Сон о свече, тени и звуке топора

Чжао Куанъинь был в плохом настроении. Он ворочался в постели, долго не мог уснуть.

Наконец, в полночь он погрузился в сон.

Но его прошиб холодный пот — ему снился кошмар.

— Гуанъи, ты пришел! Скорее выпей со мной вина! — воскликнул Чжао Куанъинь, взмахнув рукой.

Чжао Гуанъи, как обычно, улыбался.

— Гуанъи, скажи, почему Меч Кайфэн признал тебя своим хозяином, а не меня? — Чжао Куанъинь поднял свой кубок и осушил его одним глотком. Эта мысль не давала ему покоя. Ведь именно он был императором Сун.

Чжао Гуанъи лишь улыбался, ничего не говоря.

Чжао Куанъинь, не обращая внимания на его молчание, продолжал говорить, опьяненный вином.

— Гуанъи, я всегда хорошо к тебе относился. Ты же не задумал измену…

— Если старший брат настаивает на этом, то я ничего не могу поделать! — наконец заговорил Чжао Гуанъи.

Услышав голос Чжао Гуанъи, Чжао Куанъинь поднял взгляд от своего кубка.

И в этот момент кубок выпал из его рук и разбился об пол.

Голос Чжао Гуанъи все еще был мягким, но его лицо исказила гримаса.

— Старший брат, почему ты так смотришь на меня? — спросил Чжао Гуанъи, несмотря на искаженное лицо, все тем же мягким голосом.

Чжао Куанъинь вскрикнул, но в этот момент Чжао Гуанъи слегка махнул рукой.

— Его Величеству нездоровится. Всем удалиться. Я сам позабочусь о нем.

Чжао Куанъинь хотел было сказать, что он слишком дерзок, но лишь беспомощно наблюдал за происходящим.

Окружавшие его служанки и евнухи тут же удалились.

Сердце Чжао Куанъиня похолодело. Он с широко раскрытыми глазами смотрел на своего всегда такого любимого брата.

— Чжао Гуанъи, ты что, задумал мятеж?! — закричал Чжао Куанъинь, повысив голос, но в его голосе все равно слышался трепет.

Лицо Чжао Гуанъи, которое только что было мягким и приветливым, как обычно, вдруг исказила зловещая усмешка.

Никто бы не подумал, что на этом лице может появиться такое выражение.

— Брат, Меч Кайфэн выбрал меня своим хозяином. Это значит, что Поднебесная принадлежит мне, — смех Чжао Гуанъи был ужасающим.

— Ты, мятежник и предатель! — Чжао Куанъинь смахнул со стола всю еду, вино и посуду.

Спустя некоторое время Чжао Гуанъи, казалось, не выдержал: — Брат, разве не лучше, если я буду править этой империей?

Сейчас сердце Чжао Куанъиня было переполнено гневом. Он готов был задушить этого негодяя. Он так старался, а в итоге вырастил такого неблагодарного человека.

В этот момент Чжао Гуанъи вдруг достал кинжал. Тени плясали на стенах, пламя свечи дрожало.

В тусклом свете свечи кинжал зловеще блестел.

Чжао Гуанъи со странной улыбкой шаг за шагом приближался к Чжао Куанъиню.

Чжао Куанъинь в ужасе опустился на пол. Он схватил церемониальный топор, символ императорской власти, и бросил его в брата: — Забирай! Делай, что хочешь!

Империя, трон — все это казалось таким незначительным по сравнению с его жизнью.

Какой смысл в роскоши, если он не сможет ей насладиться?

Он думал, что Чжао Гуанъи остановится.

Но Чжао Гуанъи, казалось, эти слова ничуть не тронули.

Он медленно подошел к Чжао Куанъиню и нежно погладил кинжал.

— Брат, может, мне отправить тебя в другой мир?

— Убирайся! Прочь отсюда! — Чжао Куанъинь отчаянно сопротивлялся.

Однако это было бесполезно. Чжао Куанъинь беспомощно наблюдал, как его любимый брат перерезает ему горло кинжалом.

Он своими глазами видел, как хлынула его кровь.

В этом ужасе Чжао Куанъинь наконец проснулся.

Он резко сел на кровати, весь в холодном поту. В его широко раскрытых глазах читалась растерянность, он словно не понимал, где находится.

Он крепко сжал кулаки, тяжело дыша, долго не мог прийти в себя.

В этот момент солнце медленно поднималось над горизонтом. Должно быть, уже наступило утро.

Однако Чжао Куанъинь все еще был во власти кошмара и не замечал ничего вокруг.

Чжао Гуанъи рано утром пришел к старшему брату и, увидев, что Чжао Куанъинь сидит на кровати в странном состоянии, словно ему нездоровится, налил стакан воды, подошел к кровати и сказал: — Старший брат, выпейте воды.

Услышав голос, Чжао Куанъинь медленно пришел в себя.

Он был в ужасном состоянии, взволнованный, он резко оттолкнул Чжао Гуанъи, стоявшего рядом с кроватью.

Стакан выпал из рук Чжао Гуанъи и разбился вдребезги.

Вода из стакана разлилась по полу, отражая безумное состояние Чжао Куанъиня.

Чжао Гуанъи в испуге застыл на месте, он совершенно не понимал, что происходит: — Старший брат, что вы делаете?

Чжао Куанъинь схватил кинжал и приставил его к горлу Чжао Гуанъи.

Чжао Гуанъи не смел шевельнуться, но, будучи человеком проницательным, он, конечно, заметил странное поведение брата.

Даже сейчас, когда его жизнь висела на волоске, он должен был сначала разобраться в ситуации.

— Старший брат, что случилось?

Вспоминая о том, что ему только что приснилось, Чжао Куанъинь снова пришел в возбуждение.

— Гуанъи, я всегда хорошо к тебе относился!

— Но знаешь, что мне только что приснилось? Мне приснилось, что ты узурпировал трон и собственными руками перерезал мне горло кинжалом!

Чем больше Чжао Куанъинь думал об этом, тем больше волновался, он все еще был во власти кошмара, не в силах выбраться.

Он сильнее надавил кинжалом на горло Чжао Гуанъи.

Чжао Гуанъи пытался сопротивляться, но Чжао Куанъинь был слишком силен и крепко держал его.

Чжао Куанъинь становился все более возбужденным.

— Старший брат! — Чжао Гуанъи хотел попробовать привести Чжао Куанъиня в чувство.

Однако это было бесполезно. Чжао Куанъинь все еще был погружен в свой кошмар.

— Я всегда хорошо к тебе относился! — казалось, он все еще вспоминал свой сон, он был словно одержим.

Он невольно усилил нажим, и случайно порезал запястье сопротивляющегося Чжао Гуанъи.

Конечно, это была лишь царапина, но все же кровь потекла.

Ярко-красная кровь попала ему на глаза.

Ужасающее зрелище.

— Гуанъи!

Чжао Куанъинь резко пришел в себя, его разум прояснился.

Он поднял голову и увидел, что Чжао Гуанъи смотрит на него, как раненый зверек, в его глазах блестели слезы обиды.

Чжао Куанъинь тут же отпустил брата и прижал пальцы к кровоточащей ране Чжао Гуанъи: — Гуанъи! Прости меня! — сказал он с болью и раскаянием.

— Старший брат, неужели вы готовы убить меня из-за какого-то сна?

«Днем думаешь, ночью снится». Похоже, что в какой-то момент его старший брат начал очень сильно его подозревать.

А он ничего не знал.

Подумав об этом, Чжао Гуанъи почувствовал еще большую обиду.

Чжао Куанъинь пристально смотрел Чжао Гуанъи в глаза, пытаясь найти в них хоть намек на ложь или страх.

Однако Чжао Гуанъи смотрел на него открытым, спокойным взглядом, не отводя глаз.

— Старший брат, я ничего не делал! — сказал Чжао Гуанъи с невинным видом.

И с гневом человека, которого ложно обвинили.

Чжао Куанъинь пытался найти в его взгляде признаки лжи, но не смог.

Этого человека он знал с самого детства.

Видя это, Чжао Куанъинь отвел взгляд.

— Старший брат ранил тебя из-за сна. Я не убью тебя. Ты — мой самый дорогой Гуанъи, — Чжао Куанъинь обнял Чжао Гуанъи, пытаясь его успокоить.

Тот сон был слишком реальным.

Но сон есть сон.

— Старший брат, знаете, как мне было страшно только что? — в глазах Чжао Гуанъи все еще мелькал страх.

— Гуанъи, не бойся, старший брат больше не причинит тебе вреда… — Чжао Куанъинь еще крепче обнял брата.