотел уйти сразу после завершения обряда в Зал Небесной Чистоты, но эта боковая наложница Шэнь оказалась такой слабой к вину.

Из-за этого он и задержался до часа Цзы.

Зал Распускающегося Эфемерона находился в отдалённом месте, далеко от Зала Небесной Чистоты. Тогда он не обратил внимания на жилище Шэнь Цинфу, просто указал на первое попавшееся место. А вот Зал Благоухания Цаньцань находился совсем рядом с Залом Небесной Чистоты.

— Ладно.

Нин Сюаньли посмотрел в окно на ночное небо: "Уже поздно, а завтра рано вставать на утренний приём. Сегодня я останусь в Зале Распускающегося Эфемерона."

— Слушаюсь, Ваше Высочество. Я удаляюсь.

Четыре служанки переглянулись и быстро вышли.

Снаружи Зала Распускающегося Эфемерона Ши Цинь, поклонившись, сказала: "Страж Цзи, Наследник престола сегодня будет ночевать в Зале Распускающегося Эфемерона. Вы можете идти."

Цзи Чанхуэй удивлённо посмотрел на дверь за её спиной. Что же случилось с Наследником? Но, увидев, что все четыре служанки вышли, он понял, что внутри больше никто не нужен.

— Понял.

Внутри зала, на брачном ложе, алый шёлковый полог прикрывал половину лица Шэнь Цинфу. Она выглядела чистой и невинной, но в то же время была запятнана мирской суетой, словно падший ангел.

— Ваше Высочество, почему у меня так кружится голова...

Нин Сюаньли отвернулся. Он коснулся рукой внешней стороны чаши с супом: "Отрезвляющий суп уже остыл, иди пей."

Шэнь Цинфу взяла чашу: "Он так плохо пахнет, я не хочу его пить."

Она поставила чашу обратно, отвернулась к стене и оставила Нин Сюаньли лишь свою спину.

Нин Сюаньли всё так же рассеянно произнёс: "Боковая наложница Шэнь, ты впервые пьёшь вино. Выпей отрезвляющий суп, и голова перестанет кружиться."

Она не ответила.

Вскоре послышалось её ровное и нежное дыхание. Заснула... Оказывается, она засыпает сразу после того, как выпьет.

Нин Сюаньли удивлённо замер, затем, вздохнув, ловко развязал сложный свадебный халат. Обычно ему прислуживали слуги, но теперь у него есть боковая наложница, и это её обязанность — помогать ему раздеваться... Равномерное дыхание Шэнь Цинфу было похоже на мурлыканье кошки. На ней всё ещё была тяжёлая свадебная одежда. Нин Сюаньли немного помолчал, затем опустился на одно колено на край ложа и наклонился, чтобы развязать её верхнюю одежду. Он был неопытен, не знал, как развязывать женскую одежду. Провозившись некоторое время, он развязал всего один узел. Наконец, он снял с неё тяжёлый свадебный халат.

Его тёмные глаза смотрели на её белоснежную шею, похожую на белый нефрит.

Пока он возился, на лбу у него выступила капля пота.

Нин Сюаньли тихо проговорил: "Вот так, я впервые кому-то прислуживаю."

Его голос был очень тихим, похожим на шёпот.

Тёплое дыхание покинуло её тело.

Шэнь Цинфу почувствовала, как край ложа рядом с ней прогнулся. Она закрыла глаза, уголки её губ незаметно приподнялись.