Глава 18. Мать и дочь

Императрица Цяо бросила на принцессу Хуэйань угрюмый взгляд: 
– Тебе легко говорить. Король Синъяна во главе своей армии отправился в военный поход, сражаясь за Великую Династию Вэй. Если я, как императрица, усложню жизнь единственной любимой дочери короля Синъяна, что, по-твоему, произойдет? Когда новость о том, что я наказала Лу Мингюй, распространится за пределами страны, что подумает король Синъяна? Что подумает твой отец-император? Неужели ты думаешь, что когда станешь императрицей, то сможешь делать все, что захочешь?
Принцесса Хуэйань была прямолинейна, она открыла рот и ткнула императрицу Цяо в больное место:
– Мать-императрица, ты слишком осторожна, ты просто боишься, что отцу-императору это не понравится. Это слишком удушающе – быть такой терпимой. На самом деле, именно из-за твоей чрезмерной терпимости отец-император так предвзято относится к Мэн Гуйфэй и первому принцу. На мой взгляд, лучше иметь твердый хребет. Говори, что хочешь, и делай, что хочешь – вот что делает человека счастливым.
Императрица Цяо получила удар по больному месту от собственной дочери, и она гневно посмотрела на принцессу Хуэйань: 
– Заткнись! Как ты можешь говорить такие глупости? Тебе уже двадцать лет, ты уже взрослая. Почему ты все еще думаешь как ребенок? Ты хоть понимаешь, что говоришь?!
Принцесса Хуэйань расстроилась из-за замечания.
Императрица Цяо не была приближена к императору. И даже самая старшая принцесса, рожденная ею, не была так близка к своему отцу, как принцесса Цзинъань, рожденная наложницей Мэн.
Принцесса Хуэйань обладала непослушным темпераментом и легко обижалась. Она усмехнулась:
– Хорошо. Поскольку мать-императрица не желает слушать, я ничего больше не скажу.
После этого принцесса Хуэйань отвернулась и отказалась разговаривать с императрицей Цяо.
У императрицы заболела голова. Она потерла висок, проглотила все свое раздражение и мягко произнесла:
– У этой Лу Мингюй очень престижное происхождение. Однако, характером она действительно грубовата, она не подходит на роль невесты. Вот и все. Но если я прилюдно отчитаю и накажу ее, я поведу себя недостойно императрицы.
Принцесса Хуэйань усмехнулась: 
– Я только говорю глупости, у меня нет здравого смысла, и я ничего не знаю. Если у матери-императрицы есть какие-то планы, нет необходимости рассказывать их мне.
Императрица Цяо:
– ...
Это ее родная дочь, которую она девять месяцев вынашивала в утробе, чтобы затем родить на свет.
Императрица Цяо несколько раз повторила про себя эту фразу, чтобы успокоиться. Затем она терпеливо сказала: 
– Ладно, теперь я во всем виновата, не надо было тебя отчитывать. Не сердись на свою мать, – Этого должно было быть достаточно, чтобы утихомирить ее.
Принцесса Хуэйань повернула голову: 
– Хорошо, что мать понимает свою ошибку.
Императрица Цяо:
– ...
Уголок рта императрицы Цяо слегка дернулся, и она сменила тему: 
– Забудь, не будем больше об этом. Сегодня так много юных леди вошли во дворец. Как ты думаешь, кто бы мог стать идеальной кандидатурой на место твоей невестки?
Внимание принцессы Хуэйань тут же переключилось на новую тему. Она подумала немного и сказала:
– Если говорить о происхождении, то лучшие кандидатки – Цяо Ван и Чжао Юй. По внешности выделяются Мэн Юньлуо и Джин Цаньэр, а еще Шен Лань, она выглядит достойно и нежно... Конечно, у этих девушек есть и недостатки. Семья Цяо – известная семья ученых, но у них нет военной силы. Чжао Юй, по сути, просто дурочка с красивым лицом. Мэн Юньлуо – дочь маркиза Гуанпина. А маркиз Гуанпина – дядя первого принца, поэтому он, естественно, и так будет на стороне своего племянника. Джин Цаньэр безумно импульсивна и безрассудна, своим поведением она не достойна титула невесты. Шен Лань красива и достойна, но ее семейное происхождение несколько ниже остальных. 
Закончив анализировать кандидаток, принцесса Хуэйань пришла в шок:
– А? По сравнению с остальными Лу Мингюй кажется лучшим вариантом.
Отцом Лу Мингюй был военный генерал, командующий крупной армией. Она была красива, обладала ясным умом, несравненными боевыми навыками, а также сверхъестественной силой. Если среди юных дам, вошедших в этот день во дворец, Лу Мингюй была бы признана второй, то никто не смог бы получить звания первой.
Императрица Цяо непринужденно сказала:
– Даже если Лу Мингюй лучше остальных, она не может стать моей невесткой, хотя бы из-за ее сегодняшних слов и поступков. Твой младший брат – прямой наследник императорской семьи, в будущем он станет крон-принцем. Моя невестка в будущем станет наследной принцессой Великой Династии Вэй. Лу Мингюй ведет себя безрассудно и показывает свой грубый характер. Я не могу взять ее в невестки.
Императрица Цяо родилась в семье ученых. Она определенно не была наглой, своевольной и болтливой, как Лу Мингюй! Поэтому она предпочитала нежных, талантливых, достойных ученых дам.
Принцесса Хуэйань почувствовала некоторое сожаление: 
– Жаль. Если бы второй брат мог жениться на дочери из семьи короля Синъяна, у него был бы замечательный тесть, а также армия Синъяна, которая могла бы стать его поддержкой. В будущем его путь к статусу кронпринца был бы глаже.
Императрица Цяо также мысленно сопоставила все "за" и "против" и сказала: 
– Если бы Лу Мингюй сделала сегодня то, что сделала, естественно, без каких-либо скрытых мотивов, она не была бы достойна стать невестой. Но если она сделала это намеренно, то это означает, что она просто не хочет, чтобы ее выбрали.
Сама того не зная, императрица Цяо угадала.
Легко привести лошадь к воде, но сложно заставить ее попить. Императорская семья выбирала невесток, но и девушки должны были хотеть, чтобы их избрали.
Принцесса Хуэйань взглянула на императрицу Цяо и спросила прямо:
– Ты думаешь выбрать кузину Ван? – Она просто задала вопрос, но тон ее показывал, что такая идея ей не по нраву.
Императрица Цяо слегка кивнула.
Принцесса Хуэйань была надменной и высокомерной, но вовсе не глупой. Она сказала: 
– Семья Цяо — это семья матери-императрицы, даже если второй брат не женится на их дочери, они все равно будут поддерживать его. Для женитьбы второго брата лучше выбрать другую престижную и могущественную семью, хорошо, если его невестой станет дочь генерала. Таким образом, он сможет получить военную поддержку.
Цяо Гэ уже был главой гражданских чиновников. Второй принц — законный наследник, и ортодоксальные гражданские чиновники, естественно, поддержат его. Чего не хватало второму принцу, так это поддержки генералов.
Цяо Ван могла стать наложницей второго принца, но глупо было отдавать ей позицию невесты.
Императрица Цяо вздохнула:
– В твоих словах есть смысл. В сердце твоего отца живут только Мэн Гуйфэй и ее сын. Маркиз Гуанпина тоже очень могущественен в военном плане, и он является доверенным лицом твоего отца. Генерал Лян – командующий императорской гвардией, и именно ему твой отец доверяет больше всего. Первого принца уже поддерживают два генерала. Те, кто занимают такое же положение, как маркиз Гуанпина и генерал Лян...
– ...это только король Синъяна и маркиз Пуян, – Принцесса Хуэйань поспешила продолжить слова матери. – Маркиз Пуян – племянник бабушки-императрицы. Бабушка уже давно планировала выдать Чжао Юй замуж за четвертого принца. Таким образом, осталась только семья Лу...
Мать и дочь переглянулись и одновременно нахмурились.
Через некоторое время принцесса Хуэйань нарушила тишину:
– Выбор невесты – это не какие-нибудь пустяки, к нему нужно относиться серьезно. Второй брат отправился в экспедицию с отцом-императором и скоро вернется к тебе. Когда второй брат вернется, спроси, что он сам думает. Затем прими решение, основываясь на его пожеланиях. Время еще есть.
Верно, императрица Цяо слегка кивнула.
Вдруг в дверь спальни императрицы несколько раз тихонько постучали, послышался вежливый голос Цайлань:
– Ваше императорское величество, госпожа Чжаорун просила известить, что у нее одышка, чувство стеснения в груди и головная боль, она просит позвать к ней императорского лекаря.
Наложницы не могли посылать за имперскими врачами по своему желанию. Их могла вызвать только императрица. Конечно, любимая Мэн Гуйфэй была исключением.
Глаза императрицы Цяо вспыхнули презрением, и она легкомысленно ответила: 
– Передай мои слова и попроси императорскую больницу отправить врача во дворец Ихуа к Су Чжаорун.
Императрица Цяо была дочерью из престижной семьи, она всегда смотрела свысока на поведение Су Чжаорун, которая вызывала жалость, плача, рыдая и причитая о своих несчастьях.
Бывшая танцовщица из публичного дома – навечно танцовщица из публичного дома. У нее было скромное происхождение, с которым не попасть в высшее общество. 
Одна лишь Лу Мингюй заставила ее в страхе убежать, и теперь ей пришлось просить о визите врача.
В это время императрица Цяо совсем забыла, что вначале она тоже была в задумчивости именно из-за Лу Мингюй.
...