Глава 2 (Часть 2)

— Сы Хай сначала опешил, а потом взволнованно принялся объяснять: — Нет-нет-нет, это не то, что ты подумала, я просто хотел приготовить для нее что-то такое, от чего она станет немного... счастливее.

Она склонила голову набок, слушая его и все больше запутываясь.

— Скажу так: это что-то вроде возбуждающего средства... — Сы Хай покраснел и смутился. — Понимаешь?

— ...Ох, — она поняла, но...

— Сы Хай! — внезапно раздался голос Фэн Тяньдуо.

Услышав его голос, Сы Хай подпрыгнул и в панике обернулся с выражением обреченности на лице.

Не ожидая, что он вернется в это время, Сы Хай и она стояли недалеко от двери и не особо понижали голос. Судя по его холодному, едва сдерживаемому гневному взгляду, он, должно быть, все слышал.

— Ста... старший молодой господин... — пролепетал Сы Хай.

Фэн Тяньдуо подошел и, не говоря ни слова, поднял руку и ударил Сы Хая по голове.

— Ты знаешь, сколько этой девочке лет? — раздраженно спросил он. — Как ты смеешь говорить с ней о таких вещах?!

— Старший молодой господин, я просто...

— Замолчи! — рявкнул Фэн Тяньдуо. — Если это повторится, я тебя не прощу.

— Да... да, — Сы Хай опустил голову, не смея больше оправдываться.

— Вон, — безжалостно приказал он.

Услышав это, Сы Хай, словно провинившаяся собака, которую отругал хозяин, поджал хвост и мгновенно испарился.

Увидев его недовольное лицо, Чжао Хай'эр вдруг вспомнила, что сегодня еще не занималась каллиграфией. Чувствуя себя виноватой, она повернулась, намереваясь тайком улизнуть в свою комнату и наверстать упущенное.

Но стоило ей повернуться, как Фэн Тяньдуо окликнул ее:

— Девочка!

Она вздрогнула и пробормотала:

— Служанка здесь...

Он серьезно посмотрел на нее, его глаза, казалось, метали искры. Не успела она опомниться, как он вдруг шагнул вперед, обеими руками обхватил ее голову и заставил посмотреть ему в глаза, отчего она резко вздрогнула.

Фэн Тяньдуо сказал совершенно серьезно:

— Выбрось из головы то, что только что сказал Сы Хай.

— А? — она опешила.

Как можно выбросить из головы то, что уже услышала? Она бы с радостью попросила его научить ее этому.

— Не держи в сердце то, о чем не следует говорить, слышать и знать, — наставлял он ее. — Категорически запрещаю тебе учиться у всяких сомнительных личностей и перенимать их неподобающее поведение, слышишь?

— ...

— Я не позволю тебе стать такой, как Лин'эр и ей подобные, — он снова строго спросил: — Ты меня слышала?

Его серьезность ошеломила ее. Она просто смотрела на него широко раскрытыми глазами и долго не могла прийти в себя. Она чувствовала, как сильно он о ней заботится, даже защищает, словно она была последней пандой на свете, последним островком чистоты.

Она заметила, что ее сердце бьется очень быстро, сильно и тяжело, как барабан.

— И еще... — он наклонился, приблизившись к ней, и посмотрел ей прямо в глаза. — Не думай, что я не знаю, чем ты занимаешься.

— А?

— Ты тайком готовишь на маленькой кухне лечебные блюда для Сы Хая и других, чтобы заработать денег, верно? — Фэн Тяньдуо нахмурился. — Раньше ты не была такой падкой на деньги, что случилось?

— Мне... мне нужны деньги.

Он слегка помолчал.

— Что? Тебе не хватает месячного жалованья?

— Я хочу как можно скорее выкупить себя, — сказала она. — Я продана семье Фэн на десять лет, но если будут деньги, я могу выкупить себя раньше, верно? Поэтому я хочу поскорее накопить достаточно денег и вернуть себе свободу.

Фэн Тяньдуо немного помолчал.

— Выкупишь себя, и что будешь делать?

— Хочу открыть свое маленькое дело, — прямо сказала она. — Возможно, небольшой ресторанчик.

— Никогда не знал, что у тебя такие стремления, — он удивленно поднял брови. — Раньше ты всегда говорила, что как только пройдут десять лет, вернешься домой. А теперь вдруг хочешь заняться бизнесом, да еще и открыть ресторан? Хочешь составить конкуренцию «Чжэнь Мань Лоу»?

— Нет, — возразила она с серьезным и решительным видом. — Я слышала, что поесть в «Чжэнь Мань Лоу» стоит немалых денег, гости не могут позволить себе ходить туда каждый день. А я хочу открыть такой ресторанчик, где люди смогут есть каждый день, хоть на завтрак, хоть на обед, хоть на ужин, и это не будет для них обременительно. Так что наша клиентура точно не будет пересекаться с «Чжэнь Мань Лоу».

Хотя некоторые слова были ей незнакомы, Фэн Тяньдуо в общих чертах понял ее мысль. На его лице отразилось удивление, он смотрел на нее так, словно только сегодня по-настоящему ее узнал.

— После того как ты ожила, ты действительно не перестаешь меня удивлять, — он оглядел ее с ног до головы. — Словно в твоем теле поселилась совершенно другая душа.

Услышав это, она чуть было не выпалила «Именно так!», но вовремя сдержалась.

— Старший молодой господин, могу я с вами кое-что обсудить? — спросила она пробным тоном.

Он уже догадался, о чем она хочет его попросить.

— Ты хочешь продолжать готовить лечебные блюда для других на маленькой кухне?

Она широко улыбнулась.

— Да, можно? Я буду использовать свое личное время и ни в коем случае не стану пренебрегать своими обязанностями.

— Вот как? — он поднял бровь. — А ты сегодня занималась каллиграфией?

Ее сердце екнуло. Она виновато и тихо пробормотала:

— Ещ... еще нет, я собиралась заняться этим позже...

— Еще не писала, а уже смеешь со мной договариваться?

— Я же не знала, что вы так рано вернетесь, — сказала она с невинным видом.

Он сердито посмотрел на нее.

— Я еще должен подстраиваться под твое время для безделья?

— Нет-нет, я не это имела в виду, я хотела сказать... — она робко посмотрела на него, изобразив на лице выражение жалкого щенка. — Так... можно?

За эти три месяца общения она кое-что поняла: стоило ей притвориться несчастной и показать слабость, как ледяное сердце Фэн Тяньдуо таяло.

Хотя он по-прежнему сохранял суровое выражение лица и отчитывал ее строгими, а порой и язвительными словами, в конце концов он всегда ей потакал.

«Хорошо быть маленькой, ха-ха!»

— Нельзя.

— А? — она ожидала, что сейчас он сделает неохотное лицо и скажет «хорошо», но услышала отказ и на мгновение опешила.

Почему сегодня этот трюк не сработал? Неужели она сегодня недостаточно милая и невинная? Подумав об этом, она тут же сделала еще более жалкое выражение лица.

— Старший молодой господин, умоляю вас...

— Нет, — Фэн Тяньдуо смотрел на нее с холодным выражением лица, но в глубине его глаз мелькнула искорка смеха.

Она выглядела расстроенной и, словно сдувшись, тяжело вздохнула.

— Если ты так хочешь заработать, то будешь готовить для меня, — сказал он.

Услышав это, она замерла.

— Готовить для старшего молодого господина? Но ведь вам все три раза в день присылают еду из «Чжэнь Мань Лоу»?

— Впредь я велю им присылать только ужин. А завтрак и обед будешь готовить ты, — сказал он. — Какие ингредиенты понадобятся — бери на кухне. Я буду платить тебе три цяня серебра в день.

Услышав это, унылое выражение мгновенно исчезло с ее лица, сменившись сияющей улыбкой.

— Спасибо, старший молодой господин!

— Ладно, а теперь иди заниматься каллиграфией, — его тон снова стал строгим. — Хочешь открыть свой ресторан, а писать толком не умеешь. Как ты собираешься вести счета?

Она задумалась и решила, что в его словах есть смысл. В древности ведь не было калькуляторов, все записывалось вручную. Если у нее будет хороший почерк, то и счета проверять будет приятнее.

— Да, я сейчас же пойду писать! — бодро ответила она и, развернувшись, убежала.

Глядя на ее удаляющуюся спину, Фэн Тяньдуо едва заметно улыбнулся.