Глава 8. Тренировка

— Ты что, не мужик? Такое маленькое расстояние, и уже выдохся? Вставай!

— Хмф, с такой комплекцией ты хочешь противостоять армии демонов? На что уставился? Быстро поднимайся! Черт возьми, чтобы справиться с кровожадными демонами, нужно сначала пройти адскую тренировку. Иначе в вашем нынешнем виде на поле боя вы — просто ходячие мертвецы!

И это было правдой. Скорее ползли, чем бежали. На кольцевой дороге валялись курсанты Академии Рыцарей. Под грозными взглядами инструкторов эти бедняги не смели даже притвориться мертвыми, а лишь медленно ползли вперед. Они просто не могли встать. Казалось, сила тяжести увеличила их вес в несколько раз, словно на каждом лежала гора.

— Бесполезные! Еще один потерял сознание! Скорее, машину скорой помощи!.. — закричал один из инструкторов, подпрыгивая на месте. — Унесите этого слабака! А когда очнется, сразу в карцер!

Майк с горечью смотрел на страдания своих товарищей и мог только пожелать им удачи.

— Лай Ен, как ты? Еще держишься? — Майк замедлил шаг и обернулся, чтобы посмотреть, как там его друг, который с трудом поспевал за ним. Что касается Кэлуоса, то он, к счастью, потерял сознание уже через два километра и был увезен каретой скорой помощи.

— Дышу… дышу… еще… могу… — Лай Ен тяжело дышал, пот струился по его длинным волосам, прилипая к лицу. Он выглядел крайне измученным.

Рядом с Лай Еном находились несколько слуг из княжеского дома. Если бы с ним что-то случилось, они тут же отвезли бы его обратно.

В этом не было ничего удивительного. Многих знатных юношей из Да До Чэна сопровождали слуги, присланные их семьями. Если бы не бдительность инструкторов, эти слуги давно бы унесли своих господ на руках.

— Если не можешь, не мучай себя, — сказал Майк. Он считал себя гораздо выносливее своих сверстников, но даже ему было тяжело справиться с таким испытанием. Лай Ен был таким хрупким, что Майк сомневался, что тот продержится еще долго.

— Если ты можешь, то и я смогу! — Лай Ен был на удивление упрям и, стиснув зубы, продолжал идти за Майком.

Да До Чэн, будучи столицей континента, насчитывал десятки миллионов жителей, и можно было только представить, насколько обширной была его территория. Пробежать пять кругов, да еще и с таким весом? Даже на экскурсионном дирижабле облет всего города занимал полдня! Смогут ли эти юноши выполнить такую невыполнимую задачу?

Инструкторы в этом сомневались. Зеваки, наблюдавшие за происходящим, тоже не верили. Аристократы города тем более не верили, что их сыновья способны на такой подвиг. Они уже подумывали, не послать ли тайных телохранителей, чтобы те оглушили их драгоценных отпрысков и увезли домой.

Изначально этот «самый мрачный день в истории Академии Рыцарей» был задуман властями как предостережение для всего населения. Король через военное ведомство объявил, что угроза со стороны армии демонов — не шутки, что человечество находится на грани вымирания, и если не дать отпор, то все, чем они дорожат, будет уничтожено.

Юные курсанты Академии Рыцарей своим поступком вдохновили людей, но один из них поразил всех.

Три дня!

Целых три дня!

Майк упорно шел к своей цели три дня и три ночи и, наконец, достиг ее.

Все были потрясены, даже король и все военное ведомство. Этот юноша обладал невероятной силой воли! Ведь главная сложность в сверхмарафоне — не физическая выносливость, а сила духа.

Пока дух не сломлен, потенциал безграничен!

Семнадцатилетний Майк гордо заявил всему миру: если даже самый обычный юноша может совершить, казалось бы, невозможное, то что может заставить человечество отчаяться?

Король лично издал указ о награждении этого удивительного юноши и объявил, что Бог Дракона, сжалившись над страдающим населением Ю Лань, послал своего посланника, чтобы спасти людей от бедствия. Посланница Бога Дракона, тронутая подвигом Майка, решила лично посетить Академию Рыцарей и обучить юных рыцарей священному навыку, способному уничтожать демонов.

Посланница Бога Дракона? Священный навык? Неужели это и есть надежда человечества? Неужели непобедимая армия демонов будет повержена? Люди с замиранием сердца следили за событиями в Академии Рыцарей, с нетерпением ожидая появления посланницы Бога Дракона и желая узнать, какую великую силу она дарует человечеству!

Академия Рыцарей Ю Лань. После того как Майк выполнил невыполнимое задание, данное инструктором, посланница Бога Дракона тайно прибыла в академию. После этого академия была полностью закрыта. Никто, кроме обслуживающего персонала и военных посланников, не мог приблизиться к ней.

После нескольких дней отдыха Майк вернулся на тренировочную площадку.

— Эй, мой герой, ты наконец-то вернулся! — Кэлуос, потерявший сознание в самом начале забега, проспал в лазарете, а на следующий день уже был полон сил. Слабым, как говорится, везет.

— А где Лай Ен? — Майк огляделся, но не увидел друга.

— С его-то комплекцией, разве он выдержит такие нагрузки? Он все еще восстанавливается в княжеском доме. Кстати, Майк, сегодня великий день! Эта… посланница Бога Дракона уже прибыла в академию. Король собрал всех магов среднего и высокого уровня из Да До Чэна, чтобы они обучались священному навыку. Говорят, его нужно как можно скорее распространить, чтобы противостоять армии демонов.

— Священный навык? — Майк все эти дни отдыхал и не знал, что происходит во внешнем мире.

— Говорят, он очень мощный! — возбужденно рассказывал Кэлуос. — Не только маги, но и мы, рыцари, сможем его использовать. Конечно, мы не сможем применять его как магическое заклинание, но он усилит наши способности и поможет разить демонов. Вот это да! Может, именно мы станем героями, которые сокрушат армию тьмы!

— Кэлуос… — многозначительно произнес Майк. — Ты слишком самоуверен.

— Ну конечно! — Кэлуос гордо поднял голову, уже представляя себя героем.

— Тогда почему ты вырубился через два километра?

— Это… это был несчастный случай! Ты же знаешь, у полных людей часто повышенное давление. Меня эти доспехи сдавили, кровь прилила к голове… — Кэлуос продолжал упорствовать. Майк лишь покачал головой. К счастью, болтовня Кэлуоса быстро прекратилась — инструктор протрубил в рог, созывая всех на построение.