Глава 5. Часть 2

Е Сюй тут же все понял: «Вы имеете в виду?..» — Побежать и уничтожить его драгоценные пряные деревья?

— Точно! — соседка хлопнула в ладоши и рассмеялась. — Пойди к нему домой и забери весь порошок специй, который он накопил. Ты же собираешься уехать далеко, чтобы найти наставника и учиться мастерству? Как же без денег? Среди его специй есть и такие пряности, которые любят богатые семьи, особенно несколько видов из Западного края. Уж их-то точно можно продать в лавке специй за хорошую цену.

Е Сюй: «…»

«Ах, я все-таки слишком коварен, — подумал он. — Захотел одним махом уничтожить деревья. Это нехорошо, так можно стать со стариком заклятыми врагами. Нужно менять такой образ мыслей».

Не успел Е Сюй как следует поразмыслить, как энергичная соседка уже потащила его к дому старика-рыбака. Боясь, что Е Сюй слишком робок и постесняется взять специи, она сама проворно помогла ему найти все запасы.

Однако она не стала забирать всё. Выбрала лишь несколько видов, которые можно было выгодно продать, насыпала большую их часть в мешок и сунула Е Сюю, остальное не тронула. Этого количества было достаточно, чтобы старик пожалел о содеянном, но, в конце концов, это были всего лишь специи, и он вряд ли стал бы из-за них мстить.

К тому же соседка уже продумала, как всё объяснить: «Бери мешок и отправляйся в путь прямо сейчас, пока он не вернулся. В последние дни тут в окрестностях шалят какие-то приезжие хулиганы. Я потом скажу ему, что это они украли. Тебя точно не выдам».

Е Сюй слушал с восхищением: «Тетушка, вы просто потрясающая!»

Она была потрясающей во всех смыслах. Придумать такое было непросто, а уж осмелиться исполнить — тем более. По идее, простая деревенская женщина не должна была иметь смелости переходить дорогу мастеру боевых искусств. Похоже, положение старика-рыбака в деревенской «пищевой цепочке» было… кхм-кхм, не слишком высоким.

Искренне поблагодарив соседку, Е Сюй сунул мешочек за пазуху и отправился в путь. Перед уходом из деревни он, по совету женщины, зашел к старосте, чтобы сообщить о своем отъезде.

Эта процедура была ему знакома: игроки, покидая деревню новичков, должны были зайти к старосте. Правда, в других играх к старосте ходили, чтобы активировать точку телепортации или получить награду. Здесь же он просто сообщил о своем уходе, чтобы староста знал, что он ушел, и не подумал, что он не уважает старших, покинув деревню без предупреждения.

Именно у старосты Е Сюй узнал, что его соседка — сестра старосты. Оказывается, родственница «чиновника», неудивительно, что она такая смелая. Каким бы крутым ни был старик-рыбак в мире боевых искусств, в деревне он был обычным жителем и, конечно, должен был считаться с семьей старосты.

Впрочем, Е Сюя это уже не касалось. С единственными пятью лянами серебра (слава богу, они не упали на дно реки, пока он «учился» плавать — он так боялся кражи, что крепко привязал деньги полоской ткани к груди) он покинул Деревню Рыбака.

В деревне не было повозки, запряженной волом, чтобы добраться до ближайшего городка. Деревня была бедной, волов у них отродясь не было, поэтому никто и не занимался извозом. Е Сюю ничего не оставалось, как идти пешком.

К счастью, по дороге росло много диких фруктов, иначе, выйдя в путь без еды, он рисковал умереть с голоду — поймать дикую курицу или зайца он бы не смог.

Большой проблемой была и выносливость. Е Сюй почти не восстановил силы на лодке, да и у старика-рыбака не раздобыл никаких предметов для восстановления выносливости. Поэтому всю дорогу ему приходилось идти с остановками, восстанавливая силы и продвигаясь вперед. К счастью, городок был недалеко, и путь не занял слишком много времени.

Добравшись до городка, Е Сюй вздохнул с облегчением: здесь были повозки, которые регулярно курсировали между окрестными городками и Интянем. Е Сюю нужно было продать специи, и, конечно, он не мог сделать это в городке — здесь люди были небогаты, и местные богачи еще не доросли до уровня использования пряностей из Западного края.

Интянь — другое дело. Хоть он и не был столицей или бывшей столицей, как в реальной истории династии Мин, но являлся крупным экономическим центром. На фоне общего экономического упадка в стране Интянь был одним из самых процветающих городов, сюда даже издалека приезжали торговцы из Западного края.

Специи, которые были у Е Сюя, в Интяне не считались особо ценной редкостью, так что можно было не бояться навлечь на себя беду из-за обладания ими. Он заплатил десять вэней, сел на повозку и, покачиваясь, добрался до Интяня. Расспросив местных, он убедился, что специи здесь продать легко, и наконец зашел с мешочком в одну из небольших лавок.

В таких маленьких лавках специй чаще случался дефицит товара. Крупные магазины имели свои каналы поставок и вряд ли стали бы скупать специи у частных лиц. А здесь, если заканчивалась какая-нибудь не самая ходовая пряность, владельцы не спешили пополнять запасы — закупать малыми партиями было невыгодно, сложно сбить цену, а иногда они и вовсе не хотели связываться с определенными видами специй.

Поэтому такие продавцы, как Е Сюй, были здесь весьма кстати. Обычно это были люди, случайно получившие немного специй и желавшие обменять их на деньги. Они не заламывали цену, и покупать у них было гораздо дешевле, чем у крупных торговцев. Е Сюй ранее заметил, как в похожую лавку заходил слуга со специями — вероятно, полученными в награду от хозяина, которые он решил не использовать сам, а обменять на серебро.

Из-за этого Е Сюй не стал специально покупать приличную одежду и вошел в лавку в своей грубой одежде.

— Продать специи? — лавочник взглянул на него и сразу все понял. Не выказав ни малейшего презрения, он привычно указал на заднюю комнату, приглашая пройти туда для разговора.