Похищение

Ночь была ясной, луна ярко светила, звезды мерцали на небе.

Чжао Куанъинь не знал, как относиться к Чжао Гуанъи. Он решил просто не встречаться с ним.

Естественно, он не слишком заботился о мерах безопасности, принятых для защиты Чжао Гуанъи.

Чжао Гуанъи был очень недоволен тем, как в последнее время к нему относился старший брат. Не имея других дел, он просто сидел у себя в шатре, закрыв глаза и отдыхая.

Ночью сунские солдаты патрулировали лагерь, свет факелов то приближался, то удалялся, то разгорался ярче, то почти гас.

Хотя Чжао Гуанъи и закрыл глаза, он ясно чувствовал, что в последнее время количество патрулей вокруг его шатра уменьшилось.

Он не знал, что и думать об этом.

Он думал, что эта тихая ночь пройдет, как обычно, спокойно, и размеренные шаги патруля будут слышны до самого рассвета.

Однако тишину внезапно нарушили шум и крики, в небо взметнулись языки пламени.

Послышались торопливые шаги, и Чжао Гуанъи почувствовал, как вокруг его шатра забегали люди.

— Ваше Высочество, армия Северной Хань напала! Будьте осторожны!

Торопливые шаги постепенно удалились, похоже, солдаты отправились на поиски врага в другие места.

В этот момент из ниоткуда появилась группа воинов Северной Хань.

У Лю Цайчэ, конечно, были свои причины для того, чтобы так дерзко ворваться в сунский лагерь.

— Ваше Высочество, не составите ли вы мне компанию?

…

— Эти мерзавцы из Северной Хань осмелились напасть! — Чжао Куанъинь пришел в ярость. Хотя внезапное нападение было одной из военных стратегий, быть обманутым противником было очень неприятно.

Чжао Куанъинь повернулся к дрожащему от страха стражнику: — Какова ситуация?

— Ваше Величество, Северная Хань сожгла несколько наших складов с продовольствием…

Услышав это, Чжао Куанъинь крепко сжал кулаки.

Они вели войну на чужой территории.

Продовольствие было необходимо для армии!

Они сожгли то, что было для них жизненно важно!

— Что еще? — процедил сквозь зубы Чжао Куанъинь.

Стражник, конечно, понял, что Его Величество сейчас не в духе, и не хотел нарываться, но, как солдат, он должен был честно доложить о ситуации.

— Так как мы не были готовы, они убили много наших солдат…

Хотя потери не были катастрофическими, это все равно были воины их государства.

В этот момент прибежал еще один стражник.

— Ваше Величество, князь Цзинь пропал!

— Что?! — Чжао Куанъинь пристально посмотрел на стражника, его лицо выражало ужас.

— Когда мы искали врага, князь Цзинь еще был в своем шатре, но сейчас он почему-то исчез…

— Чего вы стоите? Догоняйте! — Чжао Куанъинь тут же надел доспехи и выбежал наружу.

Издалека Чжао Куанъинь увидел своего брата, привязанного к столбу. Вокруг горели факелы, отбрасывая странные, бледные тени на лица стоявших напротив людей, которые были похожи на вернувшиеся из ада мстительные души.

— Лю Цайчэ, подлая женщина!

— Чжао Куанъинь, разве ты не знаешь, что в войне все средства хороши? — зловеще улыбнулась Лю Цайчэ.

Чжао Куанъинь сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Глава Кайфэна государства Сун был унизительно привязан к столбу врагом.

Это было страшное оскорбление.

Кроме того, хотя в последние дни Чжао Куанъинь испытывал сложные чувства к своему брату, он еще не был готов так просто отказаться от него.

Успокоившись, Чжао Куанъинь, вскинув бровь, посмотрел на Лю Цайчэ.

— Чего ты хочешь?

Лю Цайчэ многозначительно улыбнулась, в ее глазах мелькнуло что-то непонятное.

Это заставило его сердце сжаться от страха.

— Чжао Куанъинь, с момента падения Тан в войнах между Кайфэном и Тайюанем всегда побеждал Кайфэн, Тайюань никогда не проигрывал.

Чжао Куанъинь не мог понять, к чему Лю Цайчэ вдруг заговорила об этом. Неужели она просто хотела его унизить?

Конечно, все было не так просто.

Если бы это был прежний, полный энтузиазма Чжао Куанъинь, он бы сейчас обязательно ответил ей.

Ведь Северная Хань каждый раз нуждалась в поддержке других государств, чтобы воевать.

Однако император, хоть и мог быть храбрым, должен был быть и мудрым.

Он, естественно, понимал, что сейчас не время для словесных перепалок с врагом.

Чжао Куанъинь посмотрел на Лю Цайчэ, сделал глубокий вдох и сказал: — Ты просто хочешь, чтобы армия Сун отступила!

— Если ты отпустишь его, я готов отступить!

— твердо сказал Чжао Куанъинь.

Ради жизни брата он был готов отказаться от победы на поле боя.

— Кто сказал, что я хочу, чтобы ты отступил? Я хочу, чтобы ты страдал! — усмехнулась Лю Цайчэ.

— Чжао Куанъинь! Что толку в твоем отступлении? Если ты отступишь сейчас, ты вернешься снова, и тогда мое государство опять окажется в опасности!

Лю Цайчэ приставила кинжал к шее Чжао Гуанъи. В свете факелов клинок выглядел зловеще.

— Раз так, почему бы мне не убить его прямо сейчас? Тогда Северная Хань навсегда станет для тебя источником боли, кошмаром, от которого ты не сможешь избавиться!

— Разве не прекрасно оставить на твоем сердце незаживающую рану?

Чжао Куанъинь подумал, что эта женщина сошла с ума!

Но она не отпускала его брата, и он мог лишь беспомощно наблюдать, не смея сделать ни одного неосторожного движения.

Чжао Куанъинь был в отчаянии.

Никто не ожидал, что Лю Цайчэ действительно решится на это.

Она провела кинжалом по шее Чжао Гуанъи.

Чжао Гуанъи с отчаянием закрыл глаза. Он не мог поверить, что так глупо попался.

В этот критический момент в кинжал, которым замахнулась Лю Цайчэ, попал точно брошенный метательный снаряд.

Кинжал выскользнул из рук Лю Цайчэ и с лязгом упал на землю.

Тут же появилась какая-то фигура. Лю Цайчэ не успела опомниться, как сверкнула сталь клинка.

Веревки, которыми Чжао Гуанъи был привязан к столбу, были разрублены. Прибывший обладал высоким мастерством боевых искусств и не причинил Чжао Гуанъи никакого вреда.

Лю Цайчэ наконец разглядела, кто это — сунский генерал Ван Тиньи!

Этот человек был действительно храбр, раз осмелился в одиночку пробраться сюда.

Однако, похоже, он был готов к смерти.

Он подхватил Чжао Гуанъи и бросился бежать.

На губах Лю Цайчэ появилась холодная улыбка, но в то же время она была в ярости. Дело, которое было почти сделано, вдруг так неожиданно сорвалось.

— Пустить стрелы! — крикнула Лю Цайчэ, взмахнув рукой.

На Ван Тиньи обрушился град стрел, и ему пришлось защищать Чжао Гуанъи.

Когда они почти добрались до сунского лагеря, в воздухе со свистом пронеслась стрела.

— Ваше Высочество! Опасность! — Ван Тиньи, не колеблясь, закрыл Чжао Гуанъи собой.

Стрела попала ему прямо в затылок, и он тут же испустил дух.

— Генерал Ван! — закричал Чжао Гуанъи.

В последнее мгновение перед тем, как потерять сознание, он посмотрел в сторону Сун.

Там был его дом, его семья…

Чжао Куанъинь с горечью закрыл глаза: — Похороните его с почестями.