Глава 3. Лис-демон

Глава 3. Лис-демон

Мир Бессмертных – Небесный Дворец – Резиденция Линбао Тяньцзуня

Этим утром наш Звёздный Владыка Судеб, насвистывая мелодию, пришел навестить своего друга-сплетника Линбао Тяньцзуня. Однако, войдя в дверь, он увидел, что его друг лежит на полу без сознания, раскинув руки и ноги.

— Тяньцзунь, это уже ни в какие ворота! Как можно спать средь бела дня? — Симин подошел и по-дружески похлопал Линбао Тяньцзуня, пытаясь его разбудить, но лежащий на полу никак не реагировал.

«Ну и крепко же он спит», — подумал Симин и снова толкнул Линбао Тяньцзуня. Тот по-прежнему не шевелился.

— Тяньцзунь, вы сами меня вынудили применить силу! — Симин потер ладони, высоко замахнулся и шлепнул Тяньцзуня по затылку.

«Что это такое липкое?» — Симин поднял руку и увидел, что она испачкана чем-то красным…

— Кровь!!! — Симин, с детства боявшийся вида крови, тут же закатил глаза и потерял сознание.

Услышав крик, прибежал юный слуга-бессмертный. Увидев происходящее в комнате, он в панике выбежал наружу с криками:

— Беда! Линбао Тяньцзунь и Симин Синцзюнь умерли вместе из-за несчастной любви!

***

Мир Бессмертных – Южные Небесные Врата

— Этот лис-прохвост! Уж в этот раз я с него шкуру спущу! Сначала украл мою Пилюлю Изначальной Сущности, на создание которой ушло тридцать тысяч лет, а теперь еще и мой драгоценный артефакт — Веер Цянькунь! Да еще и ударил меня по затылку исподтишка! Убью его, убью! — Линбао Тяньцзунь был так зол, что кончики его бороды, свисавшей до груди, встали дыбом.

Су Му, получивший сообщение от ученика Чжу Лина, только приземлился, как его тут же заметил Линбао Тяньцзунь. Старый бог в три прыжка оказался перед Су Му, схватил его за руку и потащил к Южным Небесным Вратам.

— Верховный Бог Су Му, вы как раз вовремя! Небесные воины видели, как этот воришка-лис сбежал в юго-западную часть мира смертных! Давайте догоним его! На этот раз ему точно не уйти!

***

Мир Смертных – Город Цяньтан

На реке Цяньтан стоял мужчина в черном одеянии с длинными темными волосами. В руке он держал Веер Цянькунь и противостоял Линбао Тяньцзуню, восседавшему на тыкве-горлянке. Мужчина был красив, но самой заметной чертой была кроваво-красная демоническая печать у него на лбу.

— Старик Линбао! Восемьсот лет назад ты, забыв о былой дружбе, изгнал меня в мир смертных! И все из-за того, что я украл у тебя одну-единственную крошечную пилюлю! — Лис-демон так разозлился, что демоническая энергия вокруг него усилилась.

— Старик, ты целыми днями либо пьянствуешь и дремлешь, либо сплетничаешь с этим Симин Синцзюнем! Ты даже записываешь в тетрадку, когда Небесный Владыка и Небесная Императрица встают и когда ходят в уборную…

— Ах ты, дохлый лис! Не смей врать! — Линбао Тяньцзунь, пойманный на слове, покраснел, как задница обезьяны.

— А я целыми днями то раздувал тебе огонь в печи, то подавал чай! Однажды ты так крепко спал, что чуть не свалился головой в алхимическую печь! Разве не я тебя вовремя спас?!

— Ах ты, паршивец, еще смеешь говорить! Ты же вылил на меня целый кувшин ароматного масла! Если бы я вовремя не проснулся, моя борода, которую я отращивал десятки тысяч лет, сгорела бы дотла!

— Уж лучше без бороды, чем лысым! — выругался лис-демон. — В тот раз я всего лишь хотел помочь подруге, с которой вместе совершенствовался в мире смертных. Она должна была вознестись к бессмертию, и я взял пилюлю, чтобы помочь ей преодолеть небесное испытание. Но ты, старик Линбао, даже слушать мои объяснения не стал! Сразу изгнал меня в мир смертных, разглагольствуя о милосердии! На самом деле, самые безжалостные — это вы, боги!

С этими словами лис-демон взмахнул Веером Цянькунь. Огромная волна мгновенно взметнулась к небу и, подобно торнадо, с ревом устремилась к городу на берегу.

Су Му щелкнул пальцами, и его меч Сюаньдэ вылетел вперед. Сверкающий холодным блеском клинок с молниеносной скоростью ударил по волне. Раздался оглушительный грохот — меч рассек гигантскую волну надвое!

— Вор-лис! Перед тобой Верховный Бог Су Му с горы Чунхэ! Немедленно сдавайся! — Линбао Тяньцзунь так свирепо сверкал глазами и топорщил усы, что казалось, еще секунда — и он прихлопнет лиса-демона на месте.

— Ты потакал своим желаниям, убивал невинных, пал во тьму и стал демоном. Неужели ты и сейчас будешь упорствовать в своих заблуждениях? — Су Му держал меч Сюаньдэ. Его взгляд был холоден, белоснежные одежды — безупречны, а сам он был окутан бессмертной аурой.

— Я знаю, что сегодня мне не избежать смерти! Но даже так, я утащу тебя с собой в ад! — крикнул лис-демон и направил Веер Цянькунь на Линбао Тяньцзуня. Вложив всю свою жизненную силу в один взмах, он создал гигантский вихрь, который с ревом устремился к Линбао Тяньцзуню. Вихрь уже почти засосал тыкву-горлянку, на которой сидел старый бог, но в этот момент серебристая молния ударила прямо в центр воронки, с непреодолимой силой разрушив ее.

Лис-демон, пораженный духовной силой Су Му, закашлялся кровью и тут же испустил дух.

Линбао Тяньцзунь на мгновение застыл, а в следующую секунду бросился к телу лиса-демона и зарыдал в голос.

— «Не учить воспитанника — вина отца»! Это все моя вина, Учителя! Хоть ты и был проказником, вечно создавал проблемы и говорил обо мне гадости за спиной… — Линбао Тяньцзунь утер уголки глаз, где, как ни приглядывайся, не было ни слезинки.

— Но ты все равно был моим учеником! Ну скажи, ты же знал, что пришел Верховный Бог Су Му, почему ты не убежал? Разве ты не знаешь, кто такой Верховный Бог Су Му? В Небесном Дворце он известен как Хладнокровный Яма, который слов на ветер не бросает! Разве у тебя был шанс выжить, столкнувшись с ним?

Услышав это, Су Му невольно скривился. Он устало потер лоб и попытался успокоить старика:

— Тяньцзунь, хотя этот лис и стал демоном, к счастью, это произошло недавно. После суда в Мире Духов у него все еще есть шанс переродиться.

При этих словах Линбао Тяньцзунь мгновенно просиял. Он с улыбкой схватил Су Му за рукав и потащил в город.

— Этому негоднику стоило преподать урок! Верховный Бог, может, выпьем чаю?

Су Му (прикрывая лицо рукой): …А можно отказаться?

***

Мир Смертных – Город Цяньтан – Чайный Дом Полного Счастья

— Вот, Верховный Бог, попробуйте это пирожное с хризантемой! Это фирменное блюдо чайного дома! Не смейтесь, но я даже в Небесном Дворце вспоминаю его вкус, и слюнки текут! — Линбао Тяньцзунь нетерпеливо положил себе в рот кусочек полупрозрачного цветочного пирожного. Нежное, мягкое, сладковатое и освежающее, с насыщенным ароматом хризантемы — поистине восхитительно.

Су Му, которого Линбао Тяньцзунь буквально притащил сюда, тоже попробовал кусочек. Будучи равнодушным к еде, он лишь кивнул.

— Верховный Бог, скажу я вам, не стоит недооценивать еду в мире смертных! В ней скрыта большая мудрость! — Заговорив о лечении пищей, Линбао Тяньцзунь оживился. — Вот, возьмем, к примеру, это пирожное с хризантемой. Его готовят из хризантемного меда. А хризантема, если употреблять ее долго, дарует легкость телу и продлевает жизнь. А если сделать из нее и листьев полыни наколенники…

— Свежеиспеченный картофель! — раздался голос официанта, который нес корзину с дымящимся печеным картофелем.

Линбао Тяньцзунь тут же подскочил к нему.

— Дайте-ка взглянуть! Картофель только что из печи? А почему этот такой черный?

Су Му, оставшись один, перевел взгляд на пирожное с хризантемой на белой фарфоровой тарелочке.

------------------------------------------Линия воспоминаний----------------------

Триста сорок тысяч лет назад – Мир Бессмертных – Гора Чунхэ – Дворец Ветра и Облаков

Был полдень. Мать-Богиня сидела во Дворце Ветра и Облаков и читала сборник стихов из мира смертных.

— «Цветет не вместе с сотней других цветов,
Одиноко у редкой изгороди, прелести не счесть.
Лучше умереть на ветке, сохранив аромат,
Чем быть сорванным северным ветром».

— Какие талантливые эти смертные поэты! Описать цветок с таким чувством! — Мать-Богиня подперла щеку рукой, грызя семечки и одобрительно кивая. — Но я все равно считаю, что цветы нашей Тао Хуа самые красивые.

Маленький Нань Цзю, сидевший рядом, тоже грыз семечки и играл в шахматы с Маленьким Су Му. Закинув ногу на ногу, он возразил:

— Да что толку сравнивать цветы? Вот если бы она поскорее обрела человеческий облик и превратилась в красавицу — это было бы дело!

Мать-Богиня сделала вид, что сердится, и строго посмотрела на Маленького Нань Цзю. Затем она повернулась к своему сыну и вздохнула про себя, видя его неизменно серьезное, не по годам взрослое выражение лица. Поразмыслив, она в шутку громко сказала:

— Наша Маленькая Тао Хуа такая милая и послушная! Я давно решила, что хочу видеть ее своей невесткой!

Хотя Маленький Нань Цзю догадывался, что Мать-Богиня шутит, он все равно со злорадством посмотрел на сидевшего напротив Су Му и, смеясь, чуть не упал на стол.

— Су Му, ты слышал? У тебя уже есть невеста!

Однако Маленький Су Му, главный герой этой беседы, невозмутимо и очень серьезно ответил:

— Раз она выросла в моем Дворце Ветра и Облаков, то я и должен о ней заботиться.

Маленький Нань Цзю: …Какой же он бесстыжий…

Мать-Богиня (задумчиво глядя на покрасневшие кончики ушей сына): Неужели Су Му наконец-то прозрел?