Глава 4. Часть 1

Глядя на полного энтузиазма старика, Е Сюй чувствовал себя ужасно. Он больше не хотел учиться рыбачить. Этот старик оказался таким хитрецом, что его «боевые искусства» наверняка были какой-то ерундой.

Но и отказываться напрямую было опасно — кто знает, какую еще пакость он выкинет в отместку. К тому же, Е Сюй только что попался на его удочку и не собирался так просто сдаваться.

Поэтому, немного придя в себя, он решил применить тактику затягивания. Сначала успокоить старика, получить компенсацию, а потом уже думать, что делать дальше.

Как минимум, из-за этого «обучения плаванию» его запас сил, и без того уменьшившийся до 70 после долгой дороги, упал до нуля. К тому же, он ужасно проголодался. Интересно, есть ли у NPC какие-нибудь таблетки для быстрого восстановления энергии? Может, удастся выпросить парочку. А если нет, то хотя бы поесть досыта.

— Я сейчас такой голодный и усталый, что совсем нет сил учиться, — сказал Е Сюй, изображая слабость, словно вот-вот упадет в обморок. Высокий уровень реализма игры давал о себе знать настоящей усталостью и болью в мышцах, так что ему даже не пришлось притворяться.

Старик, похоже, купился и, смущенно кашлянув, поднял его с земли.

— Ты прав, нужно сначала отдохнуть. Ложись на мою лодку, я приготовлю тебе рыбы.

С этими словами он, словно цыпленка, поднял Е Сюя на борт. Лодка, хоть и небольшая, оказалась на удивление хорошо оборудована: на ней была целая походная кухня с угольной печью — большая редкость по нынешним временам.

В деревне мало кто готовил на угле, все пользовались дровами, а в дороге обходились обычным костром. Но у старика была настоящая железная печь. Глядя на нее, Е Сюй подумал, что в этой эпохе, видимо, не очень строгий контроль за железом, раз боевые искусства так процветают.

Обычно в древности количество железных изделий в доме простолюдинов было ограничено, и даже такие необходимые вещи, как ножи или котлы, нельзя было купить без разрешения. Да и цены на железо кусались.

Кроме того, железную печь старик, скорее всего, заказал у кузнеца, а вещи, сделанные на заказ, всегда стоили дороже. Е Сюй не знал, насколько развита в этом мире металлургия, но в любом случае тонкие железные листы — вещь непростая в изготовлении. Так что, несмотря на небольшое количество металла, печь наверняка стоила немало.

Заметив взгляд Е Сюя, старик довольно сказал:

— Я заказал ее у лучшего кузнеца в Интянь. Так сложно было найти мастера, который смог бы сделать такие тонкие листы! Моя лодка маленькая, грузоподъемность тоже не очень, боялся, что тяжелая печь будет опасна, лодка может утонуть. Долго искал, пока не нашел кузнеца, который сделал мне эту печь специально для готовки на воде.

Е Сюй подумал, что эта утлая лодчонка действительно выглядела ненадежно, особенно после того, как они оба забрались на борт — осадка заметно увеличилась. И это еще старик, похоже, использовал легкую поступь, чтобы не давить на лодку всем своим весом. Иначе она бы погрузилась еще глубже.

Е Сюй никак не мог понять, как старик вообще додумался пригласить его на лодку. Неужели не боялся, что случайно потеряет контроль над своей «легкой поступью» и потопит ее? У Е Сюя сейчас не было сил плыть, и если лодка пойдет ко дну, а старик забудет его вытащить, он точно станет речным призраком.

Однако все его внутренние жалобы рассеялись через полчаса. Причина была проста: старик оказался потрясающим поваром.

Е Сюй ошибался, думая, что в этой игре нет вкусной еды. Она была, просто нужно было знать, как ее получить.

Кулинарные навыки старика действительно впечатляли, особенно когда дело касалось рыбы. Е Сюй попробовал и жареную рыбу, и уху, и оба блюда были просто божественными. Рыба оказалась не очень сытной, и он умял большую часть сегодняшнего улова старика.

К сожалению, в игре существовало такое понятие, как «переедание». Когда показатель сытости достигал 100, есть дальше становилось неприятно. Е Сюй с сожалением отложил миску, так и не допив уху до конца.

За это время его запас сил немного восстановился. Отчасти благодаря еде, отчасти благодаря отдыху. Ненамного, всего на 20 единиц, но и это неплохо.

До этого Е Сюй потратил немало сил, обыскивая дом, а потом еще и на дорогу. Прикинув в уме, он решил, что двадцати с лишним единиц хватит, чтобы добраться до деревни и не заночевать где-нибудь в лесу. Он немного успокоился.

Теперь оставался вопрос, как улизнуть от старика и вернуться в деревню? Сейчас, судя по всему, было около полудня, он только что пообедал, и до вечера еще далеко. Не мог же он сказать, что хочет пойти домой вздремнуть?

Не успел он придумать что-нибудь вразумительное, как старик снова начал уговаривать его учиться. Е Сюй глубоко вздохнул и, напряженно думая, нашел еще один способ оттянуть время.