Глава 2. Непонятно (Часть 2)

Чу Цю знал, что младшая сестра Ижу любит его как старшего брата, и он, конечно же, тоже очень любил свою сестренку. Но бессвязные речи Ижу в последние два года иногда ставили его в тупик. Не нужно было ей говорить, что он, как старший брат, естественно, должен защищать ее от обидчиков — это священный долг и обязанность любого брата. Но насчет «всей жизни» Чу Цю не мог ни сказать, ни пообещать, потому что сестре в конце концов предстояло выйти замуж. После замужества другой мужчина, естественно, возьмет на себя эту задачу.

Услышав, что отец зовет его, Чу Цю не стал медлить и поспешил в гостиную.

Отец и сын встретились, Чу Цю сел. — Отец, разведчики вернулись. Говорят, что глава семьи Чжоу заболел и отправился в Ханчжоу на лечение, — Чу Цю понимал, что отец хочет узнать в первую очередь, поэтому, не дожидаясь вопроса, сразу перешел к делу.

— Хочу услышать твое мнение, — спокойно спросил Цзычуань.

— Думаю, что глава семьи Чжоу вряд ли поехал в Ханчжоу лечиться. Ему всего чуть за сорок, он всегда был здоров, как он мог вдруг так тяжело заболеть? Во-вторых, в наших краях есть искусные лекари, не уступающие Бянь Цюэ и Хуа То. Его решение ехать так далеко в Ханчжоу вызывает подозрения, — задумчиво произнес Чу Цю, сидя на красном деревянном круглом табурете.

— Кстати, отец, ты все это время просил меня следить за семьей Чжоу. Что-то случилось? — с некоторым недоумением спросил Чу Цю.

— На самом деле, ничего особенного. Помнишь управляющего Ма, который заведует филиалом семьи Чжоу в столице? Недавно он тайно написал мне, что двор собирается закупить большую партию высококачественного шелка «Ци Ли Сы». Конечно, он также сообщил об этом своему хозяину, Чжоу Юю, ведь такую новость не утаишь. Поэтому я и просил тебя внимательно следить за семьей Чжоу, чтобы понять, что они предпримут, — сказал Цзычуань несколько таинственно.

Вот оно что! Сердце Чу Цю сжалось. Похоже, отец знал об этом уже какое-то время, но почему сразу ему не сказал? — Тогда, отец, ты позвал меня, чтобы…

— Я позвал тебя, чтобы ты помог мне разобраться, куда на самом деле отправился Чжоу Юй.

— Если исходить из твоих слов, отец, то, думаю, есть два варианта, — Чу Цю собрался с мыслями и продолжил: — Первый — он действительно поехал в Ханчжоу, но не лечиться, а по делам, связанным с этой сделкой, чтобы договориться с кем-то из ханчжоуских ткачей. Если предположить еще более смелую версию, то второй вариант — Чжоу Юй вообще не поехал в Ханчжоу, а отправился в Нанкин!

— Хм, Чу Цю, твой анализ имеет смысл. Я не подумал об этом. Хорошо, хорошо! — Цзычуань был очень доволен рассуждениями Чу Цю.

— Раз Чжоу Юй уже начал действовать, мы тоже не можем сидеть сложа руки. Я поручил нашему управляющему Чэнь связаться с племянником супруги Цин, Лу Туном. Лу Тун, хоть и всего лишь чжанцзин в Военном совете, но все же столичный чиновник, много повидал и имеет связи как в столице, так и в провинциях. К тому же, у младшего секретаря Храма Императорских Жертвоприношений Лу Шилуна только один внук, и супруга Цин, естественно, очень к нему благоволит. Вот только услуги Лу Туна дорого обходятся. Он запросил такую сумму… — не договорив, Цзычуань протянул руку, растопырив все пять пальцев.

— Пять тысяч? — Чу Цю тоже растопырил пальцы, переспрашивая отца. Его пальцы, тонкие и бледные, как зеленый лук, казались лишенными крови.

— Пятьдесят тысяч! — с некоторой досадой сказал Цзычуань. — На самом деле, эти пятьдесят тысяч лянов серебра — не такая уж большая сумма. Если дело выгорит, оно того стоит, — видя изумление Чу Цю, Цзычуань добавил еще одну фразу, словно пытаясь убедить самого себя.

— Чу Цю, через пару дней ты сам съездишь в столицу, возьми из нашей кассы сто лянов серебра и передай их управляющему Ма из семьи Чжоу, чтобы укрепить ваши личные отношения. И попроси его в последнее время быть внимательнее к делам семьи Чжоу. Этот человек пока что весьма полезен. Если он будет нам предан, то, по крайней мере, нам будет гораздо проще получать внутреннюю информацию о действиях семьи Чжоу в столице.

— Отец, когда ты успел наладить контакт с управляющим Ма и привлечь его на нашу сторону? — с любопытством спросил Чу Цю.

— Об этом не спрашивай, потом расскажу, — отмахнулся Цзычуань от вопроса сына. После этих слов он выглядел усталым и бессильно махнул рукой.

— Не беспокойся, отец. С управляющим Ма я все улажу, — видя усталость отца, Чу Цю поспешил согласиться с поручением и собрался уходить.

— Хорошо. И еще, как разберемся с этими делами, займись свадьбой Ижу. Тебе тоже пора подумать о женитьбе, ведь тебе уже почти двадцать один, — закончив с деловыми вопросами, Цзычуань перешел к семейным.

— Ижу обручена? С кем? — Чу Цю явно не был в курсе.

— С Гао Шаном, владельцем торгового дома «Дэшэнхан».

— Гао Шан? Он подходит? Ижу не будет с ним несчастна?

— Подходит, почему нет? К тому же, в делах брачных девушкам остается лишь полагаться на судьбу, — отмахнулся Цзычуань.

— Это верно. Отец, с моим браком не стоит торопиться, потом поговорим.

— Чу Цю, в твоем браке ты тоже не будешь иметь права голоса. Как закончим с этими делами, я все устрою. И еще, пошли кого-нибудь в дом Чжоу, чтобы забрать Чуньжу погостить на несколько дней. Я очень по ней соскучился. — Сказав это, Цзычуань снова махнул рукой Чу Цю, показывая, что хочет отдохнуть.

— Слушаюсь, — быстро ответил Чу Цю и осторожно вышел из гостиной. В огромном зале остался только Цзычуань, полулежащий в кресле. Вокруг было пусто и тихо.